En un mundo cada vez más fragmentado, las empresas multinacionales pueden actuar como una fuerza económica estabilizadora en todos los mercados.
Al ampliar su presencia global, las multinacionales pueden compartir la innovación tecnológica y desarrollar la capacidad industrial local, integrando a los mercados emergentes en la economía mundial.
Escalar ideas prometedoras para lograr impacto en la economía global es un eje central de la Reunión Anual de los Nuevos Campeones, también conocida como «Davos de Verano», en China, del 23 al 25 de junio de 2026.
El mundo atraviesa actualmente un período de profunda transición económica. Un panorama global en rápida transformación ha alterado cadenas de suministro antes fiables.
Esto ha introducido nuevas complejidades para las empresas internacionales. También ha contribuido a una previsión del Fondo Monetario Internacional de un crecimiento económico mundial de apenas un 3,1 % en 2026, por debajo del promedio histórico del 3,7 %. La Organización Mundial del Comercio prevé que la tasa de crecimiento del comercio de mercancías caiga hasta un 1,9 % en 2026, la más baja en una década.
Al mismo tiempo, la inteligencia artificial (IA) está transformando los mercados laborales y generando nuevos desafíos en torno a la distribución de las capacidades tecnológicas y las oportunidades económicas. Mientras tanto, la crisis climática agrava las presiones económicas.
Cuando el periodista Thomas Friedman publicó El mundo es plano en 2005, el título reflejaba el impulso de la globalización de aquella época. Pero dos décadas después, los desafíos acumulados han fragmentado los mercados. En este contexto, las corporaciones multinacionales desempeñan una función crucial al mantener la colaboración económica transfronteriza.
El papel de las multinacionales en el crecimiento económico
En una economía mundial fragmentada, las empresas multinacionales ayudan a sortear las fricciones operativas para mantener la conectividad internacional. Las empresas maximizan la eficiencia de los recursos mediante la innovación continua, mientras que los emprendedores dirigen el capital, la tecnología y el talento hacia los mercados que generan más valor.
Esta inversión transfronteriza impulsa directamente el crecimiento, aportando capital, empleo e ingresos fiscales a los países receptores. Y lo que es fundamental: las multinacionales difunden la innovación en nuevos mercados, garantizando que el progreso tecnológico beneficie a la población en general.
En última instancia, las operaciones transnacionales establecen relaciones comerciales estables y pragmáticas que pueden perdurar a pesar de la volatilidad política.
De la exportación a la creación de centros regionales
Para adaptarse a esta nueva era de fragmentación global, las corporaciones multinacionales están pasando de exportar bienes terminados a desarrollar la capacidad industrial local.
Hoy en día, TCL obtiene dos tercios de sus ingresos de los mercados internacionales. Comenzamos a construir esta presencia global en 1999, al adquirir una planta de fabricación en Vietnam para establecer allí producción local. Ahora, nuestra estrategia «Globalización 3.0» establece centros regionales independientes en cinco continentes. En colaboración con las partes interesadas y los gobiernos locales, cada centro integra cadenas de suministro locales, marketing de marca, operaciones minoristas, servicio al cliente y diseño de productos.
En Norteamérica, por ejemplo, TCL opera un centro de I+D en Silicon Valley, California, para alinear el desarrollo de productos con los requisitos técnicos regionales. Las bases de fabricación en Tijuana y Juárez, México, generan 3.400 empleos locales. Gracias a la I+D, la producción y el marketing regionales, TCL mantiene una cuota de mercado entre las tres primeras en envíos de televisores en Norteamérica.
Esta localización estructural también se produce en otras industrias. Grupo Volkswagen, por ejemplo, creó PowerCo para construir gigafactorías de baterías para vehículos eléctricos en Europa y Norteamérica. Al regionalizar la producción, Volkswagen asegura sus cadenas de suministro y transfiere competencias técnicas a los mercados locales, en lugar de depender de un único centro de exportación global.
Para TCL, la expansión internacional implicó desafíos graves. En nuestros primeros esfuerzos, nuestra estrategia de globalización nos llevó al borde del colapso. Superar estas crisis aclaró una realidad fundamental: la globalización y la localización son estructuralmente interdependientes. La verdadera escala global requiere una profunda integración local.
Cómo las multinacionales pueden escalar la innovación
El principal desafío para las empresas ya no es inventar nuevas tecnologías, sino escalarlas para su adopción masiva. De este modo, la innovación impulsa el crecimiento empresarial.
Sin embargo, los rápidos avances en IA, nueva energía, biotecnología y computación cuántica requieren un despliegue generalizado para generar valor. Para lograrlo, las empresas necesitan cuatro capacidades específicas:
La I+D sistemática debe producir de forma constante mejoras tecnológicas funcionales;
Las capacidades de productización —los sistemas o herramientas que convierten una idea en un producto escalable— deben trasladar la tecnología de laboratorio a bienes listos para el mercado;
La fabricación de alto volumen debe producir estos bienes de manera eficiente;
Las redes de distribución global deben llevar estos productos a los mercados internacionales a precios accesibles.
En América Latina, empresas como Nestlé han localizado porciones significativas de sus redes de producción. Al construir cadenas de suministro regionales paralelas, pueden escalar la innovación operativa para superar las limitaciones de infraestructura y entregar productos de manera más eficiente.
Cómo las multinacionales pueden impulsar un crecimiento equitativo
Cuando las cadenas de suministro globales se fragmentan, los costos operativos inevitablemente aumentan. Esto puede alimentar la inflación, encareciendo los bienes de uso cotidiano; consecuencias que pesan de forma desproporcionada sobre las poblaciones de menores ingresos y que corren el riesgo de ampliar la desigualdad global.
Hacer frente a estas presiones requiere una arquitectura económica que equilibre la eficiencia con la equidad. Pero también es importante recordar que el lento crecimiento económico mundial es, fundamentalmente, un problema de demanda no realizada.
Los países en desarrollo suelen tener un enorme potencial de demanda, pero las carencias en infraestructura física, bases industriales y capacidad técnica pueden impedir que ese potencial se traduzca en actividad económica. La inversión de capital de las multinacionales ayuda a cerrar esta brecha.
Cuando la inversión extranjera directa fluye hacia una región, construye la infraestructura necesaria para activar las economías locales.
Los inversores multinacionales, respaldados por las garantías del Grupo Banco Mundial, financian, por ejemplo, infraestructura de energía solar en Egipto. Este capital transfronterizo convierte directamente la demanda potencial de energía en electricidad local más barata, proporcionando la infraestructura básica necesaria para un mayor crecimiento industrial.
Para facilitar estas inversiones se necesita estabilidad regulatoria. Cuando las políticas ayudan a agilizar las regulaciones comerciales y establecen entornos empresariales previsibles, las empresas multinacionales tienen la oportunidad de desplegar capital a largo plazo, desarrollar la capacidad industrial regional y formar a la fuerza laboral local.
En una economía mundial fragmentada, la inversión comercial transfronteriza sigue siendo uno de los mecanismos más eficaces para impulsar un crecimiento equitativo y para escalar las ideas innovadoras que el mundo más necesita.
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