La guerra comercial del presidente Donald Trump con China fue la principal preocupación para 2019 mencionada recientemente por economistas estadounidenses.
El 85 % de los economistas encuestados por The Wall Street Journal también afirmó que los riesgos para la economía estadounidense se inclinaban a la baja, el porcentaje más alto en al menos tres años.
Solo cuatro economistas coincidieron con la sugerencia de Trump de que la Reserva Federal era la mayor amenaza para la economía.
Algunos de los principales economistas estadounidenses están más preocupados que en años por la economía del país.
Según la encuesta mensual de The Wall Street Journal a economistas, cerca del 85 % de los encuestados afirmó que los riesgos para la economía estadounidense se inclinaban a la baja: el nivel más alto desde, al menos, principios de 2015.
¿Y cuál es su mayor temor? La guerra comercial del presidente Donald Trump con China:
En total, el 47,3 % de los economistas encuestados señaló la disputa arancelaria entre Estados Unidos y China como la principal amenaza para la economía en 2019, el porcentaje más alto para una amenaza concreta.
El 20 % señaló las perturbaciones en los mercados financieros como la mayor amenaza.
El 12,7 % apuntó a una desaceleración de la inversión empresarial.
La reciente oleada de temores comerciales se ha señalado como causa tanto de la caída de los mercados bursátiles estadounidenses como de la desaceleración del gasto de capital de las empresas.
Mientras tanto, los economistas no coinciden con la afirmación de Trump de que las recientes subidas de los tipos de interés de la Reserva Federal son la mayor amenaza para la economía. Solo el 7,3 % de los economistas encuestados —cuatro de los 60 participantes— señaló a la Fed como su principal temor. De hecho, las subidas de tipos de la Fed ocuparon el quinto lugar en la lista de riesgos, ya que el 9 % de los encuestados señaló la desaceleración del crecimiento mundial como su principal preocupación.
La encuesta del Journal parece coincidir con lo que han pronosticado destacados economistas de Wall Street para el próximo año. Los economistas de JPMorgan, Bank of America Merrill Lynch y Goldman Sachs coincidieron en que el crecimiento del producto interior bruto estadounidense se desaceleraría en la segunda mitad de 2019, y afirman que la guerra comercial podría agravar aún más esa desaceleración económica.
Aunque ninguno de los bancos de Wall Street pronosticó una recesión, también sugirieron que los riesgos económicos se inclinaban claramente a la baja.
Estados Unidos y China han impuesto aranceles a bienes por valor de 360.000 millones de dólares que circulan entre ambos países: Estados Unidos impuso aranceles a bienes chinos por valor de 250.000 millones de dólares, y China respondió con gravámenes a bienes estadounidenses por valor de 110.000 millones de dólares.
Aunque las dos partes han dado muestras de acuerdo, los aranceles siguen vigentes y las negociaciones están plagadas de posibles obstáculos.
Se teme que mantener los aranceles actuales durante más tiempo, aumentar sus tipos e imponer nuevos aranceles encarezca los bienes importados para los consumidores y las empresas estadounidenses. Esto frenaría la inversión y el gasto de los consumidores, perjudicando el crecimiento del PIB.
Aunque las señales de inflación para los consumidores causada por los aranceles se han limitado a unos pocos productos, las empresas ya están informando de presiones sobre los costes y perturbaciones derivadas de la guerra comercial. Y cuanto más se prolongue la disputa de Trump con China, más probable será que empiece a afectar al consumidor estadounidense medio.
