«La economía mundial no funciona para todo el mundo». Esa fue la afirmación del senador estadounidense Bernie Sanders tras la votación del Reino Unido para abandonar la Unión Europea en junio del año pasado. Los votantes británicos expresaron su frustración económica en las urnas, y la reacción contra la globalización dio un golpe aún más fuerte a finales de año con la victoria de Donald Trump —con la promesa de recuperar los empleos manufactureros para Estados Unidos— en las elecciones generales de su país.
«Así que lo que tenemos que hacer es crear una situación en la que haya más cooperación internacional... Pero, al mismo tiempo, no debemos olvidarnos de quienes se han quedado atrás y tenemos que asegurarnos de que haya empleos, ingresos y atención sanitaria para toda nuestra gente».
Esa fue la recomendación del entonces aspirante a la presidencia, pero ¿qué opinan los demás? ¿Cómo podemos crear, como dice Winnie Byanyima, de Oxfam, en este artículo«una economía que funcione para el 99 %» y no solo para unos pocos afortunados?
Pedimos su opinión a 10 participantes de Davos; esto fue lo que dijeron.
Diane Coyle, profesora de Economía, Universidad de Manchester
Pagaría a los docentes de escuelas de comunidades pobres salarios tan altos que las personas más capaces quisieran aceptar el puesto. Ese no es el único cambio que hace falta en la educación. También debemos reflexionar con más seriedad sobre las competencias que necesitarán nuestros hijos en el mundo al que se incorporarán al graduarse y sobre cómo dotarlos de ellas. Además, las necesidades variarán según el lugar, así que también tendría sentido dar más control local sobre la política educativa. Pero la prioridad principal debería ser que las personas más talentosas de la sociedad se dediquen a evitar que comunidades enteras se queden cada vez más rezagadas.
Kenneth Rogoff, profesor Thomas D. Cabot de Políticas Públicas y profesor de Economía, Universidad de Harvard
El ascenso de India y China durante las últimas décadas ha dado lugar a la mayor reducción significativa de la desigualdad mundialdesde la Revolución Industrial, un fenómeno que recoge el libro del premio Nobel Angus Deaton, El gran escape. La ya famosa«curva del elefante» de Branko Milanovic resume los hechos generales: la clase media mundial ha prosperado muchísimo en los últimos años, al igual que las personas más ricas.
Sin embargo, cientos de millones de personas que viven en Estados afectados por conflictos se han quedado atrás, mientras que los ingresos de la clase media del mundo rico se han estancado, aunque siguen siendo muy altos según los estándares mundiales.
El proteccionismo comercial no devolverá a Estados Unidos ni a Europa los empleos manufactureros que están desapareciendo. Al contrario, solo encarecerá muchos bienes de los que dependen los consumidores de bajos ingresos y acelerará el ritmo de la mecanización. La mejor solución a la desigualdad en las economías avanzadas consiste en una mayor redistribución mediante impuestos y transferencias, y en una educación mejor y más igualitaria en todos los niveles.
Robert J. Shiller, profesor Sterling de Economía, Universidad de Yale. Galardonado con el Premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel en 2013
Hay algunas ideas sobre seguros a largo plazo que llevo décadas promoviendo, pero que no se han aplicado en ningún lugar del mundo.
Necesitamos que las compañías de seguros privadas ofrezcan seguros de sustento según la ocupación. Una persona joven que inicia su carrera debería poder contratar un seguro de sustento que la proteja frente a las caídas a lo largo de su vida de un índice de ingresos de las personas que ejercen esa ocupación. Esto fomentaría una mayor disposición a asumir riesgos al elegir una carrera y daría mejores resultados. Sería una ampliación del seguro de incapacidad que ya se ofrece en el sector privado: además de cubrir discapacidades físicas, también cubriría las económicas.
También necesitamos un seguro contra la desigualdad patrocinado por el gobierno. Consistiría en un plan para aumentar automáticamente la progresividad del impuesto sobre la renta en respuesta al aumento de la desigualdad de ingresos. Adoptar hoy el plan no afecta la progresividad actual; solo surtiría efecto años después si la desigualdad empeorara. Es importante implementarlo antes de que la desigualdad empeore. No se puede asegurar una casa después de que se incendie. Es importante plantear el plan como un seguro para que los beneficiarios tengan un derecho claro a las prestaciones, que otro gobierno no pueda cancelar fácilmente en las próximas décadas.
Diana Farrell, directora ejecutiva y presidenta, JPMorgan Chase Institute
La evolución de la economía mundial se ha visto impulsada y justificada en gran medida por su enorme contribución al crecimiento económico durante las últimas décadas. En la medida en que se tuvo en cuenta la inclusión social de base amplia durante ese proceso, esta se limitó principalmente a la redistribución ex post de los beneficios económicos. Ese enfoque tendrá que cambiar, no solo para que la globalización beneficie a más personas que hasta ahora, sino también para garantizar que cuente con suficiente respaldo social para continuar y, por tanto, contribuir al crecimiento económico.
Debemos reorientar el debate sobre política económica —incluidas las reformas de la gobernanza internacional, las políticas de consumo y producción, los acuerdos comerciales y de inversión, entre otros asuntos— para resolver los problemas del crecimiento y la exclusión social, y debemos hacerlo ahora, no más adelante. Esto debe hacerse incluso si da lugar a una forma de globalización sustancialmente modificada y a un posible menor crecimiento. Para lograrlo, debemos crear mejores espacios para deliberar sobre los efectos de futuras iniciativas de globalización e incluir a más personas que las que participan actualmente en impulsar este cambio.
Ian Bremmer, presidente, Eurasia Group
Creo que la respuesta empieza por reconocer dos cosas: primero, que no hay una solución mágica única que pueda eliminar de repente todos los agravios asociados a la globalización. Debemos abordar este asunto de forma integral. Segundo, no podemos pensar en la «solución» a las quejas contra la globalización exclusivamente desde una perspectiva tecnocrática y de arriba abajo. Desde luego, los líderes podrían hacerlo mejor en el ámbito político, pero gran parte de la respuesta debe provenir de cómo actuamos todos como ciudadanos en el día a día. Para empezar, todos debemos mostrar mucha más empatía de la que hemos mostrado hasta ahora hacia quienes han salido perdiendo en el superciclo de la globalización. A pesar de toda su retórica, eso es lo que Trump hizo de forma brillante y acertada. Así que todo empieza con el respeto en el plano humano, algo que tiene muy poco que ver con la formulación de políticas por parte de las élites.
Ahora bien, si me preguntan por una política concreta, diría que gravar las transacciones financieras —en particular las salidas de capital, aunque no solo esas— probablemente sería un buen punto de partida. El impuesto no tendría que ser elevado; incluso una cantidad simbólica reduciría, por su efecto acumulativo, los riesgos de los ciclos de auge y caída, que dificultan aún más la gestión de las tensiones estructurales de la globalización. Si eso falla, un impuesto financiero también generaría ingresos útiles para financiar medidas de ajuste y quizá algún día incluso ingresos básicos universales. Por último, al dirigirse a uno de los sectores que más se ha beneficiado visiblemente de la globalización durante las últimas décadas, una medida así ayudaría a apaciguar algunas pasiones que últimamente se han desbordado y que, de otro modo, sin duda seguirían creciendo.
Rania A Mashat, asesora, Fondo Monetario Internacional
La percepción de que la economía mundial no funciona para todos y de que la globalización ha provocado efectos económicos desestabilizadores, como demuestra el aumento de la desigualdad, ha socavado los esfuerzos por impulsar reformas mundiales. Además, ha aumentado la retórica a favor de imponer mayores controles a los movimientos de capital y medidas comerciales proteccionistas.
Para cambiar esta situación, los gobiernos deben adoptar marcos institucionales sólidos y transparentes, centrados en políticas y no en procedimientos cortoplacistas. Deben diseñar políticas dentro de marcos con objetivos e instrumentos claros, orientados a un crecimiento económico sostenible y equitativo, y comunicarlos con regularidad. La tendencia a recurrir a procedimientos cortoplacistas para obtener beneficios a corto plazo terminará agravando los efectos negativos atribuidos a la globalización.
Sharan Burrow, secretaria general, Confederación Sindical Internacional
La economía mundial está fracasando.
El modelo económico que ha beneficiado al 1 % es un modelo fallido de salarios bajos y trabajo precario, a menudo inseguro, en el que las empresas niegan la libertad sindical y otros derechos al externalizar sus responsabilidades. Esto significa que hasta el 94 % de la fuerza laboral de la que dependen constituye una «fuerza laboral oculta», que incluye incluso el trabajo informal y focos de esclavitud moderna.
Y la proporción de los ingresos que corresponde a los salarios sigue rezagándose cada vez más frente a la productividad y los beneficios. La gente está respondiendo en las urnas, pero, trágicamente, las alternativas que proponen los líderes políticos populistas, que excluyen a las personas por su raza, religión, género u orientación sexual, no ofrecerán soluciones inclusivas. Los gobiernos están atrapados en las redes de la captura corporativa y no regulan ni defienden a su propia población procesando a las empresas que vulneran los derechos humanos y laborales. El fraude fiscal y las concesiones fiscales injustas a las empresas amenazan los servicios públicos esenciales.
Las empresas de combustibles fósiles intimidan a los gobiernos y ponen en riesgo los empleos de los trabajadores al no realizar una transición justa hacia las energías renovables. La amenaza de un enfoque sin regulación ante la Cuarta Revolución Industrial abre la posibilidad de una lucha darwiniana por empleos mal remunerados, con la consiguiente pérdida potencial de puestos de trabajo seguros en muchos sectores. La rápida escalada de los ciberataques, incluidos los financieros, institucionales y políticos, amenaza la democracia, la integridad de internet, las empresas responsables y el desarrollo social.
Solo hay una respuesta: debemos cambiar las reglas y dar esperanza a la gente. Me gustaría ver lo siguiente:
Un aumento salarial mundial. Invertir el flujo de ingresos hacia el 1 % mediante protección social universal, salarios mínimos dignos y negociación colectiva. También debemos impulsar el optimismo en el mercado laboral invirtiendo en empleos a través de las infraestructuras y la economía de los cuidados.
Seguridad en el trabajo. Reducir el miedo en el lugar de trabajo eliminando los contratos de cero horas y los contratos temporales fraudulentos.
Derechos, Estado de derecho y responsabilidad empresarial. Acabar con la opresión en las cadenas de suministro, garantizando la libertad sindical como fundamento de los derechos humanos y laborales, y exigir a las grandes empresas la diligencia debida transfronteriza
Regular la economía digital. Garantizar una regulación eficaz de la economía digital para promover el empleo, los derechos y modelos de negocio formales que beneficien a las personas.
Acabar con los tramposos. Poner fin al fraude fiscal mediante la implementación de BEPS, y garantizar la transparencia mediante leyes sobre la «titularidad real» de las estructuras empresariales.
Exigir la divulgación de información. Los trabajadores tienen derecho a saber dónde se invierte el dinero de sus pensiones, por lo que las recomendaciones del Consejo de Estabilidad Financiera deben ser obligatorias.
Una transición justa. La acción climática es imperativa, y las medidas para proteger los empleos y los medios de vida de los trabajadores durante la transición hacia una economía más sostenible son innegociables.
Dar la bienvenida a las personas refugiadas. Debemos ofrecerles un refugio seguro, reasentamiento y derecho al trabajo. Los líderes deben mostrar la valentía política necesaria para combatir la propaganda xenófoba y los discursos de odio contra las personas migrantes y refugiadas en los debates nacionales.
Kalin Anev Janse, secretario general, Mecanismo Europeo de Estabilidad
Necesitamos adoptar un espíritu más emprendedor e innovador, especialmente en Europa. El aumento de la desigualdad es menos problemático en Europa que en Estados Unidos, pero todavía queda mucho por mejorar. Hay muchos jóvenes con una buena formación, pero sin empleo. También hay una generación mayor que tiene dificultades en el mercado laboral. Tradicionalmente, estos grupos confiaban en que el gobierno y las grandes empresas se ocuparan de ellos. Esto debe cambiar. Necesitamos más emprendedores.
Ámbitos como la tecnología financiera, la inteligencia artificial, las energías limpias, la atención sanitaria y la tecnología deberían ser semilleros de empresas emergentes. Al principio pequeñas, estas empresas jóvenes generarán entusiasmo y atraerán a cada vez más personas a la economía, lo que reducirá el desempleo.
La innovación tecnológica ofrece otro gran beneficio: aumenta la producción potencial de la economía europea. Eso significa más riqueza, en promedio, para cada ciudadano. Los gobiernos pueden impulsar este cambio mediante inversiones, una mejor educación y la flexibilización de las normas para crear empresas y obtener capital de riesgo y capital privado.
Alicia Bárcena Ibarra, secretaria ejecutiva, Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe
La tendencia recesiva mundial y la falta de sostenibilidad de los patrones de crecimiento predominantes agravan la exclusión económica y social, la desigualdad y el deterioro ambiental. Estos son algunos de los factores que alimentan las nuevas generaciones de disturbios y conflictos, amenazan la cohesión social y política y llevan la estabilidad y la resiliencia de las sociedades a nuevos límites.
Los desafíos que plantean la paz, la seguridad y el desarrollo sostenible están cada vez más interconectados. Para afrontarlos, la opción de «seguir como siempre» ya no es viable, y es urgente replantear nuestros sistemas de gobernanza mundial y regional en ámbitos clave como la estabilidad financiera, el comercio, la inversión, los impuestos, la transferencia tecnológica, internet y otras tecnologías de la información y la comunicación, el desarrollo urbano, la migración y la gestión de los recursos naturales. Asimismo, debemos fortalecer urgentemente el frágil pacto social entre los gobiernos, el sector privado, la sociedad civil, el mundo académico y las organizaciones multilaterales.
Debemos reconstruir la confianza con la participación efectiva de las mujeres, los jóvenes, las personas mayores y las más vulnerables, y diseñar, financiar y ampliar conjuntamente enfoques y soluciones innovadores orientados a un «gran impulso ambiental» que tenga la igualdad como eje central. Esta renovada visión del desarrollo, plasmada en los Objetivos de Desarrollo Sostenible, exige aprovechar al máximo el reequilibrio del orden mundial y aprovechar la oportunidad histórica que genera la Cuarta Revolución Industrial.
Anabel González, directora sénior, Práctica Global de Comercio y Competitividad, Banco Mundial
Para que la globalización funcione para todos, debemos reducir las barreras, empoderar a las personas y conectar a los países. Primero, hay que reducir los costos comerciales para abrir más oportunidades de comercio e incluir a más personas entre quienes se benefician de él. Segundo, las personas de todas partes deben tener acceso a competencias y formación para poder aprovechar las oportunidades que ofrece el comercio. Por último, los países necesitan mejores infraestructuras físicas y digitales, así como un entorno empresarial propicio para conectarse con la economía mundial. Se trata de ampliar los beneficios de la globalización y dotar a las personas y los países de lo que necesitan para obtenerlos.
