Aunque no hay sustituto para reducir las emisiones, los créditos de carbono pueden ser cruciales para alcanzar las emisiones netas cero.
Los créditos de carbono pueden ayudar a compensar las emisiones residuales de las organizaciones durante su transición energética.
Es necesaria una evaluación cuidadosa por parte de terceros de los créditos de carbono para garantizar que sean compras eficaces.
Los créditos de carbono, que representan la evitación, la reducción o la eliminación de gases de efecto invernadero para compensar emisiones producidas en otro lugar, pueden desempeñar un papel importante en nuestro camino colectivo hacia un futuro más sostenible y positivo para la naturaleza. Cuando se elaboran y utilizan bien, los créditos de carbono pueden ser una parte clave de nuestros esfuerzos por alcanzar el objetivo global compartido de emisiones netas cero, es decir, cuando la cantidad de gases de efecto invernadero emitidos a la atmósfera iguala a la que se retira de ella.
Por desgracia, las soluciones basadas en la naturaleza se enfrentan a una brecha de financiación anual de 711 000 millones de dólares hasta 2030 para alcanzar su potencial en materia de clima y biodiversidad. Los mercados de carbono pueden ayudar a cerrar esta brecha de financiación, permitiendo a las organizaciones apoyar financieramente proyectos innovadores basados en la naturaleza en todo el mundo mediante la compra de créditos de carbono.
Por supuesto, no podemos «compensar» nuestro camino hacia las emisiones netas cero. A escala mundial, nuestro primer paso debe ser reducir considerablemente las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Para evitar los peores impactos del cambio climático, debemos reducir las emisiones a la mitad para 2030 y a casi cero para 2050.
Sin embargo, reducir las emisiones llevará tiempo, y es posible que una empresa que lo haga por sí sola no sea suficiente. Las organizaciones deben utilizar hoy todas las herramientas de que disponen para avanzar hacia el objetivo global de emisiones netas cero. Un paso que pueden dar las organizaciones es comprar créditos de carbono para ayudar a compensar las emisiones que aún no han reducido. Esto contribuye a escalar las soluciones climáticas a nivel mundial.
¿Están sus créditos de carbono contribuyendo a la acción climática?
La reducción de las emisiones a lo largo de toda la cadena de valor debe ser la primera prioridad de cualquier organización. Aún queda camino por recorrer, ya que solo alrededor de un tercio de las 2000 mayores empresas del mundo han fijado objetivos climáticos basados en la ciencia. Cada organización debe fijar un objetivo basado en la ciencia alineado con 1,5 °C, supervisar ese objetivo y divulgar de forma transparente sus avances.
Con soluciones de gestión de la sostenibilidad, las organizaciones pueden reducir tanto los costes como las emisiones: pueden hacer un seguimiento, analizar e informar de forma sencilla sobre los datos de emisiones de carbono y de gestión de residuos en todo su ecosistema empresarial, incluida su cadena de valor.
Pero incluso con reducciones profundas, algunas emisiones permanecerán durante décadas. A largo plazo, las organizaciones deben compensar esas emisiones residuales con eliminaciones de carbono de alta calidad. Sin embargo, las tecnologías de eliminación de carbono se encuentran actualmente en una fase incipiente, por lo que, mientras trabajan para escalarlas mediante iniciativas como la First Movers Coalition, las organizaciones también deberían comprar créditos de opciones de despliegue inmediato, como las basadas en la naturaleza, que deben alcanzar escala en esta década. No es momento de dejar que el ideal a largo plazo sirva de excusa para la inacción de hoy.
Estamos ante un momento de «todas las opciones» en la acción climática. Necesitamos todas las estrategias, ejecutadas en paralelo, y ya. Así que, mientras trabaja en la reducción de emisiones, también puede comprar créditos de carbono para aportar financiación fundamental que permita escalar las soluciones climáticas.
Evaluación de las críticas a los créditos de carbono
Hoy en día existen dos críticas principales a los créditos de carbono:
1. Las organizaciones comprarán créditos de carbono en lugar de reducir sus emisiones
2. Los beneficios climáticos que algunos proyectos afirman obtener están inflados o son simplemente incorrectos
Las organizaciones deben abordar la primera crítica comprando créditos de carbono como parte de una estrategia de acción climática más amplia e integral. Esa estrategia comienza con la reducción de emisiones, con un plan claro para reducirlas lo más posible y lo más rápido posible.
A continuación, al examinar las calificaciones de terceros y otras evaluaciones independientes, las organizaciones pueden comprender los impactos de sus compras de créditos de carbono y asegurarse de que cumplen o superan las normas de calidad. No todos los créditos de carbono son igual de útiles. Si se elaboran mal o se utilizan de forma inadecuada, incluso pueden resultar perjudiciales.
Hacerlo puede ayudar a los compradores a asegurarse de que se cumplen los impactos de GEI y los beneficios colaterales específicos que les importan, como la biodiversidad y el apoyo a la economía local.
Retos en el camino hacia las emisiones netas cero
Emprender una acción climática audaz requiere determinación, recursos e innovación. Pero actuar puede hacer que las organizaciones sean más exitosas y resilientes.
El mercado voluntario de carbono se enfrenta a algunos retos clave, entre ellos:
1. Comprar créditos de carbono de alta calidad, y comprender su nivel de calidad, es difícil, y no debería serlo
Adquirir créditos de carbono de alta calidad implica navegar por el mercado voluntario de carbono, que evoluciona rápidamente y puede resultar muy complejo. El proceso de compra de créditos de carbono puede ser complicado, y los compradores quieren confiar en que los proyectos de créditos de carbono tengan el impacto positivo que pretenden. Para que las compras de créditos de carbono sean más fiables, las empresas deberían buscar calificaciones de terceros que aporten transparencia al complejo mercado voluntario de carbono. Aunque las normas de calidad todavía se están mejorando, las revisiones independientes de terceros son una herramienta indispensable para aumentar la transparencia en torno a la calidad de los créditos de carbono.
Con esto en mente, Salesforce creó Net Zero Marketplace – un centro de acción climática para todos y un sitio en el que las organizaciones pueden comprar créditos de carbono ofrecidos por ecoemprendedores. Net Zero Marketplace muestra información detallada, precios claros y calificaciones de terceros para proyectos de carbono, lo que ofrece a las organizaciones información y herramientas para identificar los proyectos que mejor se ajustan a sus prioridades y normas. Si se utilizan de forma responsable y con integridad, los créditos de carbono tienen el potencial de ser una herramienta poderosa para combatir el cambio climático.
2. Necesitamos más proyectos de créditos de carbono de alta calidad
Muchos de los proyectos que se ofrecen hoy en el mercado voluntario de carbono no cumplen los requisitos propuestos en el borrador de los Core Carbon Principles elaborado por el ICVCM. Si bien estos principios pueden ser ambiciosos, establecen una norma de calidad importante. Necesitamos más ecoemprendedores que creen proyectos de créditos de carbono con mayor calidad y transparencia que nunca.
Ha llegado el momento de la acción climática
Alcanzar el nivel de descarbonización que la ciencia indica como necesario depende de cambios sociales y sistémicos que llevarán tiempo. Esto significa que, aunque los objetivos de reducción de emisiones deben priorizarse, para alcanzarlos las organizaciones también deben procurar generar cambios fuera de sus propias operaciones. Los créditos de carbono son una herramienta para ese fin, con gran potencial.
Hoy en día, Salesforce tiene emisiones residuales netas cero en toda su cadena de valor y ha alcanzado 100 % de energía renovable para sus operaciones globales. Nuestro Plan de Acción Climática sirve de guía, y esperamos que resulte útil a otras organizaciones mientras trazan sus propios caminos de acción climática. Incluimos los objetivos ESG como parte de nuestros programas de remuneración de directivos, hemos publicado un Informe de Impacto en los Grupos de Interés anual desde 2011, y seguimos abogando por divulgaciones climáticas corporativas útiles para la toma de decisiones. Y, además de nuestro propio camino hacia las emisiones netas cero y de nuestra información transparente en materia ESG, también nos centramos en ayudar a nuestros socios, clientes y homólogos a alcanzar las emisiones netas cero lo antes posible con nuestras soluciones de sostenibilidad.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con la transición a la energía limpia?
Los mercados de carbono son complejos. Inevitablemente, se cometerán algunos errores por el camino. Pero lo peor que se puede hacer es quedarse al margen y esperar. Estamos juntos en esto, y debemos trabajar juntos para crear un futuro del que podamos estar orgullosos, empezando ahora mismo.
