El parlamento de Sierra Leona votó el jueves aumentar de forma considerable las penas de prisión por violación, una medida que sigue a la declaración del presidente, realizada a principios de este año, según la cual la violencia sexual constituía una emergencia nacional.
La nueva legislación establece una pena mínima de 15 años de prisión por violación, cuando hasta ahora 15 años era la pena máxima para los delitos sexuales.
Sin embargo, son pocos los casos de violencia sexual que llegan a juicio con éxito en Sierra Leona, lo que forma parte de lo que los activistas describen como un problema más amplio de impunidad para los agresores sexuales en muchos países de África Occidental.
«Combatir los delitos sexuales requiere medidas punitivas firmes», declaró Hindolo Moiwo Gevao, presidente de la comisión legislativa del parlamento. «Es necesario que sentemos ejemplos contundentes para frenar el problema».
El presidente Julius Maada Bio declaró una emergencia nacional en febrero, después de que las estadísticas policiales mostraran que los casos denunciados de violencia sexual y de género casi se habían duplicado el año anterior. Un tercio de ellos tenían como víctimas a menores.
La nueva ley también garantiza atención médica gratuita para las víctimas de violación.
