La capacidad de los países para adaptarse a la Cuarta Revolución Industrial (4IR) determinará si «prosperan» o «se estancan», y podría acentuar la división entre los trabajadores y aumentar las tensiones sociales, según la última edición del Informe de Competitividad Global.
Casi 40 años después de su primera evaluación anual de la economía mundial, el informe de 2018 del Foro utiliza una nueva metodología para comprender el impacto total de la 4IR y concluye que factores como el capital humano, la agilidad, la resiliencia, la apertura y la innovación cobran cada vez más importancia.
El nuevo índice mide 140 economías con arreglo a 98 indicadores, organizados en 12 «pilares» o motores de la productividad, para determinar cuán cerca está la economía del estado ideal o «frontera» de la competitividad.
Estados Unidos encabezó la clasificación, al ser el país «más próximo a la frontera de la competitividad», seguido por Singapur, Alemania, Suiza y Japón, que completaron los cinco primeros puestos. En el otro extremo, Haití, Yemen y Chad resultaron ser las economías menos competitivas.
La competitividad no solo se asocia con ingresos más altos, sino también con mejores resultados socioeconómicos, incluida la satisfacción con la vida.
Al explicar el nuevo enfoque para medir la competitividad, Thierry Geiger, director de Investigación e Impacto Regional de Future of Economic Progress en el Foro Económico Mundial, afirmó: «La productividad es el motor más importante del crecimiento en 2018. Con la Cuarta Revolución Industrial en pleno apogeo, es necesario replantear los motores de la competitividad y, por tanto, del crecimiento a largo plazo.
«Entre esos nuevos motores figuran la capacidad de adaptación y la agilidad de todas las partes interesadas, incluidos los gobiernos. ¿Hasta qué punto pueden aceptar el cambio, adaptarse a él y modernizar sus economías?»
A la cabeza del índice
Estados Unidos obtuvo 85,6 puntos sobre 100 y encabezó el índice; quedó entre los tres primeros en siete de los 12 pilares. Su cultura emprendedora le permitió obtener una puntuación alta en el pilar del dinamismo empresarial. También logró puntuaciones altas en el mercado laboral y el sistema financiero.
Sin embargo, varios ámbitos mostraron que aún queda trabajo por hacer. En particular, queda rezagado respecto de otras economías avanzadas en el pilar de salud: su esperanza de vida es de 67,7 años, lo que lo sitúa en el puesto 46. También estaba lejos de la frontera en controles y contrapesos (puesto 40), independencia judicial (15.º) y corrupción (16.º).
Los 11 países mejor clasificados obtienen más de 80 puntos en competitividad. Singapur, en segundo lugar (83,5), destaca por su alta puntuación en apertura y lidera en infraestructura, con una puntuación casi perfecta de 95,7 gracias a su sistema de transporte, líder mundial.
Alemania, en tercer lugar, es la economía europea mejor clasificada en competitividad y destaca especialmente por su capacidad de innovación (primer lugar, con 88 puntos), el dinamismo empresarial (82, segunda detrás de Estados Unidos) y la salud (94).
Margen de mejora
Una de las principales conclusiones del informe es que todas las economías pueden mejorar en ciertos ámbitos. Por ejemplo, aunque Singapur quizá sea la economía más «preparada para el futuro», Finlandia la supera en cuanto a contar con una fuerza laboral con competencias digitales.
Y aunque las economías de ingresos bajos y medianos pueden aprovechar la tecnología para impulsar el crecimiento, el informe hace hincapié en la importancia de los «antiguos» pilares del desarrollo, como la gobernanza, la infraestructura y las competencias.
Resulta preocupante que, de las 140 economías encuestadas, 117 siguieran rezagadas en cuanto a la calidad de sus instituciones, lo que afectaba a su competitividad general.
También se observó una debilidad generalizada en el dominio del proceso de innovación: 103 países obtuvieron menos de 50 puntos en cuanto a llevar una idea desde su concepción hasta convertirla en un producto comercial.
Un mensaje clave del Índice de Competitividad Global 4.0 es que no hay ganadores ni perdedores, sino que, ante los nuevos desafíos tecnológicos, los países pueden aprender unos de otros.
«La competitividad no es una competencia ni un juego de suma cero: todos los países pueden prosperar», afirmó Saadia Zahihi, miembro del Consejo de Administración y directora del Centro para la Nueva Economía y la Sociedad.
«Con oportunidades para dar saltos económicos, difundir ideas innovadoras a través de las fronteras y crear nuevas formas de valor, la Cuarta Revolución Industrial puede nivelar el terreno de juego para todas las economías. Sin embargo, la tecnología por sí sola no es una solución mágica. Los países deben invertir en las personas y las instituciones para hacer realidad la promesa de la tecnología».
