La industria de eliminación de dióxido de carbono (CDR) debe multiplicar entre 25 y 100 veces su capacidad de eliminación de carbono para 2030, a fin de ajustarse a las vías hacia las cero emisiones netas.
El biocarbón encabeza las soluciones de CDR de ingeniería tanto en costo (80–200 $/tonelada) como en eficiencia de carbono, gracias a sus bajos requisitos energéticos.
La asequibilidad de la captura directa de aire dependerá de avanzar en la curva de aprendizaje tecnológico para hacer frente a los altos costos de ampliación.
La eliminación de dióxido de carbono (CDR) es el proceso de extraer CO₂ de la atmósfera y almacenarlo de forma permanente en depósitos naturales o de ingeniería. Es esencial para abordar las emisiones de sectores en los que aún no es viable sustituir los insumos de origen fósil por alternativas totalmente ecológicas, como el metano procedente de la ganadería, el CO₂ de la producción de cemento y las emisiones de la combustión de combustible de aviación. Tecnologías como el biocarbón y la captura directa de aire (DAC), junto con soluciones basadas en la naturaleza como la reforestación, desempeñan un papel crucial en la compensación de estas emisiones difíciles de reducir para alcanzar los objetivos de cero emisiones netas.
El First Movers Coalition del Foro Económico Mundial encabeza esta iniciativa al reunir a empresas líderes comprometidas a comprar soluciones de eliminación de carbono duraderas y escalables, con el objetivo de retirar 50 000 toneladas o alcanzar 25 millones de dólares en contratos para 2030. Estos compromisos se centran en soluciones capaces de almacenar CO₂ durante más de 1000 años y de alcanzar una capacidad de megatoneladas para 2030 y de gigatoneladas para 2050.
En 2023, la capacidad mundial de CDR alcanzó aproximadamente 41 Mt (megatoneladas) de CO₂ al año, muy por debajo de las 1–1,5 Gt (gigatoneladas) de CO₂ al año necesarias entre 2030 y 2035 para ajustarse a las vías hacia las cero emisiones netas, lo que refleja una brecha de ampliación de entre 25 y 100 veces.
Las soluciones de eliminación de carbono de ingeniería lideran en financiación
Las tecnologías de CDR se dividen en dos grandes categorías: soluciones de ingeniería y soluciones basadas en la naturaleza; la financiación pública se ha centrado principalmente en las soluciones de ingeniería.
Soluciones de ingeniería, como la captura directa de aire (DAC) y la bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (BECCS), utilizan tecnologías avanzadas para eliminar de forma permanente el CO₂ de la atmósfera y almacenarlo en depósitos geológicos.
Soluciones basadas en la naturaleza, como la reforestación, el biocarbón y la meteorización mejorada de rocas (ERW), aprovechan procesos naturales para capturar y almacenar CO₂ y, al mismo tiempo, ofrecer beneficios adicionales como la mejora de la biodiversidad y la salud del suelo.
Comparación de las tecnologías de eliminación de carbono
El biocarbón destaca por su preparación para ampliar su escala y su rentabilidad
La evaluación de las tecnologías de CDR implica analizar su preparación para un despliegue a gran escala —considerando factores como los costos de capital, las necesidades energéticas y los requisitos de terreno— y su rentabilidad, reflejada en el precio por tonelada. Los precios se ven influidos por los gastos operativos, los costos de capital, los subsidios y las condiciones del mercado que afectan a la escalabilidad.
Biocarbón actualmente destaca como la tecnología de CDR más económica para implementar, gracias a sus costos de capital moderados, sus bajas necesidades energéticas y su alto grado de madurez. Su bajo costo por tonelada y sus gastos operativos mínimos la hacen especialmente adecuada para una adopción temprana, aunque los volúmenes siguen siendo limitados. El biocarbón está condicionado por la disponibilidad de materias primas y la dependencia de estas, lo que puede limitar su despliegue en regiones sin abundantes recursos de biomasa.
Por otro lado, la DAC y la BECCS afrontan mayores dificultades de despliegue debido a sus elevados requisitos de capital, sus necesidades energéticas y el acceso al almacenamiento geológico. Aunque la DAC ocupa una superficie mínima, su asequibilidad dependerá en gran medida del avance en la curva de aprendizaje tecnológico y de un aumento considerable de la producción respecto de los volúmenes actuales.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de soluciones climáticas naturales?
El mundo se enfrenta a crisis ambientales convergentes: la destrucción acelerada de la naturaleza y el cambio climático.
Las soluciones climáticas naturales (NCS) —inversiones en programas de conservación y gestión del territorio que aumentan el almacenamiento de carbono y reducen las emisiones de carbono— ofrecen una vía importante para abordar ambas crisis y generar beneficios ambientales y sociales adicionales.
La investigación realizada para el informe del Foro Naturaleza y cero emisiones netas confirma las estimaciones de que las NCS pueden aportar un tercio de la mitigación climática necesaria para alcanzar una trayectoria de 1,5° y 2° para 2030, y a un costo menor que otras formas de eliminación de dióxido de carbono. Este informe se basa en las recomendaciones del Grupo de Trabajo para la Ampliación de los Mercados Voluntarios de Carbono, e identifica seis acciones para acelerar la ampliación de las NCS de alta calidad y abrir mercados mediante el esfuerzo conjunto de líderes empresariales, responsables políticos y la sociedad civil.
Para fomentar la colaboración, en 2019 el Foro y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible se unieron para crear la Alianza para las Soluciones Climáticas Naturales con el fin de reunir a actores públicos y privados para identificar oportunidades y obstáculos a la inversión en NCS.
Las organizaciones miembros de la Alianza NCS aportaron conocimientos especializados para elaborar Soluciones climáticas naturales para empresas, una guía de alto nivel sobre el uso creíble de créditos NCS por parte de las empresas.
Ponte en contacto para sumarte a nuestra misión de liberar el poder de la naturaleza.
El biocarbón y la ERW destacan por su eficacia para la eliminación de carbono a corto plazo
La eficacia de una tecnología de CDR varía. Para evaluar su impacto, son fundamentales métricas como la eficiencia neta del carbono (la cantidad de CO₂ eliminada en relación con la energía y los recursos utilizados), la durabilidad (la permanencia del almacenamiento de CO₂ y el riesgo de reversión), la escalabilidad (la facilidad para ampliar la captura de mayores volúmenes de CO₂) y las certificaciones de preparación para la MRV (que garantizan la medición y verificación precisas del carbono eliminado).
Así se comparan estos factores entre las distintas vías de CDR.
El biocarbón y la ERW lideran en eficiencia neta del carbono, y el biocarbón es la tecnología más madura, lo que la convierte en la más eficaz para un despliegue a corto plazo.
La DAC y la BECCS sobresalen en durabilidad gracias a sus métodos de almacenamiento seguro, pero afrontan obstáculos importantes para ampliar su escala, como los altos costos y la dependencia de recursos. Abordar estas dificultades será crucial para aprovechar su potencial de aumentar la eliminación segura de carbono.
Desbloquear el despliegue y la ampliación
Para ampliar las tecnologías de CDR, tres vías clave pueden impulsar su crecimiento: políticas y apoyo financiero sólidos, innovación tecnológica y colaboración intersectorial.
En primer lugar, los gobiernos deberían aprovechar herramientas como los subsidios a largo plazo, los créditos fiscales, los sistemas de cumplimiento y otros incentivos de mercado para reducir los elevados costos de capital y operativos de los proyectos de CDR. Políticas como el crédito fiscal 45Q de EE. UU. y los mecanismos de fijación de precios del carbono pueden reducir el riesgo de las inversiones y hacer que estas tecnologías sean más accesibles para el sector privado.
En segundo lugar, acelerar la innovación es fundamental para mejorar la eficiencia y la rentabilidad de las tecnologías de CDR. Los avances en la captura directa de aire energéticamente eficiente, el abastecimiento sostenible de biomasa para la BECCS y la reducción de costos de la meteorización mejorada de rocas pueden impulsar la escalabilidad.
Por último, la colaboración entre industrias y sectores es clave para crear cadenas de suministro sostenibles y demanda de mercado. Las alianzas entre la agricultura, la energía y la silvicultura pueden garantizar un suministro estable de materias primas para el biocarbón y la BECCS, mientras que los compromisos empresariales de compra futura proporcionan flujos de ingresos fiables para la DAC y otras soluciones de ingeniería con costos iniciales más elevados.
Para obtener más información sobre la dinámica del mercado, los precios y las estructuras de compra futura de las tecnologías de CDR, consulta próximamente Carbon Removal Offtakes: Scaling Technologies and Markets for Net Zero, de la First Movers Coalition, en colaboración con Oliver Wyman y ClimeFi, que se publicará próximamente.
