Formar a 100.000 trabajadores humanitarios y voluntarios en más de 50 países para que actúen como primeros intervinientes ante desastres y conflictos locales podría «revolucionar el sector de la ayuda», afirmó el lunes, durante la inauguración, el director de la primera academia mundial de asistencia humanitaria.
La Humanitarian Leadership Academy (HLA) planea establecer 10 centros en todo el mundo para 2020, empezando por Kenia y Filipinas, con el fin de formar a personas como trabajadores de primera línea que respondan durante las primeras 72 horas de las crisis en sus propios países.
La iniciativa ofrecerá formación a trabajadores humanitarios locales, profesionales sanitarios y voluntarios que estarán disponibles para prestar asistencia en zonas propensas a desastres y conflictos.
El año pasado se registró un número récord de crisis humanitarias graves y la mayor cantidad de personas desplazadas en todo el mundo desde la Segunda Guerra Mundial: 50 millones se vieron obligadas a huir de sus hogares, según las Naciones Unidas.
Jan Egeland, secretario general del Consejo Noruego para Refugiados y presidente de la HLA, afirmó que la iniciativa podría «revolucionar todo el sector humanitario».
«Con demasiada frecuencia, en las crisis llegamos en paracaídas desde Occidente, tomamos el mando, prestamos ayuda y nos marchamos… Hemos descuidado la creación de la primera línea de defensa», declaró por teléfono a la Thomson Reuters Foundation el exjefe de asuntos humanitarios de la ONU.
«Debemos empoderar a las fuerzas locales para que respondan y asuman el mando durante las primeras 48 horas después de que estalle un desastre, o durante las primeras semanas de un conflicto».
La HLA es una colaboración mundial entre el sector privado, los gobiernos, el mundo académico y organizaciones de ayuda, entre ellas Oxfam, Save the Children y el Consejo Noruego para Refugiados.
Egeland afirmó que, aunque las organizaciones internacionales siempre responderán a los desastres con recursos y conocimientos especializados adicionales, la HLA permitirá que los grupos locales asuman la responsabilidad y lideren las labores de ayuda.
«Las organizaciones internacionales son costosas y extranjeras, y no deberían quedarse más tiempo del necesario… Los trabajadores humanitarios locales deberían ser los primeros y los últimos en responder».
La academia busca mejorar la profesionalidad del sector de la ayuda asegurándose de que los países cuenten con personas locales con la formación, la experiencia y los conocimientos necesarios para responder, dijo Egeland.
Debería desalentarse a los grupos de aficionados que suelen surgir en iglesias y mezquitas locales de acudir a zonas de desastre o conflicto; en su lugar, deberían enviar dinero a grupos locales capacitados o a los organismos internacionales que los apoyan, añadió.
La HLA ha recibido una financiación inicial de 20 millones de libras (30 millones de dólares) del Departamento de Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID), de un objetivo de 50 millones de libras (75 millones de dólares) para los primeros cinco años.
«La formación de alta calidad y los conocimientos especializados que ofrece esta academia harán que las respuestas humanitarias no solo proporcionen ayuda inmediata que salve vidas, sino que también contribuyan a construir un mundo más seguro y resiliente», afirmó en un comunicado Justine Greening, secretaria de Desarrollo Internacional.
(1 dólar = 0,6693 libras)
Este artículo se publica en colaboración con The Thomson Reuters Foundation. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Kieran Guilbert es un reportero radicado en Londres que cubre noticias de última hora.
Imagen: Niños juegan en un aula destruida de una escuela en Tanna, el 18 de marzo de 2015. REUTERS/Edgar Su.
