Investigadores de la Facultad de Medicina de Yale informaron en la revista Annals of Neurology que, en ratones con un modelo de alzhéimer tratados con un fármaco experimental contra el cáncer, se restauraron tanto la memoria como las conexiones entre las células cerebrales.
El fármaco AZD05030, desarrollado por Astra Zeneca, resultó decepcionante para tratar tumores sólidos, pero parece bloquear el daño que se desencadena durante la formación de placas de beta-amiloide, un rasgo distintivo de la enfermedad de Alzheimer. El nuevo estudio, financiado por un innovador programa de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) para probar fármacos fallidos contra otras enfermedades, ha propiciado el inicio de ensayos en humanos para probar la eficacia de AZD05030 en pacientes con Alzheimer.
«Con este tratamiento, las células sometidas al bombardeo de placas de beta-amiloide muestran conexiones sinápticas restauradas y menos inflamación, y vuelve la memoria del animal, que se había perdido durante el curso de la enfermedad», dijo Stephen M. Strittmatter, profesor Vincent Coates de Neurología y autor principal del estudio.
En los últimos cinco años, los científicos han desarrollado una comprensión más completa de la compleja cadena de acontecimientos que conduce a la enfermedad de Alzheimer. El nuevo fármaco bloquea uno de esos pasos moleculares: la activación de la enzima FYN, que provoca la pérdida de conexiones sinápticas entre las células cerebrales. Varios otros pasos del proceso de la enfermedad podrían ser objetivos de nuevos fármacos, dijo Strittmatter.
«La rapidez con la que este compuesto pasó a los ensayos en humanos valida el modelo de nuestro programa de Nuevos Usos Terapéuticos y sirve a nuestra misión de ofrecer más tratamientos a más pacientes con mayor rapidez», dijo el Dr. Christopher P. Austin, director del Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales (NCATS) de los NIH, que financió el trabajo.
Este artículo se publica en colaboración con Yale News. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Bill Hathaway es el director asociado de Ciencia y Medicina de Yale.
Imagen: Un investigador extrae una muestra de proteína. REUTERS/Francois Lenoir.
