Gavrilo Princip tenía 19 años, susceptible y cada vez más alienado a medida que sus opiniones políticas se volvían más extremas.
Cuando llegó a Sarajevo para asesinar al heredero del trono en un imperio de más de 51 millones de personas y alterar el curso de la historia moderna en 1914, ya se había radicalizado a través de un medio disponible desde hace milenios – los periódicos.
Internet, sin duda, está lejos de ser el primer medio utilizado para fomentar el extremismo. Pero parece ser especialmente eficaz.
Entre las personas descritas en PIRUS, una base de datos detallada de personas radicalizadas en Estados Unidos, las redes sociales desempeñaron un papel en el proceso en el 27% de ellas entre 2005 y 2010. Esa cifra aumentó al 73% entre 2011 y 2016.
Un informe presentado a legisladores de Australia advirtió de que la amenaza del terrorismo de extrema derecha aumenta durante la pandemia, debido en parte a las redes sociales, y la ONU ha alertado de que los grupos terroristas de extrema derecha están aprovechando la crisis sanitaria para radicalizar y reclutar en línea – señaló un aumento del 750% en los tuits antisemitas al inicio del brote, en medio de un incremento de los delitos de odio contra personas de origen asiático.
Las autoridades de Estados Unidos han estado arrestando a un promedio de tres acusados al día por cargos relacionados con la insurrección en el Capitolio en enero. Muchos alegarán que fueron engañados por afirmaciones infundadas sobre fraude electoral amplificadas en las redes sociales.
La madre de una mujer acusada de entrada violenta y conducta desordenada en los terrenos del Capitolio afirmó que su hija había mostrado de repente un gran interés por “foros de mensajes de extrema derecha”, según documentos judiciales. La mujer habría utilizado una aplicación de chat grupal valorada recientemente en 12.000 millones de dólares para presumir de haberse llevado un ordenador del presidente de la Cámara durante el altercado.
El Foro ha utilizado datos de PIRUS para crear una visualización de la radicalización en Estados Unidos desde 1948, cuando apareció en televisión el primer noticiero nocturno en directo, hasta 2018, ya bien entrada la era de internet. En el extracto siguiente, las personas radicalizadas a lo largo de los años por grupos de extrema derecha (puntos rojos), de extrema izquierda (puntos azules) y grupos islamistas (puntos amarillos) se representan según su ubicación.
La televisión sigue siendo un poderoso medio de manipulación. Pero internet podría ser una versión algorítmica y personalizada de ello. Su papel en la radicalización ya ha sido investigado durante más de dos décadas; un estudio publicado a principios de este mes concluyó que el algoritmo de recomendaciones de YouTube sugiere con regularidad vídeos con desinformación y discurso de odio que incumplen las políticas de la empresa.
En el extracto de visualización siguiente, los puntos blancos representan las ubicaciones de personas registradas en la base de datos PIRUS a lo largo de los años que fueron radicalizadas a través de internet.
Un estudio publicado a principios de este año buscó profundizar en la evidencia anecdótica del papel de internet en la radicalización; concluyó que los vídeos de “decapitaciones” eran el material yihadista más buscado en línea entre los jóvenes de Bélgica, pero también el material menos predictivo de radicalización. La conclusión: quizá no sea internet lo que radicaliza a las personas, sino más bien una desconexión moral general.
Aun así, la presión sobre las redes sociales para que tomen medidas ha aumentado. Facebook presentó recientemente un vistazo de un esfuerzo relacionado que pregunta a los usuarios si les preocupa que alguien que conocen se esté volviendo extremista, y ofrece un enlace para “obtener ayuda”.
En el extracto de visualización siguiente, los puntos blancos representan las ubicaciones de personas registradas en la base de datos PIRUS a lo largo de los años que fueron radicalizadas a través de Facebook.
Para más contexto, aquí tiene enlaces a lecturas adicionales de la plataforma de Inteligencia Estratégica del Foro Económico Mundial:
El auge de los grupos extremistas de derecha que prosperan en línea motivó un cambio en el lenguaje utilizado para identificar amenazas terroristas en Australia, según este análisis; sin embargo, la insulsa naturaleza de ese nuevo lenguaje suscita preocupaciones sobre una posible concesión al sector conservador de la política. (Lowy Institute)
Los internos detenidos en la misma cárcel por su papel en la insurrección del Capitolio de EE. UU. cantan con regularidad el himno nacional “a voz en cuello y con orgullo”, según uno de ellos, que presumió durante una llamada grabada por Zoom de haber estado armado durante el asalto. (ProPublica)
Un soldado belga desapareció tras ser implicado en el robo de armas y en amenazas de muerte contra el principal virólogo de la pandemia del país, según este análisis. No tardó mucho en que un grupo de Facebook que lo respaldaba atrajera a más de 50.000 miembros. (The Conversation)
“Es irónico, si lo piensas.” Este estudio sugiere que, para motivar a las personas a tomar las decisiones correctas y resistirse a los mensajes extremistas, quizá lo mejor sea destacar su autonomía diciéndoles que son libres de aceptarlos o rechazarlos. (Science Daily)
La radicalización en Estados Unidos requiere un nuevo plan y, según este análisis, el enfoque de la administración actual, basado en dos décadas de estudio de la radicalización en la era de internet, es un cambio bienvenido. (Harvard Kennedy School)
En la plataforma Inteligencia Estratégica, encontrará fuentes de análisis de expertos relacionados con Gobernanza de Internet, Paz y resiliencia, y cientos de temas adicionales. Deberá registrarse para poder verlos.
