Veinte años después del 11-S, Afganistán sigue marcado por el desplazamiento y la migración tras la retirada de las tropas internacionales.
Aunque algunas personas fueron evacuadas, muchas siguen atrapadas, y los países vecinos se verán afectados por esta crisis durante años.
La comunidad internacional debe trabajar unida para contrarrestar las implicaciones económicas, políticas y de seguridad que ha generado esta catástrofe humanitaria.
Veinte años después de los atentados terroristas del 11-S perpetrados por al-Qaeda, el país que se consideraba ampliamente un refugio para los responsables de los atentados –Afganistán– vuelve a carecer de un gobierno en funcionamiento y se enfrenta a una doble crisis humanitaria y de desplazamiento.
La intensidad de la crisis fue evidente cuando las fuerzas de la coalición liderada por Estados Unidos trabajaron sin descanso para evacuar a sus ciudadanos y a los afganos más expuestos a represalias violentas por parte de los talibanes. La retirada incondicional de las tropas de la coalición liderada por Estados Unidos, que permitió a los talibanes ganar terreno y provocó el colapso del Estado afgano, ha agravado las condiciones que harán que Afganistán siga siendo uno de los principales países del mundo en materia de desplazamiento y migración durante los próximos años.
En abril de 2021, Estados Unidos decidió retirar sus tropas antes de finales de agosto, independientemente de las repercusiones para Afganistán. Las tropas de otras naciones de la OTAN las siguieron, dada su dependencia de las capacidades superiores del ejército estadounidense. Cuando las tropas empezaron a retirarse, amplias zonas del territorio afgano comenzaron a caer en manos de los talibanes en rápida sucesión, lo que llevó al colapso de Kabul el 15 de agosto.
La atención se centró rápidamente en la evacuación urgente de extranjeros y de ciudadanos afganos cuyas vidas se consideraban en mayor peligro. La evacuación fue la más intensa de la historia reciente: se trasladó a más de 120.000 personas fuera de Afganistán en menos de dos semanas en aviones militares de carga. Las imágenes recordaron a la igualmente caótica caída de Saigón ocurrida unos 45 años antes.
La crisis humanitaria y de desplazamiento derivada de estos recientes acontecimientos continuará durante años, y la mayor carga recaerá sobre el pueblo afgano y los países vecinos de Afganistán. El “desplazamiento anticipado” ha provocado que miles de personas se marcharan antes de la retirada aliada, pero solo la minoría con recursos y contactos pudo hacerlo.
Antes de los acontecimientos actuales, Afganistán ya afrontaba una crisis humanitaria, con medio millón de personas desplazadas internamente debido a conflictos y desastres, más de 800.000 afganos recién retornados procedentes de Irán y Pakistán, y 14 millones (o el 35 % del país) que sufren hambre y necesitan con urgencia alimentos. Y esto ocurría antes de la retirada de las tropas aliadas y del colapso del Estado.
El colapso inmediato del gobierno afgano ha puesto de manifiesto la gran fragilidad de sus bases políticas, de seguridad y económicas. Afganistán lleva mucho tiempo entre los países más dependientes de la ayuda del mundo, que han recibido miles de millones de dólares al año en ayuda civil en los últimos años. El FMI y el Banco Mundial ya han congelado sus programas en Afganistán y el Tesoro estadounidense ha bloqueado sus reservas en dólares, acelerando aún más el inminente colapso económico.
Además, una gran parte de la población afgana depende de la agricultura de subsistencia, muy afectada por el cambio climático en forma de sequías e inundaciones estacionales. Todo ello crea la tormenta perfecta para grandes flujos de desplazamiento que podrían prolongarse durante muchos años, si no generaciones. Los recientes informes indican que aproximadamente 20.000 afganos han cruzado la frontera hacia Pakistán y la gente también huye hacia Irán a pesar de las barreras. La población actual de más de 2,6 millones de refugiados afganos –el segundo grupo más numeroso a nivel mundial– va a aumentar a medida que se intensifique el desplazamiento.
El simbolismo de la victoria talibán en vísperas del aniversario del 11-S es un factor que inspira a otros grupos extremistas en todo el mundo y en la región. La toma del poder por los talibanes supone un duro golpe para los esfuerzos internacionales contra el terrorismo de las últimas dos décadas. La forma en que los talibanes respondan a las cuestiones del terrorismo mundial y de los derechos humanos será determinante para su relación con la comunidad internacional, incluida la ayuda exterior a Afganistán. Los talibanes necesitan con urgencia ayuda, pero se enfrentan a la realidad de tener que cambiar radicalmente la forma en que recaudan fondos.
Las amenazas para la seguridad asociadas a la toma del poder por los talibanes y al resurgimiento del terrorismo mundial dejan en situación de extremo riesgo de nuevo desplazamiento a muchos, incluidos grupos minoritarios como los hazaras, uzbekos y turcomanos (entre otros). El ataque del ISIS-KP al aeropuerto de Kabul, que causó la muerte de más de cien personas, anuncia una nueva era del terrorismo en Afganistán.
La presión sobre los afganos para emprender migraciones irregulares tras el desplazamiento interno o transfronterizo será muy alta, aunque también lo será la presión sobre los Estados para frenar los movimientos y contener los flujos, especialmente a través de las rutas tradicionales hacia Europa por Irán y Turquía.
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Las implicaciones de género son profundas, ya que la migración irregular peligrosa tiene una fuerte dimensión de género, dejando atrás a mujeres y niñas y agravando sus vulnerabilidades. Las niñas y las mujeres afganas son las que más tienen que perder con la toma del poder por los talibanes, dadas las restricciones impuestas a su participación en la sociedad, incluido el derecho a la educación y al trabajo. Tales derechos se verán muy restringidos incluso en los mejores escenarios. Los primeros indicios de estas limitaciones ya han aparecido con la segregación por género en centros educativos y lugares de trabajo.
El movimiento masivo de personas desde Afganistán ejercerá una presión creciente a medida que otras nacionalidades traten de desplazarse con ellas a lo largo de los principales corredores, lo que podría recordar a los movimientos de refugiados sirios de 2015 desde Turquía hacia Europa y a través de ella. Sin embargo, las rutas de tránsito están fuertemente bloqueadas y en la mayoría de los países de destino existen regímenes de disuasión. Los afganos quedarán atrapados dentro de su país y en países de tránsito como Irán y Turquía, agravando los problemas humanitarios y de protección en la región.
Que la comunidad internacional pueda facilitar con urgencia soluciones programáticas a gran escala dentro del país para evitar una catástrofe humanitaria y un desplazamiento masivo depende en parte de las negociaciones en curso con los talibanes. Quienes fueron evacuados en las últimas semanas han empezado a llegar a Estados Unidos, Europa, Pakistán, México y Uganda, pero el número global sigue siendo reducido y las esperanzas de soluciones programáticas a gran escala son escasas.
A corto plazo, los talibanes pueden disponer de recursos financieros para amortiguar las sanciones internacionales. Sin embargo, esto no se extenderá al pueblo afgano, que será el que más sufra y potencialmente durante muchos años, especialmente si los talibanes se aíslan como un Estado paria.
Las opiniones expresadas en este artículo son exclusivamente las de su autor y no las del Foro Económico Mundial ni las de las organizaciones afiliadas a los autores.
