La red mundial que facilita la delincuencia organizada transnacional y la corrupción es, trágicamente, una de las más perdurables historias de éxito. Por ello, también es una de sus fallas más letales. Mientras que los productos y las ganancias del delito fluyen sin dificultad a través de las fronteras, la justicia y la aplicación de la ley siguen en gran medida atrapadas dentro de las fronteras nacionales, y están siendo socavadas constantemente y capturadas. Mientras tanto, los periodistas que intentan documentarlo son intimidados, encarcelados, y asesinados.
A medida que las fuerzas de la delincuencia y la corrupción globalizadas siguen erosionando nuestra libertad y seguridad, los periodistas asesinados que dejaron tras de sí nos han enseñado lecciones poderosas sobre cómo responder. Estas lecciones atañen no solo al periodismo, sino también a la aplicación de la ley y al tipo de sociedad en la que queremos vivir.
Uno de esos periodistas fue nuestra madre, Daphne Caruana Galizia. Fue asesinada en Malta el 16 de octubre de 2017, cuando explotó una bomba colocada bajo el asiento del conductor de su coche mientras se dirigía con prisa al banco para desbloquear su cuenta, que había sido congelada por el ministro de Economía del país. Fue el último de una serie de ataques que sufrió por sus informes, pero no la última vulneración que Malta sufriría por lo que había revelado.
Arqueóloga de formación, nuestra madre descubrió una red de corrupción que vinculaba grandes acuerdos multinacionales, la venta de pasaportes y una sofisticada operación global de blanqueo de dinero, y tiró de los hilos hasta llevarla al corazón del gobierno de Malta.
El resultado no fue el que esperaba. En lugar de dimisiones llegaron represalias. Los reductos de independencia institucional en Malta que habían sobrevivido a cuatro años de populismo fueron anulados. Y nuestra madre, un faro de esperanza y valentía para cientos de miles, incluidos jueces y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, fue ejecutada a plena luz del día.
Las personas que ella denunció siguen en cargos públicos, mientras que quienes hacen campaña por justicia para su asesinato son agredidas en público. Al exponer la corrupción de los poderosos en un lugar donde las instituciones no son más que fachadas, el trabajo de nuestra madre desencadenó una reacción que la mató y que actualmente está asfixiando la vida pública del país.
No es de extrañar, pues, que en 2018 Malta cayera más que ningún otro país en los rankings de libertad de prensa de Europa, una región que a su vez experimentó el descenso más rápido a nivel mundial. El país también descendió en los rankings de democracia y en los indicadores de estado de derecho, y lidera el ámbito del discurso de odio.
Por supuesto, el impacto de la delincuencia y la corrupción globalizadas no se limita a Malta ni a Europa. Como respuesta, los periodistas de investigación se han unido en redes globales como el Proyecto Daphne. Y los Papeles de Panamá y los Papeles del Paraíso demuestran lo eficaz que puede ser el periodismo de investigación para exigir mayor transparencia, debilitar las redes criminales y encarecer la corrupción política para quienes la practican.
Pero, aunque los periodistas cooperan cada vez más a través de las fronteras, las autoridades nacionales encargadas de hacer cumplir la ley aún van a la zaga en la lucha contra la delincuencia y la corrupción. Como resultado, el impacto del periodismo de investigación varía considerablemente según el país y el momento. En los países donde las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley son independientes del gobierno central y de los intereses privados, y donde el público puede canalizar sus quejas de manera efectiva a través de instituciones políticas receptivas, el periodismo de investigación puede tener un impacto inmediato en la prevención de la corrupción y de la captura del Estado.
Pero en los países que carecen de voluntad o capacidad para erradicar la delincuencia organizada y la corrupción, y donde la ciudadanía está demasiado polarizada como para unirse contra sus enemigos, exigir transparencia y rendición de cuentas puede tener resultados perversos. En tales lugares, los periodistas siguen siendo objetivo – con consecuencias peligrosas tanto para las comunidades locales como para la economía mundial.
Cuando los periodistas sufren ataques, normalmente significa que las sociedades en las que operan están tan corrompidas que sus principales instituciones encargadas de hacer cumplir la ley y sus controles democráticos ya han quedado fundamentalmente comprometidos. Esto convierte a los periodistas de investigación en los últimos que quedan en pie entre el estado de derecho y quienes buscan violarlo, y hace que su trabajo sea a la vez más peligroso y menos eficaz.
La fase más reciente de la globalización nos dio Moneyland, un vasto terreno de juego para delincuentes organizados y cleptócratas que absorbió jurisdicciones más débiles como Malta al servicio del dinero oscuro. La respuesta adecuada no es replegarse tras las fronteras nacionales, sino crear una nueva entidad global diseñada para abordar la naturaleza transnacional de la delincuencia organizada y la corrupción. Para empezar, los organismos encargados de hacer cumplir la ley podrían aprender del periodismo y trabajar con mayor urgencia para desarrollar el enfoque de redes de confianza que la delincuencia organizada ha perfeccionado.
A medida que el mundo parece entrar en una nueva fase de globalización, no debemos permitir que se amplíen nuevas oportunidades a la delincuencia y la corrupción globales. De lo contrario, nuestro futuro colectivo pertenecerá a una alianza de dinero oscuro, desinformación y el tipo de división que privó a nuestro país de su periodista más destacado.
