Medir la resiliencia de los niños y adolescentes sirios desplazados por el conflicto podría ayudar a las organizaciones humanitarias a diseñar programas para estos jóvenes y sus familias.
Más de 5 millones de personas se han visto obligadas a huir del conflicto en Siria, que dura ya seis años, y más de 650.000 sirios están reconstruyendo sus vidas en la vecina Jordania. Fortalecer la resiliencia de las personas afectadas por la guerra es una prioridad para los trabajadores humanitarios, pero, sin una medida establecida para evaluar las fortalezas que tienen los jóvenes de Oriente Medio ante la adversidad, a los expertos les resulta difícil evaluar la resiliencia y hacer seguimiento de los cambios a lo largo del tiempo.
En colaboración con organizaciones humanitarias que trabajan en la frontera sirio-jordana, investigadores diseñaron y probaron una herramienta culturalmente pertinente en inglés y árabe.
«Las organizaciones humanitarias se esfuerzan por aliviar el sufrimiento y también por fomentar la resiliencia de los refugiados, es decir, su capacidad para superar la adversidad», afirma Catherine Panter-Brick, profesora de antropología y asuntos globales en la Universidad de Yale y autora principal del estudio publicado en Child Development.
«Si uno se centra únicamente en lo negativo —el trauma de las personas—, se pierde el panorama completo. Hemos desarrollado una herramienta para medir con precisión la resiliencia de los jóvenes arabófonos. Esta encuesta ayudará a investigadores y proveedores de servicios a diseñar intervenciones eficaces que refuercen las fortalezas de las personas».
La herramienta permite medir rápidamente la resiliencia tanto en las comunidades de refugiados como en las comunidades de acogida. Identifica fortalezas a nivel individual, familiar y cultural, e incluye así fuentes individuales, interpersonales y colectivas de resiliencia. Pide a los encuestados que califiquen 12 afirmaciones, entre ellas «Tengo oportunidades para desarrollarme y mejorar de cara al futuro», «mi familia me apoya en los momentos difíciles» y «la educación es importante para mí», en una escala de cinco puntos, de «nada» a «mucho».
En consulta con grupos de jóvenes refugiados sirios y jordanos de las comunidades de acogida, los investigadores examinaron primero las concepciones locales de la resiliencia. Después adaptaron y tradujeron una herramienta que se había utilizado con éxito en otras culturas con poblaciones vulnerables —la Medida de Resiliencia Infantil y Juvenil (CYRM)— para que fuera pertinente en el contexto de las comunidades de refugiados arabófonas.
Para probar la herramienta, los investigadores entrevistaron a 603 niños y niñas de entre 11 y 18 años, refugiados y no refugiados, que vivían en cinco localidades cerca de la frontera sirio-jordana.
Como era de esperar, observaron que los niveles más altos de resiliencia estaban asociados con menos estrés y menos problemas de salud mental. También encontraron diferencias interesantes en las fuentes de resiliencia entre las poblaciones encuestadas. Los niños y las niñas dieron distinta importancia al apoyo familiar, la participación en actividades religiosas y la educación como puerta de acceso al «futuro».
Mientras que los jordanos señalaron que los modelos a seguir eran importantes para la resiliencia, los jóvenes refugiados sirios encontraron fortaleza en superar sus experiencias traumáticas, sentirse reasentados, mantener sus aspiraciones y creer que la educación formal seguía siendo importante.
Para todos estos jóvenes, los vínculos familiares eran fundamentales, más que las relaciones con sus pares.
«Esta nueva herramienta de encuesta mide un aspecto importante del bienestar: examina la fortaleza positiva, en lugar de la vulnerabilidad y las dificultades», afirma la coautora y jefa del equipo, Rana Dajani, profesora de la Universidad Hachemita de Jordania. «Ayudará a las organizaciones humanitarias a evaluar sus programas para los jóvenes y sus familias».
Los demás coautores pertenecen a Yale, la Universidad Queen Margaret, la Universidad Dalhousie y el Centro de Investigación sobre Resiliencia. El Programa de Investigación para la Salud en Crisis Humanitarias de Elrha financió el trabajo.
