Casi cuatro activistas por la tierra y el medioambiente fueron asesinados cada semana el año pasado, asesinados por oponerse a proyectos agrícolas y mineros a gran escala en el año más letal registrado, según declaró este martes un grupo de campaña.
En 22 países analizados por Global Witness, organización con sede en el Reino Unido, al menos 207 activistas fueron asesinados, lo que convierte a 2017 en el año más letal desde 2002, cuando la organización de derechos humanos comenzó a recopilar datos.
América Latina fue la región más afectada, con tres de cada cinco asesinatos, y el mayor número de muertes registrado en un solo país correspondió a Brasil, con 57, seguido de 24 en Colombia y 15 en México, según indicó el grupo de campaña en su informe.
En Brasil, las comunidades rurales y los pueblos indígenas que viven en la selva amazónica son los más golpeados por la violencia, según el informe.
En la lucha por la tierra y el medioambiente, las comunidades de todo el mundo se enfrentan en luchas mortales contra gobiernos, empresas y bandas criminales que explotan la tierra, afirmó Global Witness.
El aumento de los conflictos en torno a proyectos agrícolas a gran escala, desde la ganadería extensiva hasta las plantaciones de caña de azúcar y de palma aceitera, provocó más muertes de activistas que cualquier otro sector, superando por primera vez desde 2002 a la minería, según el informe.
«Ha aumentado la demanda de productos baratos por parte de los consumidores, especialmente de alimentos, pero también de artículos de aseo y otros productos domésticos que contienen ingredientes como el aceite de palma», declaró Ben Leather, activista principal de Global Witness, a la Fundación Thomson Reuters.
«Y, como las empresas han intentado satisfacer esta demanda, han priorizado de facto las ganancias rápidas por encima de la vida humana, con la complicidad de gobiernos que han facilitado su entrada en sus países», dijo Leather, autor del informe.
Filipinas registró más asesinatos en 2017 que nunca antes en un país asiático, con 48 muertes, lo que supone un aumento del 71 % en el último año.
De los 19 asesinatos de activistas registrados en África, 12 tuvieron lugar en la República Democrática del Congo, donde la mayoría de las víctimas fueron asesinadas mientras defendían áreas protegidas frente a cazadores furtivos y mineros ilegales, según el informe.
La oposición a los proyectos mineros y petroleros, así como a la tala de árboles, también contribuyó al creciente aumento de la violencia contra los activistas.
Detrás de los asesinatos se encuentran bandas criminales y cazadores furtivos, mientras que 53 asesinatos se relacionaron con fuerzas de seguridad del gobierno, según el informe.
