Un tercio de la población mundial —2.400 millones de personas— sigue sin tener acceso a un retrete, según un nuevo informe conjunto de la Organización Mundial de la Salud y UNICEF.
Desde 1990, 2.100 millones de personas han obtenido acceso a una instalación de saneamiento mejorada (definida como aquella que separa higiénicamente los residuos del contacto humano), pero esto eleva la cifra total a solo el 68 % de la población mundial. El Objetivo de Desarrollo del Milenio era alcanzar el 77 %: un déficit de 700 millones de personas.
Pero el promedio mundial oculta enormes diferencias entre países. En Sudán del Sur, solo el 6,7 % de la población tiene acceso a un retrete, por detrás de Níger y Togo, con un 11 %. En el otro extremo, el 100 % de la población tiene acceso en 18 países, entre ellos Andorra, Groenlandia, Israel, Palaos, Arabia Saudita y Uzbkeistan.
Ahora, la atención se centra en los Objetivos de Desarrollo Sostenible y las metas para 2030, que decidirá la Asamblea General de la ONU en septiembre.
«Si queremos lograr el acceso universal al saneamiento para 2030, debemos garantizar que las personas más pobres empiecen a progresar de inmediato», afirmó Sanjay Wijesekera, director de los programas mundiales de agua, saneamiento e higiene de UNICEF.
Los avances han sido mucho mayores en lo que respecta al agua potable, a la que ahora tiene acceso el 91 % de la población mundial: un aumento de 2.600 millones de personas desde 1990.
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Autor: Paul Muggeridge es director de contenidos de Formative Content.
Imagen: Retretes recién construidos en una aldea a las afueras de Nagapattinam, India. REUTERS/Jagadeesh NV
