Isabella Weber se unió a la Radio Davos podcast para debatir formas de asegurar que las democracias perduren, detalladas en su nuevo libro, Economía antifascista: En defensa de la asequibilidad, la dignidad y la democracia. Cuidado con el virus que transmite el “fundamentalismo de mercado”.
Isabella Weber creció en una ciudad marcada por una ruta de desfile para nazis y salpicada de solares vacíos donde los edificios fueron destruidos tras el fin de las manifestaciones. Esos vestigios del pasado de Núremberg, Alemania, inspiraron lo que ahora ella llama su primer deber cívico: el antifascismo.
Para una economista como Weber, eso significa arrojar luz sobre las raíces de la ira populista y la devastación que puede resultar. Ir más allá de las simples curvas de oferta y demanda para considerar dónde "el público debería tener voz", como lo expresó durante su reciente aparición en Radio Davos – antes de que diga que ya no puede soportarlo más.
El nuevo libro de Weber, Economía antifascista: en defensa de la asequibilidad, la dignidad y la democracia. Explora la “aceptación casual del dolor existencial” que subyace a gran parte de la formulación de políticas económicas. Es una lectura oportuna. La asequibilidad puede parecer un recuerdo cada vez más lejano, y los banqueros centrales están recurriendo a las contramedidas propenso a hacer que las cosas se sientan mucho peor antes de mejorar. Mientras tanto, la frustración con el costo de vida continúa afectando las elecciones; las elecciones de mitad de período de esta semana en los EE. UU. son Anexo A.
Weber, profesora asociada de economía en la Universidad de Massachusetts Amherst, modificó las sensibilidades de sus colegas hace varios años durante los debates sobre cómo gestionar la inflación durante la COVID-19. Su propuesta de controles de precios aplicados estratégicamente provocó fuertes reproches (y una disculpa posterior Recordar esa reacción provocó una pausa durante nuestra entrevista para el podcast, mientras ella encontraba las palabras adecuadas para describir la previsible incomodidad de sus colegas economistas.
Ahora, en muchos sentidos, los acontecimientos han alcanzado a Weber. El suspenso que anima su libro se alimenta con cada mirada que se desvía hacia un titular sobre Protestas contra el alza vertiginosa de los precios en Francia, o disturbios similares en Italia, o el ascenso de un partido de extrema derecha en Alemania con un “patriotismo” agenda, debido en gran parte a las quejas económicas.
Gran parte de lo que Weber detalla en su libro podría describirse como conservador, en el sentido de que evoca el pasado. El objetivo es «recuperar una forma de pensar», escribe.
Existe, por ejemplo, el concepto de “poderes compensatorios”. El concepto del siglo XX de John Kenneth Galbraith Sostiene que la creciente influencia corporativa se verá contrarrestada por trabajadores más organizados y empoderados. Weber afirma que ese equilibrio se rompió con el "shock Volcker", cuando el principal banquero central de Estados Unidos impulsó de forma desmedida las tasas de interés a finales de la década de 1970 para frenar la inflación. Algunos resultados, según ella: desempleo masivo, una crisis de deuda en el Sur Global y la pérdida de una agenda económica estadounidense que incluía la búsqueda del pleno empleo ("derechos civiles reales").
Luego está el Junta Mundial de Alimentos Fue una idea que vivió brevemente tras una devastadora guerra mundial: almacenar globalmente productos básicos como el trigo para estabilizar los precios durante la próxima catástrofe. En cambio, las políticas nacionales se convirtieron en la prioridad. Es otro ejemplo de la falta de cooperación internacional que puede ayudar a garantizar que los productos esenciales sigan siendo asequibles, según Weber, aunque la idea es Tan oportuno ahora como lo fue entonces..
La comida es solo uno de los elementos particularmente importantes que últimamente se ha vuelto más inaccesible. "Las necesidades no son sensaciones", escribe Weber. Los líderes políticos que insisten en decir a la gente que las cosas no son tan malas como parecen, a pesar de la clara evidencia de lo contrario, están jugando con fuego.
Algunos de los más grandes pensadores económicos que se han preguntado cómo salvaguardar la democracia son mencionados en Economía antifascista Karl Polanyi, quien exploró el “virus fascista” transmitido por el “fundamentalismo de mercado”, es prominente (huyó del autoritarismo dos veces). También lo es Friedrich von Hayek. Sus advertencias sobre la corrosiva interferencia del gobierno en los mercados libres finalmente ganaron la contienda de ideas del siglo XX, ayudado por una Caricatura publicada por General Motors.
Se avecinan grandes desafíos. A medida que más personas envejecen y abandonan la fuerza laboral, la IA transforma la vida de quienes permanecen en ella, y los gobiernos se ven presionados por una deuda creciente, por lo que puede resultar más difícil encontrar recursos para garantizar la asequibilidad. "Necesitamos una nueva idea que proporcione un nivel mínimo de vida a las personas", dijo Weber. Incluso las ideas no tan nuevas podrían merecer una segunda mirada.
En su libro, describe cómo ganó una beca durante sus estudios universitarios de una fundación financiada por una famoso industrial Weber solo se dio cuenta años después de que aquel hombre también era un criminal de guerra nazi convicto. Una prueba más de lo fácil que es dejarse llevar por la corriente de una economía sin darse cuenta de lo que la impulsa, o de las posibilidades que existen.
