Los riesgos mundiales que antes estaban en el horizonte ya están a las puertas.
Los efectos del cambio climático son más pronunciados: los últimos cinco años han sido los más cálidos registrados, y los fenómenos meteorológicos extremos, como las supertormentas, las sequías y las olas de calor, se han producido en todos los continentes.
Lo que eran señales de alerta para la economía es ya una realidad. La recuperación mundial constante posterior a la crisis financiera de 2008 ha dado paso a lo que el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha calificado de «desaceleración sincronizada», impulsada en gran medida por el aumento de las barreras comerciales y de las tensiones geopolíticas. El año pasado, el FMI advirtió de una tasa de crecimiento mundial del 3% para 2019, el nivel más bajo en una década. Todo ello ocurre mientras los ciudadanos de todo el mundo protestan contra sistemas que, según consideran, no les han ofrecido medios para progresar.
En el ámbito tecnológico, los ciberataques siguen aumentando, mientras que la inteligencia artificial plantea a nuestros líderes interrogantes sobre la vigilancia, los sistemas de armas y la autenticidad de los vídeos que requieren respuestas inmediatas. Según un estudio, el número de vídeos «deep fake» en Internet aumentó un 84% el año pasado, y no se espera que este ritmo se ralentice.
Estos riesgos económicos, medioambientales y tecnológicos cada vez más graves hacen más urgente la necesidad de actuar. Según la última encuesta del Foro Económico Mundial a más de 775 expertos, responsables políticos y líderes del sector, los encuestados consideran que este tipo de riesgos no solo se manifestarán en la próxima década, sino que serán más pronunciados este año.
La buena noticia es que aún queda margen, aunque poco, para mitigar estos riesgos. La noticia menos buena es que los riesgos surgen en un panorama mundial inestable. De hecho, los encuestados en la encuesta del Foro Económico Mundial calificaron las «confrontaciones económicas» como el principal riesgo para este año. El entorno mundial actual se caracteriza por más confrontación que coordinación y más disputa que compromiso.
Por citar solo un indicador, la Organización Mundial del Comercio datos de los tres primeros trimestres de 2019 muestran que el valor del comercio de mercancías se contrajo un 2,9% con respecto al mismo período del año anterior, en gran medida debido a las posturas unilaterales de las potencias, las fracturas dentro de Europa y las tensiones entre Estados Unidos y China.
Este período de fricción y desorden global se produce 75 años después del fin de la Segunda Guerra Mundial, un momento de renovación multilateral que dio lugar a la creación de mecanismos que han sustentado la coordinación global, especialmente en las últimas tres décadas.
No espere que las cosas simplemente “vuelvan a su estado anterior” tras un período de turbulencias. No solo es poco probable que volvamos al orden mundial de los últimos 30 años, sino que esperar a que eso ocurra supondría perder la oportunidad de abordar los riesgos críticos que se están desarrollando.
Lograr resultados en materia de cambio climático, economía y tecnología solo es posible si nos adaptamos a la realidad mundial actual. Las partes interesadas de todos los niveles deben adaptarse encontrando formas de emprender acciones multilaterales significativas en medio de la incertidumbre y frente a los fuertes obstáculos unilaterales.
Algunos ya están actuando. El secretario general de la ONU, António Guterres, ha pedido “un multilateralismo inclusivo”, un modelo en el que los miembros de la comunidad empresarial, el mundo académico y la sociedad civil se unen a los Estados para perseguir objetivos comunes. Este principio es fundamental para actualizar y modernizar las instituciones de la posguerra de manera que sean más representativas y generen apoyo entre las partes interesadas.
Y otros siguen viendo los beneficios de trabajar juntos. Por ejemplo, la Alianza Franco-Alemana para el Multilateralismo, un grupo de unos 50 países, trabaja para impulsar la cooperación internacional en ámbitos como la seguridad, la digitalización y el cambio climático. Y acuerdos como el Área de Libre Comercio Continental Africana, una zona que abarca 54 Estados africanos, muestran cómo los enfoques regionales pueden reforzar la coordinación transfronteriza.
Dada la gama de riesgos inmediatos a los que nos enfrentamos, necesitamos otro período de renovación multilateral, uno que tenga en cuenta las dinámicas del siglo XXI. La capacidad de actuar de forma concertada y con un propósito en un entorno global tumultuoso no será fácil, pero será necesaria.
Este artículo se publicó originalmente en TIME.
