La legitimidad de la Organización Mundial del Comercio se ve amenazada por las tensiones geopolíticas y por la percepción de que no contribuye al desarrollo sostenible.
Los esfuerzos recientes por reorientar los sistemas comerciales mundiales se centran en valores no económicos para impulsar un sistema comercial centrado en las personas, inclusivo y justo para todos.
El Marco Villars para un Sistema Comercial Mundial Sostenible describe ideas sobre cómo la agenda de sostenibilidad puede ser central para rehacer el comercio mundial.
Desde su creación en 1995, la Organización Mundial del Comercio (OMC) ocupa una posición incuestionable como la principal de las instituciones económicas internacionales. Hoy, sin embargo, algunos sostienen que la organización –y el sistema comercial multilateral basado en normas que ha engendrado– se enfrenta a una grave crisis de legitimidad junto con el modelo neoliberal sobre el que se construyó.
Las tensiones geopolíticas asociadas a su aparente declive incluyen la rivalidad entre EE. UU. y China, una creciente brecha entre países desarrollados y en desarrollo, profundas interrupciones de las cadenas de suministro que persisten desde la pandemia de COVID-19, y la invasión rusa de Ucrania.
Agrava esta situación la percepción de falta de preocupación de la comunidad comercial por los desafíos existenciales de nuestro tiempo, entre ellos la lucha contra el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la inseguridad alimentaria, la desigualdad social y sanitaria, el acceso desigual a la financiación y la brecha digital, entre otros.
Reforma del sistema comercial mundial
Se han realizado intentos recientes de reorientar la OMC y las instituciones comerciales hacia resultados más sostenibles –ya sean ambientales, sociales o económicos–, en los que la creación de riqueza para unos pocos pase a un segundo plano frente a la promoción de nuevos “valores” no económicos compartidos por la comunidad mundial que impulsen un sistema comercial centrado en las personas, inclusivo, justo y transparente que beneficie a todos.
Una serie de propuestas de reforma – el Marco Villars para un Sistema Comercial Mundial Sostenible – se ha elaborado a través de 10 talleres celebrados durante el último año con más de 400 expertos en comercio y sostenibilidad, y dirigidos por académicos especializados en comercio.
Desde su lanzamiento en septiembre de 2023, los elementos clave de ese marco han sido debatidos y perfeccionados por expertos en comercio y sostenibilidad, incluidos miembros del Consejo Global del Futuro sobre Comercio e Inversión.
Los puntos clave y las recomendaciones del marco son los siguientes:
Acción climática y transición justa
Debe asumirse un compromiso de cero emisiones netas de gases de efecto invernadero (GEI) en el comercio internacional para 2050, en consonancia con los compromisos nacionales en el marco del Pacto Climático de Glasgow.
Garantizar que los mecanismos de ajuste en frontera y otras políticas relacionadas con el clima sean no discriminatorios, justos e interoperables, y que no impongan cargas indebidas a los socios comerciales, especialmente a las economías en desarrollo.
Un giro más deliberado hacia una “transición justa” para que los países en desarrollo se adapten y aprovechen las nuevas oportunidades, incluida la consideración de cómo las normas y los procesos comerciales (incluida la Ayuda para el Comercio en la OMC, y la financiación del comercio) puede promover la inversión y la financiación de tecnologías ecológicas, y fomentar la innovación y la transferencia de tecnologías para la transición hacia una economía baja en carbono.
Se necesitan más armonización, orientación y formación para que las empresas, en particular las microempresas y las pequeñas y medianas empresas, cumplan los requisitos de diligencia debida en materia de sostenibilidad de la cadena de suministro, trazabilidad y emisiones, así como otras novedades regulatorias. Los avances tecnológicos, incluidos la cadena de bloques y la inteligencia artificial (IA), pueden contribuir a que los procesos sean más transparentes, fiables, rentables y escalables.
Desarrollo e inclusión
Mayor transparencia e inclusión deliberada de las perspectivas de comunidades y grupos marginados, como los pueblos indígenas, las mujeres, las MIPYMES y los pequeños Estados insulares en desarrollo, en los procesos de toma de decisiones de la OMC y en las negociaciones en curso.
Una iniciativa sobre bienes, servicios y tecnologías sostenibles centrada en eliminar aranceles y otras barreras no arancelarias que promuevan el desarrollo sostenible; y procesos de elaboración de normas más abiertos e inclusivos, especialmente en sectores en los que los países en desarrollo tienen una ventaja comparativa.
Una reorientación de instituciones y procesos al servicio de la agenda de sostenibilidad, incluida la reestructuración del Centro de Comercio Internacional –la organización con sede en Ginebra centrada en ampliar las oportunidades de exportación de las pequeñas y medianas empresas de los países en desarrollo– para convertirse en el Centro de Comercio Sostenible, con un mayor énfasis en el desarrollo de capacidades e innovación; y la creación de un Fondo Mundial de Comercio Sostenible, financiado con subvenciones reorientadas e ingresos recaudados a los países en desarrollo y con recursos financieros reasignados del Banco Mundial y de otras instituciones de desarrollo.
Subvenciones y política industrial
Un nuevo enfoque para disciplinar las subvenciones perjudiciales y promover las beneficiosas mediante un nuevo marco analítico y jurídico que combina el enfoque tradicional de la OMC sobre el grado de distorsión del comercio (en un espectro que va de mínimo a significativo) con un nuevo enfoque centrado en la sostenibilidad.
Seguimiento y evaluación de impacto
Acción concertada para medir y adaptar el impacto de las políticas comerciales sobre las personas y los grupos marginados e infrarrepresentados mediante evaluaciones ex ante y ex post evaluaciones de impacto del desarrollo sostenible (SDIAs) en el contexto de las negociaciones comerciales en curso y futuras.
Inclusión de secciones específicas en los Exámenes de Políticas Comerciales de la OMC que analicen el efecto de las políticas comerciales en indicadores de sostenibilidad, como el género o el medio ambiente, como forma de destacar las mejores prácticas y aprender de las experiencias mutuas, sin imponer a los países más obligaciones “estrictas”.
Reforma institucional y de gobernanza
Reforma de los procesos institucionales y de toma de decisiones de la OMC para que sean más ágiles y favorezcan la agenda de sostenibilidad, por ejemplo, mediante el paso del “consenso” a la votación por mayoría en asuntos de procedimiento (p. ej., fijación del orden del día y creación de iniciativas plurilaterales) y fomentando debates impulsados por los miembros, como los que actualmente se celebran sobre comercio y medio ambiente, contaminación por plásticos y subvenciones a los combustibles fósiles.
Mejorar la colaboración técnica y política entre la OMC y otras organizaciones que persiguen mandatos de sostenibilidad con incidencia en el comercio, p. ej., organismos de las Naciones Unidas (ONU), la Organización Marítima Internacional, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, la Organización Internacional de Normalización y el Banco Mundial, para garantizar una mayor coherencia y enfoques que se refuercen mutuamente, en consonancia con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 17 de la ONU.
Algunas de estas propuestas podrían presentarse razonablemente para su consideración en la próxima 13.ª Conferencia Ministerial de la OMC (MC13) en Abu Dabi, incluidos el compromiso de cero emisiones netas, el inicio de los trabajos para disciplinar las subvenciones y la evaluación de los impactos de los mecanismos de ajuste en frontera por carbono.
Otras requieren una mayor socialización y respaldo entre los diplomáticos comerciales de la sede de la OMC en Ginebra y de las capitales, así como en la comunidad de sostenibilidad en general.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en materia de facilitación del comercio?
La reforma integral e inclusiva del sistema comercial es más esencial que nunca. Las tensiones geopolíticas actuales y el creciente recurso al unilateralismo solo pueden abordarse volviendo a comprometerse con un sistema basado en normas y reconstruyendo la confianza en los sistemas y procesos multilaterales.
En conjunto, la agenda de sostenibilidad debería servir como base unificadora para este sistema comercial y no como pretexto para el proteccionismo.
Este artículo se basa en el Marco Villars para un Sistema Comercial Mundial Sostenible elaborado en el marco de el Proyecto Rehacer el Comercio Mundial para un Futuro Sostenible y en los debates con el Consejo Global del Futuro sobre Comercio e Inversión en la Reunión Anual de los Consejos Globales del Futuro en Dubái, del 16 al 18 de octubre de 2023.
