Las muertes y lesiones por accidentes de tráfico han alcanzado cifras preocupantes, y los países de ingreso bajo y mediano son los que presentan la proporción más grave de víctimas mortales.
Los actores del sector privado pueden contribuir a aplicar una seguridad vial adecuada, por ejemplo, exigiendo normas de formación más estrictas.
Las alianzas público-privadas locales y globales son necesarias para lograr un cambio eficaz y sistémico.
Ante el deterioro de la infraestructura, las mayores distracciones causadas por los teléfonos móviles y otras tecnologías, los nuevos tipos de movilidad y el número cada vez mayor de automóviles en la carretera, el número de muertes por accidentes de tráfico ha alcanzado cifras récord, con 1,3 millones de muertos y hasta 50 millones de personas heridas al año.
Aunque pueda parecer un problema del sector público, no nos equivoquemos: todos tenemos un papel que desempeñar en la seguridad vial. La participación del sector privado puede tener un impacto decisivo en la creación de carreteras más seguras en nuestras comunidades. Esto es especialmente cierto en los países de ingreso bajo y mediano, que representan el 93 % de las muertes por accidentes de tráfico.
El objetivo mundial de la Estrategia de Seguridad Vial de las Naciones Unidas es reducir en un 50 % para 2030 el número de vidas perdidas y de lesiones, ya que los accidentes de tráfico cuestan a los países más afectados entre el 3-5 % de su producto interno bruto anual.
Los líderes empresariales deben considerar cómo pueden adaptar sus cadenas de suministro para hacer frente a esta crisis creciente. Mediante la puesta en marcha de nuevas iniciativas, con enfoque regional y local, que aborden los problemas de seguridad de larga data, las empresas pueden reducir el riesgo de accidentes de tráfico y, en consecuencia, contribuir a que nuestras carreteras sean más seguras y económicamente viables.
Implementar y hacer cumplir una formación global en seguridad para conductores
En todo el mundo, nos enfrentamos a un preocupante aumento de las lesiones relacionadas con camiones, provocadas por la falta de formación en seguridad para conductores. Solo en Estados Unidos, actualmente no existe ningún mínimo de tiempo al volante antes de poder conducir un camión con doble remolque, así como tampoco se exige ninguna prueba de capacidad para circular por montañas, nieve o lluvia.
En la mayoría de los países, a pesar de un acuerdo de la ONU que ofrece un modelo para la legislación, no existe ningún límite obligatorio de descanso que restrinja el número de horas que los conductores de camiones pueden permanecer al volante sin hacer una pausa. A nivel mundial, las certificaciones varían de un país a otro, lo que dificulta enormemente que las empresas establezcan y apliquen políticas de seguridad vial rigurosas. Dado que las lesiones por accidentes de tráfico son la principal causa de muerte en todo el mundo entre las personas de 5 a 29 años, está claro que hay que hacer más para evitar esta trágica e innecesaria pérdida de vidas, que representa a nuestra futura fuerza laboral.
En consecuencia, en todos los países, los conductores de campo deberían recibir formación periódica cada seis meses para garantizar que actúen de acuerdo con las necesidades actuales de la infraestructura local. Formar a los responsables de línea como «coaches de seguridad vial» debería ser una herramienta de control esencial para garantizar una supervisión adecuada. Sanofi es solo uno de los muchos ejemplos que demuestran el impacto positivo de la formación en la industria y en la reducción de accidentes y de la siniestralidad industrial.
Por ejemplo, tras implantar políticas de formación de conductores más estrictas y frecuentes, logramos reducir el número total de lesiones por accidentes de 98 en 2016 a 40 en 2022, en una flota de 17 000 vehículos. Yendo más allá de los requisitos de cumplimiento normativo, las empresas pueden asumir un papel más proactivo para atender las necesidades de seguridad y ayudar a prevenir accidentes en sus cadenas de suministro.
Mantenga actualizada su flota de vehículos
A nivel mundial, se estima que el número de automóviles en la carretera se duplicará para 2050. Lamentablemente, a medida que millones de nuevos automóviles salen de los concesionarios, los que sustituyen suelen exportarse a países en desarrollo, lo que aumenta el número de vehículos inseguros en los países de ingreso bajo y mediano y, en consecuencia, incrementa el riesgo de muertes y lesiones. Este flujo creciente subraya la necesidad de realizar inspecciones periódicas de los vehículos, algo que ya contempla el acuerdo de la ONU de 1997.
El África subsahariana, por ejemplo, tiene la tasa más alta de muertes por accidentes de tráfico per cápita de todas las regiones del mundo, con 26,6 por cada 100 000 habitantes, y se prevé que las muertes evitables por accidentes de tráfico anuales se dupliquen con creces hasta alcanzar 514 000 para 2030. Al gestionar las flotas de reparto de las empresas, es importante tener en cuenta estas estadísticas, retirar de la circulación cualquier vehículo problemático y garantizar que todos los procesos cumplan con los estándares vigentes.
Mejoras sencillas en seguridad, como neumáticos optimizados para terrenos fuera de carretera, nuevos cinturones de seguridad y tecnología automática de detección de accidentes, pueden mejorar notablemente o incluso salvar la vida de los conductores en zonas remotas del planeta.
Apostar por la alianza público-privada
La historia nos ha demostrado que la colaboración es fundamental para resolver muchos de los retos más importantes de la vida. Si aspiramos a modernizar nuestra infraestructura de transporte global, también debemos estar dispuestos a impulsar un esfuerzo integral entre los sectores público y privado para comprender mejor, y actuar en consecuencia, frente a los problemas específicos que afrontan comunidades diversas en todo el mundo. Tomemos como ejemplo la India, donde se estima que el 50 % de los conductores de camiones tiene la visión comprometida. Sin trabajar con socios locales, puede resultar prácticamente imposible que el sector privado comprenda y aborde estas tendencias de forma adecuada.
Para maximizar el valor de estas colaboraciones es necesario considerar las alianzas público-privadas tanto a macroescala como a microescala. A nivel local, esto significa trabajar con organismos sobre el terreno que puedan servir de ojos y oídos para conocer los problemas reales de estas regiones. A nivel global, las alianzas público-privadas impulsan la acción y llaman la atención sobre cuestiones que han pasado desapercibidas durante demasiado tiempo.
Iniciativas como el Pacto Mundial de las Naciones Unidas y el Fondo de Seguridad Vial de las Naciones Unidas instan tanto a las empresas como a los organismos gubernamentales a alinearse en estrategias que aborden problemas sociales arraigados que afectan a los derechos humanos, el medio ambiente, el trabajo y la lucha contra la corrupción. Ha llegado el momento de incorporar la seguridad vial a este conjunto, transmitiendo un mensaje inequívoco de que los sectores público y privado están unidos en torno a esta cuestión urgente.
Nuestro sistema viario es mucho más que un conjunto de calles y autopistas; nos conecta como personas, empresas y comunidad mundial. Es nuestra responsabilidad dar un paso al frente y actuar para proteger estos sistemas, que mantienen en marcha nuestra economía y pueden evitar la trágica pérdida de vidas causada por los accidentes de tráfico. Podemos hacer realidad esta visión para las generaciones futuras si damos juntos los pasos necesarios.
