La importancia histórica, geopolítica y económica de Sudán en África y en el resto del mundo no debe subestimarse.
El conflicto actual afecta a las cadenas de suministro e interrumpe el flujo de bienes esenciales desde Sudán hacia varios otros países a nivel regional e internacional.
Sudán limita con siete países y atraviesa el río más largo del mundo, lo que significa que el conflicto representa una crisis existencial para la región y para el mundo.
Sudán, el tercer país más grande de África y de Oriente Medio, limita con siete países y atraviesa el río más largo del mundo. La guerra actual, que comenzó en abril de 2023, representa una crisis existencial para la región y a nivel mundial.
Para entender la importancia de Sudán, resulta instructivo considerar primero el papel de los recursos naturales. El Banco Mundial ha analizado este papel en varios países, donde los recursos naturales se han explotado para los mercados internacionales, dejando a las comunidades locales subdesarrolladas y propensas al conflicto.
El granero del mundo
La importancia histórica, geopolítica y económica de Sudán no debe subestimarse. El país ha atraído cuantiosas inversiones extranjeras a lo largo de los años. La agricultura desempeña un papel importante en la economía del país, que está respaldada por inmensas reservas de oro. Sudán es también la cuna de las primeras civilizaciones humanas, con sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO que incluyen templos, tumbas de reyes y reinas, y 255 pirámides – más que cualquier otro país ha construido en la Tierra.
Una de las tierras más fértiles de África, Sudán es considerado el gran granero del mundo. La interrupción de las exportaciones mundiales causada por la guerra de Ucrania impulsó nuevos esfuerzos para aumentar la producción de trigo de Sudán con el fin de aliviar el aumento de los precios.
Sin embargo, la guerra en curso y la vulnerabilidad de las cadenas de suministro alimentario de la región harán improbable que Sudán alcance su objetivo de convertirse en exportador de trigo. Esta crisis complicará aún más los sistemas alimentarios de la región, haciendo que los mercados mundiales sean más frágiles. Como resultado, el aumento de la demanda y la disminución de la oferta conducirán a precios más altos para los consumidores internacionales.
Además de sus tierras fértiles, Sudán sirve de puente entre el norte, el centro, el sur y el este de África. La costa del mar Rojo del país es la segunda más extensa después de la de Arabia Saudita y un punto de tránsito fundamental para miles de musulmanes de toda África que realizan cada año la peregrinación del Hach a La Meca. Sudán es uno de los mayores anfitriones de refugiados en África, con más de 1,1 millones de refugiados registrados y 3,7 millones de desplazados internos, según ACNUR. Es probable que la guerra agrave la crisis de refugiados en la región.
¿Cadenas de suministro mundiales en crisis?
Más allá de la región, Sudán tiene un efecto dominó en la economía mundial. El país es el mayor exportador de oleaginosas como cacahuete, girasol, soja, cártamo y sésamo. También es el tercer mayor productor de oro de África, después de Ghana y Sudáfrica. Sudán tiene importantes reservas de petróleo y produce más del 80 % de la goma arábiga, un producto milagroso utilizado en refrescos, aditivos alimentarios, pinturas, cosméticos y mucho más. Alrededor del 50 % de la goma arábiga de Sudán es adquirida por empresas europeas.
Desde que estalló el actual conflicto en abril de 2023, las incertidumbres en torno a las cadenas de suministro han sumido en el pánico a las empresas internacionales de bienes de consumo, que se apresuran a acumular estos productos esenciales. Los principales socios comerciales de Sudán son los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, China, India e Italia. Rusia también es un socio comercial importante, con lazos reforzados que se aprovechan para obtener apoyo militar.
Al evaluar la importancia de Sudán, la comunidad internacional no puede permitirse ignorar la guerra actual, que tiene el potencial de alterar flujos críticos de bienes esenciales a países de todo el mundo. Mientras se realizan esfuerzos políticos para mediar en el conflicto y trazar un camino hacia la paz, las empresas desempeñan un papel crítico en los esfuerzos por un alto el fuego.
El papel de las empresas en los esfuerzos de paz
Mediante una colaboración mundial reforzada, un liderazgo eficaz y la participación del sector privado, los líderes empresariales internacionales pueden contribuir a combatir las crisis que amenazan la seguridad de la economía mundial.
Las conversaciones de paz y las negociaciones para un alto el fuego duradero en Sudán deben complementarse con compromisos de las empresas internacionales para reducir sus actividades e inversiones en el país, en particular con empresas propiedad de líderes militares y paramilitares.
Las empresas tienen la influencia, la red y los recursos para impulsar los esfuerzos de paz en Sudán. La diplomacia corporativa ejemplificada por la salida masiva de empresas de Rusia tras la guerra en Ucrania es un buen ejemplo de la influencia que las empresas pueden tener en situaciones de conflicto. Sudán necesita una acción similar del sector privado, en particular en industrias clave como la minería, el petróleo y la goma arábiga, que tienen un gran poder económico y pueden tener un impacto positivo en el conflicto en curso de múltiples maneras.
El sector privado puede ser más eficaz en el impulso de los esfuerzos diplomáticos.
Abir Ibrahim, Líder de Comunidad, Agenda Regional, África, Foro Económico Mundial | Guillaume Dabré, Gestión de Contenidos e Investigación – Cooperación Regional y Global, África, Foro Económico Mundial Ginebra
La diplomacia empresarial en acción para Sudán
Las empresas y los inversores extranjeros deben priorizar la transparencia en sus operaciones dentro de sus países y cumplir con las leyes y normas internacionales para evitar el apoyo directo o indirecto a facciones beligerantes. Se necesitan mecanismos sólidos de supervisión para garantizar que los beneficios de las empresas no alimenten el conflicto. Las empresas de industrias lucrativas como la minería y la extracción deben supervisar meticulosamente los ingresos y los pagos a los líderes de facto implicados en el conflicto. Esto garantiza que hacer negocios beneficie a la población y no contribuya a las facciones militares que apoyan los esfuerzos bélicos.
Las empresas locales y extranjeras deben crear entornos propicios para la paz mediante el establecimiento de sistemas eficientes de trazabilidad en la cadena de suministro. Por ejemplo, aprovechar tecnologías como la cadena de bloques para rastrear el origen de las materias primas puede ayudar a cumplir con las normas legales y éticas para evitar la relación con proveedores vinculados a facciones beligerantes.
Promover la transparencia y la trazabilidad en el sector privado puede ayudar a prevenir la corrupción y a desalentar que las facciones exploten los recursos nacionales para la guerra. Para lograr este objetivo en Sudán, los líderes regionales y mundiales deben comprometerse a promover la paz y estabilizar las comunidades del país, lo que en última instancia beneficiará a las empresas, a las personas y al planeta.
El sector privado también puede contribuir a los esfuerzos diplomáticos adoptando medidas decisivas en temas que importan a los consumidores, ya que los compradores esperan que las empresas adopten una postura firme contra los regímenes opresivos y las prácticas laborales nocivas en los países donde hacen negocios.
Impacto acumulativo
Si las corporaciones permanecen en silencio ante cuestiones geopolíticas importantes que afectan a sus comunidades, pueden enfrentarse a acusaciones de complicidad. A través de sus cadenas de suministro, inversiones, innovaciones y acciones ambientales y sociales, las empresas tienen un impacto significativo en el mundo. Además de crear valor para los accionistas y los clientes, las empresas también tienen la responsabilidad de aportar valor a la sociedad.
El sector privado tiene el poder de tomar medidas decisivas para poner fin a la guerra por poderes en Sudán y ayudar a construir comunidades resilientes, aumentando la inversión en educación de calidad, empleo digno y atención sanitaria, una de las formas más eficaces de poner fin a un ciclo de conflictos prolongados.
Las acciones multilaterales ayudarán a presionar a las facciones implicadas en la guerra y a prevenir un efecto negativo dominó en la región y a nivel mundial. Mientras el conflicto arrecia, los medios de vida se ven interrumpidos, la mortalidad aumenta y las enfermedades se propagan. Generaciones de educación se pierden a medida que los sistemas colapsan y el trauma persiste.
Las guerras no son interrupciones temporales de un desarrollo por lo demás fluido. Conllevan costes directos e indirectos tan elevados que, aunque la recuperación posterior al conflicto sea drástica y sostenida, al país le llevará generaciones recuperarse, creando un ciclo interminable de crisis humanitarias que afectarán al mundo.
Para fortalecer aún más el papel de la diplomacia en la resolución de conflictos, es crucial mejorar la colaboración entre el sector privado, el gobierno y la sociedad civil. Por tanto, es imperativo crear una plataforma que conecte a líderes empresariales, gubernamentales y diplomáticos para ayudar a las empresas a tomar decisiones informadas sobre diplomacia corporativa y promover diálogos geopolíticos integrales, redes más sólidas y un mayor acceso a recursos diplomáticos.
