El continente africano es fundamental para los esfuerzos mundiales por combatir el cambio climático.
La geografía del continente, que abarca desde bosques hasta extensas costas, lo posiciona como un actor potencialmente importante en energías renovables y en la reducción de carbono.
Para desarrollar estas industrias y contribuir a la lucha contra el cambio climático, la financiación verde es clave.
El cambio climático afecta de forma desproporcionada a los países con bajas emisiones, incluidos los de África. Pese a contribuir de manera mínima a las emisiones mundiales, África se enfrenta a fenómenos climáticos extremos que superan su capacidad de adaptación.
Para reforzar la acción climática, la comunidad internacional se ha comprometido a proporcionar financiación, tecnología y apoyo para el desarrollo de capacidades a las naciones en desarrollo, tal como se establece en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).
El debate entre la eliminación gradual y la reducción gradual de los combustibles fósiles pone de manifiesto la demanda del Sur Global de una transición justa hacia las energías renovables, que reconoce las disparidades históricas y la necesidad de apoyo.
Financiar de forma eficaz la transición climática en los países africanos no solo ayudaría al esfuerzo mundial contra el cambio climático, sino que también impulsaría de manera considerable el desarrollo del enorme potencial del continente basado en la naturaleza y en las energías renovables.
El enorme potencial de África en energía solar y eólica ofrece una vía para reducir las emisiones y avanzar en el desarrollo económico. Además, los bosques del continente desempeñan un papel crucial en el secuestro de carbono, lo que podría generar ingresos mediante el comercio de carbono si se abordan desafíos como el desarrollo del mercado y la regulación.
Si bien los flujos de financiación climática mundial han aumentado, alcanzando entre 850 000 y 940 000 millones de dólares en 2021 y un mercado de bonos verdes en auge mercado de bonos verdes , siguen estando muy por debajo de los billones necesarios cada año para alcanzar los objetivos climáticos mundiales. Los países en desarrollo necesitan con urgencia más financiación. La financiación actual suele adoptar la forma de préstamos, lo que podría agravar la carga de la deuda, y carece de transparencia suficiente.
La buena noticia es que este tipo de financiación se destinará al desarrollo del enorme potencial de África en proyectos climáticos, en particular en la generación de energía renovable y el secuestro de carbono.
La oportunidad verde de África
Las evidencias muestran que África tiene un enorme potencial para el desarrollo de fuentes de energía renovable, en especial solar y eólica. El continente cuenta con algunos de los mejores recursos solares del mundo, y partes del norte de África reciben una media de más de 2000 horas de sol al año. África también dispone de excelentes recursos eólicos, sobre todo a lo largo de su extensa costa.
El desarrollo de fuentes de energía renovable en África podría ayudar a reducir la dependencia del continente de los combustibles fósiles y disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero, además de crear nuevas oportunidades de desarrollo económico, generación de empleo y reducción de la pobreza.
Los vastos bosques de África, como la selva de la cuenca del Congo, el bosque de Guinea-Congo, el bosque costero de África Oriental, los bosques de miombo y la sabana sudanesa, desempeñan un papel significativo en el ciclo global del carbono como sumideros de carbono.
Así, estos paisajes tienen el potencial de desempeñar un papel importante en el comercio de carbono. Pero, pese a este enorme potencial, el valor actual del comercio de carbono en África es relativamente bajo, pues aporta un escaso 2 % de los mercados mundiales de carbono, que se desarrollan principalmente en el mercado voluntario de carbono.
Se estima que el continente africano tiene el potencial de reducir las emisiones en más de 2000 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente al año para 2030. Mediante la reducción de la deforestación y la degradación forestal, así como la ampliación de la gestión forestal sostenible, África podría generar créditos de carbono que podrían venderse en el mercado de carbono.
No obstante, la materialización de este potencial depende de varios factores, entre ellos el desarrollo de un mercado formal de carbono, la aplicación de la normativa y la disponibilidad de financiación, así como el desarrollo de las energías renovables y de otras tecnologías bajas en carbono.
Financiación verde: la senda de África hacia el futuro
Lo que impide que el continente y su población aprovechen al máximo este potencial son los escasos recursos disponibles para la acción climática en África. Los esfuerzos del sector público por sí solos son insuficientes. Los mecanismos de financiación innovadores mecanismos de financiación deben desempeñar un papel importante en la atracción de capital privado. La financiación combinada, que reúne fondos públicos y privados, ofrece una forma de reducir el riesgo de las inversiones verdes para una participación más amplia.
Los bonos climáticos, destinados a proyectos de reducción de emisiones y de resiliencia, se están expandiendo a escala mundial. El creciente interés de los inversores indica el potencial de aprovechar esta herramienta para iniciativas africanas. La financiación mediante capital, pese a los riesgos percibidos, ofrece una vía para financiar el desarrollo de las energías renovables y la agricultura sostenible.
Los gobiernos africanos pueden acelerar aún más la transición verde mediante la creación de instituciones financieras especializadas, como los bancos verdes. El desarrollo de mercados de carbono funcionales, como los que se describen en la Iniciativa para los Mercados de Carbono de África (ACMI), abriría fuentes de ingresos adicionales para proyectos de desarrollo sostenible, a la vez que respaldaría el potencial de África como exportador neto de créditos de carbono.
Para lograr el éxito, los sectores público y privado deben colaborar y movilizar recursos alineados con las necesidades de desarrollo. África necesita unos 52 700 millones de dólares anuales para la acción climática, pero la inversión se sitúa muy por debajo de los niveles de gasto actuales. Una mayor financiación ofrece tanto soluciones climáticas como una vía hacia un desarrollo económico inclusivo.
Industrialización verde para una África resiliente y equitativa
Mediante la industrialización verde, con un enfoque claro en la financiación sostenible, África puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y avanzar hacia un futuro más resiliente y equitativo.
Las nuevas industrias y empleos generados por este cambio ofrecen oportunidades de desarrollo económico y reducción de la pobreza. El acceso a la energía limpia y a los servicios esenciales es parte integral de este proceso, lo que conduce a un mundo más sostenible para todos.
