Para quienes trabajan en el ámbito humanitario sin ánimo de lucro, Oriente Medio es tan complejo como puede serlo.
Un ejemplo conmovedor es la distribución de ayuda en la Siria devastada por la guerra, un país donde, según estima Naciones Unidas, 7,6 millones de personas están desplazadas y 4,6 millones necesitan asistencia en barrios sitiados y zonas de difícil acceso. Los actores humanitarios afrontan a diario complejidades políticas y atraviesan puestos de control y territorios de facciones rivales y enfrentadas mientras intentan proporcionar un salvavidas a las personas vulnerables.
Nuestra organización, Islamic Relief, trabaja en colaboración con gobiernos y organismos multilaterales, y lleva más de 30 años operando en entornos difíciles. También somos plenamente conscientes de que, como organización confesional, nuestro «capital espiritual» genera confianza y a menudo nos lleva más profundamente a zonas de conflicto que a otras organizaciones. Esto nos ha permitido crecer y difundir conocimientos en Oriente Medio, especialmente en zonas de conflicto.
Una época de cambios disruptivos
Sin embargo, los tiempos cambian rápidamente. El International Civil Society Centre, una plataforma con sede en Berlín, señala acertadamente que el sector de la sociedad civil afronta cambios disruptivos. Esto no afecta solo a las organizaciones humanitarias, sino también a responsables políticos e instituciones financieras. Como ONG, ¿qué repercusión tiene esto en mi reputación ante los organismos reguladores, los bancos y los gobiernos? ¿Puede aceptarse la inacción en alguna circunstancia desde una perspectiva humanitaria?
Más pertinente aún, percibimos un entorno hipersegurizado, en comparación con las crisis humanitarias anteriores. ¿Debemos simplemente reorientarnos hacia tareas de desarrollo menos arriesgadas en zonas geográficas más pacíficas? ¿Pueden los principios de independencia, neutralidad e imparcialidad de las organizaciones de ayuda seguir protegiendo nuestro mandato?
La financiación está en el centro de esta disrupción. Un nuevo informe del centro de estudios británico Demos concluye que las organizaciones benéficas y las ONG se ven cada vez más afectadas por la legislación antiterrorista. Esto lleva a los bancos, menos dispuestos a asumir riesgos, a cerrar cuentas. También resulta cada vez más difícil transferir dinero allí donde se necesita. El informe de Demos concluye que esto podría costar millones a las organizaciones benéficas del Reino Unido, debido a los gastos de cumplimiento normativo y a los fondos no transferidos que quedan inmovilizados en cuentas nacionales.
Un apósito sobre una herida sangrante
Los desafíos humanitarios en Oriente Medio van más allá de la inseguridad. Observamos fatiga en el clima internacional de donaciones; por ejemplo, ha habido una grave escasez de fondos para Siria, y los sirios desplazados pagan el precio de la falta de medidas políticas más decididas.
Por eso, la respuesta de emergencia solo puede poner un apósito sobre una herida sangrante. Oriente Medio necesita soluciones económicas importantes y radicales, especialmente en lo que respecta al desempleo juvenil y a la gestión de los refugiados en países como el Líbano, donde un tercio de la población procede de Siria. Es necesario abrir el espacio de la sociedad civil y, en particular, empoderar a los jóvenes para que ejerzan su creatividad y den forma a sus sociedades.
De cara al resto de 2015, la creciente complejidad del mundo humanitario debe ir acompañada de un liderazgo colaborativo en la gestión del riesgo. Esta cooperación debería dar lugar a preguntas constructivas dirigidas a las ONG internacionales (y bien recibidas por nosotros) y al marco regulatorio y financiero en general. Las organizaciones más grandes tienen una responsabilidad hacia las ONG más pequeñas y pueden ofrecerles apoyo y formación.
En términos más generales, el sector se revitalizará con la próxima Agenda de Desarrollo posterior a 2015. Se espera que venga acompañada de un aumento de las alianzas y la innovación, y que el sector privado desempeñe un papel. Sin embargo, esto no puede producirse a costa de las organizaciones locales, que son las que mejor conocen a sus comunidades; aunque reciben menos del 4% de la financiación, realizan alrededor del 70% del trabajo humanitario que llega «hasta el último kilómetro». Es necesario cerrar esta brecha y examinar más detenidamente el valor de los intermediarios.
Como organización confesional en Oriente Medio, recibimos reacciones diversas. Nuestro nombre, Islamic Relief, a veces puede granjearnos antipatías. Pero nuestros esfuerzos por apoyar a yazidíes, cristianos y musulmanes en Irak han hablado más alto que las palabras, al igual que nuestra colaboración con la Federación Luterana Mundial en favor de los refugiados en Jordania, que creó vínculos entre ellos y sus comunidades de acogida. Ahora sabemos que la fe puede aportar algo único, incluso en un marco secular.
En última instancia, el humanitarismo cree en llegar a las personas más vulnerables del mundo, aunque eso implique atravesar puestos de control difíciles. Pero esperamos asumir una responsabilidad más colaborativa para hacerlo, pues el valor de la ayuda reside en que aporta algo más que alivio.
Autor: Mohamed Ashmawey es director ejecutivo de Islamic Relief Worldwide, Reino Unido
Imagen: Refugiados kurdos sirios se protegen de la lluvia tras cruzar a Turquía desde la localidad fronteriza siria de Kobani, cerca de la localidad turca suroriental de Suruc, en la provincia de Sanliurfa, el 2 de octubre de 2014. REUTERS/Murad Sezer
