La pandemia de COVID-19 es un momento decisivo para la transformación digital de las empresas;
Actualizar los modelos de negocio para un mundo digital, guiado por el propósito, es hoy un imperativo para casi todas las empresas;
Las colaboraciones digitales nuevas y creativas pueden llegar a un conjunto más diverso de personas y atenderlas con una velocidad y una escala sin precedentes.
El COVID-19 ha cambiado irrevocablemente nuestro mundo. Mientras aprendemos a trabajar, estudiar, comprar e interactuar por medios virtuales, las empresas con las que nos relacionamos también se están adaptando. La pandemia es un momento decisivo para la transformación digital de las empresas. Las reglas del éxito empresarial han cambiado y dependen cada vez más de aprovechar el poder de los modelos digitales para crear nuevo valor y nuevas experiencias.
Entre las muchas tendencias que el COVID-19 ha acelerado, destacan dos: la demanda de que las empresas lideren la respuesta a los desafíos sociales es cada vez más fuerte, y el mercado indica que las empresas deben adoptar modelos de negocio digitales en su núcleo para sobrevivir y competir. En mayo de 2020, una encuesta de Fortune reveló que alrededor de la mitad de los directores ejecutivos creen que la crisis acelerará su avance hacia el capitalismo de partes interesadas. El setenta y siete por ciento afirma que obligará a sus empresas a acelerar sus transformaciones digitales.
La transformación digital no es un empeño nuevo para las empresas, aunque los intentos anteriores a menudo no lograron alcanzar todo su potencial. Se estima que las empresas gastaron 1,2 billones de dólares en esfuerzos de transformación digital en 2019, pero solo el 13 % de los líderes afirma que sus organizaciones están preparadas para la era digital. Lo nuevo tras la pandemia es una oportunidad compartida para los líderes. Los líderes con éxito aprovecharán ahora la oportunidad de impulsar una nueva trayectoria para la transformación digital que se alinee con el papel cambiante de las empresas: ser un poderoso catalizador de la creación de valor a largo plazo para todas sus partes interesadas.
Un informe reciente, Transformación digital: impulsando el Gran Reinicio, elaborado con la participación de líderes de distintos sectores, analiza tres oportunidades para que el liderazgo empresarial habilitado digitalmente apoye el Gran Reinicio de nuestras economías y sociedades.
Oportunidad 1: transformar las empresas
En medio de la incertidumbre sobre qué comportamientos y tendencias de la crisis perdurarán, una cosa está clara: actualizar su negocio para un mundo digital, guiado por el propósito, es hoy un imperativo para casi todas las empresas. Para ello, las empresas deberán determinar dónde existe nuevo valor empresarial en la nueva normalidad, qué modelos de negocio digitales lo captarán y qué herramientas y comportamientos respaldarán la adaptabilidad y la resiliencia que estos modelos requieren.
Los esfuerzos exitosos provocarán cambios estructurales dentro de una empresa y superarán las mejoras incrementales de eficiencia para transformar de forma fundamental el negocio en el que operan y cómo lo hacen. Un buen ejemplo es Ping An en China, que en la última década pasó de ser una compañía de seguros a gestionar cinco ecosistemas digitales en finanzas, inmuebles, automoción, sanidad y servicios de ciudad inteligente, y que hoy atiende a más de medio millón de clientes en línea.
La disrupción tecnológica está desplazando rápidamente los límites tradicionales de los sectores y obliga cada vez más a las empresas a colaborar con otras y a crear nuevo valor compartido en los ecosistemas digitales. Se estima que los ecosistemas digitales podrían representar más de 60 billones de dólares en ingresos para 2025, es decir, más del 30 % de los ingresos corporativos globales. En este panorama de cambios rápidos, los modelos de negocio «digitales en el núcleo» que son adaptables, impulsados por datos, de activos ligeros y basados en servicios más que en productos dan ventaja a las empresas. Los modelos operativos, las cadenas de suministro y los equipos deben volverse más inteligentes, resilientes y ágiles.
La capacidad de una empresa para extraer valor de los datos será el eje de esta transición. Los datos más detallados, en tiempo real y predictivos pueden permitir decisiones «en el borde» distribuidas entre múltiples socios y máquinas. Pueden capacitar a los empleados de primera línea para ofrecer mejores experiencias a los consumidores y colaboraciones más sólidas. Al mismo tiempo, a medida que crecen las interacciones digitales con los consumidores, las empresas deben tomar medidas proactivas para proteger la privacidad y la seguridad de sus datos y adoptar modelos que les den control sobre sus datos.
Aprendiendo de los intentos anteriores, las empresas deben asegurarse de que sus transformaciones digitales estén guiadas por su propósito y estrategia generales, impulsadas por equipos multifuncionales y medidas mediante métricas de rendimiento «adecuadas al propósito». Deben equilibrar los objetivos: combinar las ganancias de eficiencia a corto plazo con el nuevo valor a largo plazo e integrar el valor empresarial con un propósito social más amplio. El enfoque de implementación debe ser iterativo: trazar un rumbo claro, pero conservar la flexibilidad para cambiar de dirección cuando sea necesario. Lo más importante es que las empresas actualicen continuamente las capacidades y competencias de los equipos directivos y los consejos de administración para ser líderes digitales.
Oportunidad 2: empoderar a las partes interesadas
Las tecnologías y los modelos digitales pueden ser herramientas poderosas para que las empresas empoderen a todas sus partes interesadas y pongan en práctica los principios de las partes interesadas de la era COVID.
Tras la pandemia, muchos empleados tendrán que reciclarse o reubicarse a gran escala y estar mejor preparados para tener éxito en un mundo digital.
A medida que los consumidores buscan medidas de salud y seguridad más sólidas, opciones de compra cómodas y flexibles y productos asequibles y de confianza, modelos como las plataformas habilitadas digitalmente y «como servicio» pueden ayudar a redefinir la prestación de servicios.
Los modelos digitales también pueden ayudar a los proveedores y socios que se vieron muy afectados por los confinamientos, las restricciones fronterizas y una fuerte caída económica. Schneider Electric, por ejemplo, amplió su plataforma de comercio electrónico en India para que los clientes y socios empresariales, muchos de ellos pequeñas empresas, puedan adquirir productos de forma digital, con envío gratuito, orientación experta y opciones de pago flexibles en colaboración con empresas fintech.
La tecnología ya ha desempeñado un papel fundamental para ayudar a las comunidades a responder a las crisis y seguirá siendo un catalizador clave en su recuperación.
Oportunidad 3: cambiar los sistemas
Los modelos de negocio tradicionales han dejado a múltiples comunidades desatendidas en «desiertos de mercado», sin acceso o con acceso limitado a servicios como alimentación, conectividad digital, competencias o financiación. Aunque la pandemia agravó aún más estas brechas, también presenta una oportunidad única para acelerar las colaboraciones digitales que pueden transformar sistemas arraigados desde hace mucho tiempo y abordar fallos sistémicos del mercado. Construidas más allá de los límites tradicionales de los sectores, las colaboraciones digitales nuevas, creativas e inusuales pueden llegar a un conjunto más diverso de personas y atenderlas con una velocidad y una escala sin precedentes.
Tomemos, por ejemplo, la inclusión digital y la transformación de las pequeñas empresas de todo el mundo. Las pequeñas empresas constituyen entre el 40 % y el 60 % del PIB en la mayoría de los países, pero muchas están al margen de la economía digital. En Europa, por ejemplo, solo el 20 % están digitalizadas. Las alianzas innovadoras entre empresas tecnológicas, bancos, gobiernos y proveedores de educación pueden acelerar la transformación digital de las pequeñas empresas, dotándolas de las competencias, la financiación y las herramientas digitales necesarias para actualizar sus negocios en la era digital. El poder de los modelos digitales para redefinir los sistemas ya es visible en ejemplos como Ant Financial, que utiliza su plataforma digital para microcréditos en China.
Realiza análisis algorítmicos de enormes volúmenes de datos transaccionales y de comportamiento de vendedores, especialistas en marketing, proveedores de servicios y fabricantes para calcular puntuaciones de crédito en tiempo real y tramitar microcréditos en cuestión de minutos. Las herramientas adecuadas de financiación y tecnología pueden ser especialmente empoderadoras para las empresas y los hogares que han sufrido brechas persistentes en equidad y justicia racial, como las comunidades negras de los Estados Unidos. La transformación digital y la inclusión financiera de las pequeñas empresas pueden dar paso a un círculo virtuoso de mayor productividad laboral e innovación, comunidades locales revitalizadas y una cohesión social reforzada.
Las colaboraciones digitales y basadas en datos entre sectores también pueden ayudar a acelerar otros resultados positivos en nuestros sistemas sociales y económicos, desde la atención sanitaria basada en el valor hasta la economía circular.
En los próximos años, es posible que nadie hable de «transformación digital», porque el término habrá quedado obsoleto: las empresas no digitales sencillamente dejarán de existir. Para evitar convertirse en una de esas empresas en declive, los líderes empresariales deben aprovechar la oportunidad, y la necesidad apremiante, de invertir ahora en transformaciones digitales audaces y con propósito.
