Los macrodatos siguen avanzando. Estamos dejando atrás la etapa en la que solo los pioneros y los primeros en adoptarlos estaban a favor, y nos acercamos a un momento en que, si no analizas datos para tomar mejores decisiones empresariales, corres el riesgo de quedarte atrás.
Una encuesta de este año reveló que el 73% de las empresas consultadas ya tenía estrategias de análisis de datos en marcha o planeaba implementarlas en los próximos dos años. Cada vez resulta más evidente que prácticamente cualquier organización, sea cual sea su forma o tamaño, puede encontrar una estrategia de datos que se adapte a sus necesidades. Por eso, aquí tienes 6 datos clave sobre la economía de los macrodatos que no puedes permitirte desconocer:
Los macrodatos no son una moda pasajera
Hace un par de años, cuando los macrodatos eran sin duda «la palabra del momento» en los círculos empresariales, había quienes sospechaban que solo serían una tendencia pasajera. Pensaban que quizá no fueran más que otra moda para que consultores poco escrupulosos ganaran dinero rápido a costa de empresarios crédulos, ansiosos por no perderse «lo próximo grande».
Los últimos dos años han demostrado que estaban completamente equivocados. Ahora que existen, los macrodatos son sencillamente un concepto demasiado bueno como para abandonarlo. ¿Te imaginas querer volver a una etapa en la que dependíamos de menos datos y de análisis menos precisos? No creo que ocurra. Es cierto que quizá dejemos de llamarlos macrodatos (que, de todos modos, no es el nombre más preciso, como ya he comentado). Del mismo modo, ya no se oye a mucha gente hablar de la «red mundial»: simplemente la llamamos internet. Quizá volvamos a llamarlos «datos», sin necesidad de una etiqueta de «moda» que los distinga. Pero no van a desaparecer en un futuro próximo.
Cada segundo tenemos acceso a más y más datos
La economía de los macrodatos está creciendo para seguir el ritmo vertiginoso al que aumenta el volumen de datos disponibles para el análisis. El 90% de los datos disponibles hoy se creó en los últimos dos años y, según las estimaciones, para 2020 habrá 10 veces más información en el universo digital que la que existe hoy.
La industria también contribuye: cada vez mide y registra más aspectos de sus operaciones en busca de eficiencia. Y en nuestra vida personal todos generamos montañas de datos cada día, a menudo sin siquiera darnos cuenta: los sitios web que visitamos registran detalles de nuestra actividad de navegación y nuestros teléfonos inteligentes recopilan información sobre el tiempo que pasamos hablando con otras personas e incluso siguen nuestros movimientos (¡a menudo, independientemente de cómo configuremos los ajustes de privacidad!).
De hecho, un hogar promedio genera cada año suficientes datos para llenar 65 iPhones (los de 32 GB, para ser exactos). Se espera que en 2020 esa cifra aumente a 318 iPhones. (Por suerte, no tendremos que poseer todos esos iPhones: las empresas estarán más que dispuestas a almacenar nuestra información en sus servidores).
Los macrodatos afectarán a todas las industrias y a todos los aspectos de la vida
Atención sanitaria, finanzas, construcción, comercio minorista, marketing, educación, seguridad, logística: la lista de usos que se encuentran para los macrodatos crece tan rápido como los propios datos.
También aprovechamos constantemente el análisis de macrodatos en nuestra vida personal, aunque no llevemos los últimos relojes inteligentes que controlan nuestras constantes vitales y niveles de actividad y los cargan en bases de datos en línea. Reservamos nuestras vacaciones en sitios web de viajes que usan algoritmos de datos para encontrar las ofertas más adecuadas para nosotros, y los sitios de citas nos ponen en contacto con posibles parejas para toda la vida mediante sus algoritmos y bases de datos.
Prácticamente no hay actividad humana que no pueda mejorarse con un conocimiento más profundo del tema, y los macrodatos consisten en asegurarnos de saber todo lo posible sobre un problema o una situación antes de actuar.
Ahora podemos analizarlo todo
El aire que nos rodea está lleno de datos invisibles que recorren el mundo a una velocidad cada vez mayor: flujos de datos procedentes de nuestros teléfonos inteligentes, televisores, terminales de tarjetas de crédito y cámaras de seguridad. Se instalan sensores en vehículos y maquinaria industrial, así como en un número creciente de objetos domésticos cotidianos, como básculas y bombillas.
Siempre hemos querido comprender mejor el mundo, por eso hemos procurado hacer que todo sea medible. Y, a medida que los ordenadores se han vuelto más baratos, eficaces y fáciles de usar, se han desarrollado cada vez más técnicas para analizar los resultados de nuestras mediciones.
Aunque la idea resulta un poco inquietante, es justo decir que hoy en día hay muy poco que puedas hacer, dentro o fuera de casa, que no se mida ni contribuya a algún tipo de estadística.
La privacidad ha desaparecido, pero quizá regrese
Cada vez estamos más dispuestos a entregar datos personales a las empresas a cambio de servicios más baratos, rápidos o mejores.
Al parecer, a la mayoría no nos preocupa decirle a Netflix o Amazon exactamente qué películas vemos, cuándo y durante cuánto tiempo, a cambio de recomendaciones más fiables sobre qué ver la próxima vez que nos sentemos en el sofá con un cubo de palomitas.
Y estamos más que dispuestos a dar a los supermercados acceso completo a nuestros hábitos de compra a cambio de pequeños descuentos en la compra semanal mediante programas de fidelización.
Toda esta información está vinculada a nuestra identidad real, a través de nuestras tarjetas de crédito o de cualquier dato que entreguemos para acceder al servicio. Se comparte (de forma anonimizada o no) con otras empresas con las que colaboran. Y, por supuesto, siempre está a disposición de los gobiernos, que cuentan con numerosos métodos, tanto encubiertos (el espionaje) como manifiestos (a través de los tribunales o las fuerzas del orden), para obtenerla si así lo desean.
Todo lo que hacemos en línea —y cada vez más, debido a la omnipresencia de las cámaras de circuito cerrado de televisión (CCTV), la grabación de conversaciones telefónicas y el «internet de las cosas», también fuera de línea— está expuesto al escrutinio. Por eso podemos decir que, para bien o para mal, la privacidad ha muerto.
Dicho esto, también creo que en algún momento habrá una reacción de los consumidores y los legisladores, que hará que el uso de los datos tenga que ser más transparente y basarse en el consentimiento.
El análisis ya no es opcional para ninguna operación
Si no usas el análisis para aumentar la eficiencia, reducir los residuos y tomar mejores decisiones empresariales, corres el riesgo de quedarte atrás.
Como ya he señalado, se utiliza en todas las industrias y en todas las áreas de los servicios públicos. Por eso, si no aprovechas las oportunidades que ofrecen la abundancia de datos y la tecnología, es casi seguro que tus competidores sí lo harán.
Tanto si quieres apostar al máximo e integrar una estrategia de análisis en toda tu operación —optimizando la contratación, la producción, la distribución, el marketing y las ventas— como si prefieres empezar poco a poco y explorar cómo ampliar tu capacidad analítica en un área influirá en el panorama general, el análisis de datos es un motor de mejora demasiado valioso para que cualquier organización lo ignore.
Este artículo se publica en colaboración con LinkedIn. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Bernard Marr es autor de éxitos de ventas, conferenciante principal y consultor de estrategia.
Imagen: En esta ilustración fotográfica tomada en Varsovia el 24 de enero de 2012, se ve un cable de internet en una sala de servidores. REUTERS.
