El cambio climático está agravando la seguridad alimentaria y la estabilidad en la región africana del Sahel y obligando a la población a migrar.
Entre los países del Sahel se encuentran Senegal, Malí, Níger, Chad, Nigeria y Mauritania.
La iniciativa de la Gran Muralla Verde de la ONU tiene como objetivo reverdecer una franja de sabana de 8.000 kilómetros a lo largo del extremo sur del desierto del Sahara.
One Billion Trees for Africa, Forested Foods y Sahara Sahel Foods son tres empresas «ec emprendedoras» que contribuyen a esta labor.
Sus soluciones están alojadas en UpLink, la plataforma de crowdsourcing de innovación del Foro Económico Mundial.
La pérdida de cosechas y las inundaciones se cuentan entre los efectos climáticos que afectan a la vida y la seguridad alimentaria en África y obligan a la población a migrar.
En el Sahel —una vasta región al sur del desierto del Sahara que abarca países como Senegal, Malí, Níger, Chad, Nigeria y Mauritania—, las temperaturas están aumentando 1,5 veces más rápido que la media mundial, según un informe de la Oficina de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (ONU).
La capacidad agrícola de Malí podría caer entre un 30 y un 40 % debido al cambio climático. En Senegal, las poblaciones de peces ya están disminuyendo: solo en 2017 cayeron un 80 %.
Según la ONU, aumentan los conflictos por la tierra y las personas migrantes pueden afrontar mayores riesgos durante el trayecto y al llegar a su destino.
África está levantando una muralla verde
Las iniciativas de reverdecimiento, como plantar árboles y devolver nutrientes al suelo mediante el reciclaje, demuestran que pueden ser una parte clave de la solución.
En Burkina Faso y Níger, los agricultores han transformado grandes extensiones de tierras áridas en terrenos agrícolas productivos, según un análisis de Oxfam sobre el reverdecimiento del Sahel. Esto ha mejorado la seguridad alimentaria de unos 3 millones de personas y revertido la degradación de unos 6 millones de hectáreas de tierra. También hay indicios de que puede reducir los conflictos locales.
Este es el contexto de la iniciativa de la Gran Muralla Verde, un proyecto encabezado por la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación para restaurar una franja de sabana de 8.000 kilómetros a lo largo del extremo sur del desierto del Sahara.
Alimentos para el bien común
Tres innovadores que contribuyen a esta labor son Tabi Joda, de One Billion Trees for Africa; Ariana Day Yuen, de Forested Foods; y Josef Garvi, de Sahara Sahel Foods.
One Billion Trees for Africa se centra en plantar y cultivar árboles autóctonos y desarrollar un mercado para productos forestales no maderables, como frutas, medicinas y alimentos orgánicos.
«Los árboles autóctonos se sobreexplotan, se talan para obtener madera o se destruyen por los incendios forestales y las actividades mineras», afirma Joda. One Billion Trees for Africa ha plantado más de 2 millones de árboles en 11 países de África, restaurado 80 hectáreas de tierra y creado 77 empleos.
Forested Foods opera en tres bosques del suroeste de Etiopía. Trabaja con comunidades forestales para cultivar y comercializar productos forestales no maderables, como miel, especias, resinas y frutas. Al ofrecer a los productores mercados garantizados y precios superiores, busca demostrar que conservar los bosques es más sostenible que talarlos para obtener madera o cultivar.
«En Etiopía, en particular, solo queda entre el 2 y el 4 % de los bosques naturales», afirma Yuen. Esto agrava el impacto del cambio climático para millones de agricultores etíopes.
Encontrar nuevos alimentos en el desierto
Sahara Sahel Foods utiliza árboles autóctonos «olvidados» como fuente de alimentos.
«El Sahara y el Sahel albergan decenas de árboles autóctonos poco conocidos que dan frutos, semillas, hojas y gomas nutritivos», explica Garvi.
La empresa trabaja con 1.500 pequeños agricultores que protegen y propagan los árboles. Casi 20 especies de árboles autóctonos son ahora fuente de nuevos productos y mercados, incluidos los de hoteles y restaurantes de primer nivel.
One Billion Trees for Africa, Forested Foods y Sahara Sahel Foods forman parte de la cohorte del Sahel y la Gran Muralla Verde de UpLink, la plataforma de crowdsourcing de innovación del Foro Económico Mundial.
El proyecto forma parte del reto de UpLink Trillion Trees, que solicita soluciones a la pérdida de bosques en todo el mundo y busca enfoques «ec emprendedores» para restaurar paisajes y ayudar a la población y al medio ambiente del Sahel.
UpLink, la iniciativa de innovación en fase inicial del Foro Económico Mundial, impulsa y acelera a los emprendedores con propósito, esenciales para un futuro con cero emisiones netas, positivo para la naturaleza y equitativo. Para obtener más información y unirse a la comunidad UpLink, haz clic aquí.
