La ruta hacia un sistema energético integrado de cero emisiones de carbono debe tener en cuenta no solo el coste, sino también el valor del sistema.
El camino hacia una transición energética sostenible tiene tres etapas.
Las inversiones en energías renovables, eficiencia y red llegan primero y siguen siendo esenciales a lo largo de toda la ruta.
Con la COVID-19 poniendo de manifiesto las desigualdades sociales, y los crecientes impactos climáticos que hacen que la transición energética sea más urgente que nunca, tanto los gobiernos como las empresas están reconsiderando y acelerando su ambición hacia un futuro de emisiones netas de carbono cero. Piense en los objetivos de emisiones de Europa para 2030, o en los recientes anuncios de Google o de Walmart’.
Pero ¿cómo lograrán los mercados esta visión? Está surgiendo un pensamiento más amplio sobre lo que significa el valor y sobre cómo deben evaluarse las oportunidades energéticas. No se trata solo del coste; también se trata de los resultados económicos, ambientales, sociales y técnicos de esas posibles soluciones, desde la creación de empleo y la reducción de la contaminación atmosférica hasta la mejora de la resiliencia y la seguridad del sistema energético. Esto es lo que entendemos por el valor general del sistema de valor.
Para ampliar la reflexión sobre el valor en este sentido más holístico, el Grupo de Acción de la Industria Eléctrica del Foro Económico Mundial, que está formado por más de 25 empresas mundiales de tecnología energética y de servicios públicos, ha creado el marco de valor del sistema, con el apoyo de Accenture. Se han definido doce dimensiones, cada una de las cuales representa un resultado que genera valor para la economía, el medio ambiente, la sociedad y el sistema energético en su conjunto.
Para impulsar una mayor reflexión en torno al marco de valor del sistema, analizamos seis mercados muy diferentes —Brasil, China, Europa, India, Sudáfrica y Estados Unidos— para identificar oportunidades de recuperación que aceleren la transición a la energía limpia. A través de este trabajo surgió una ruta común para maximizar el valor del sistema y lograr un sistema energético integrado de cero emisiones de carbono.
Una ruta común para maximizar el valor del sistema
Independientemente de la etapa en la que se encuentre un mercado en su camino, la ruta puede aplicarse para impulsar el debate sobre soluciones para el presente y el futuro cercano. ¿Qué significa realmente esto? Esencialmente, esta ruta consta de tres etapas:
1. Elementos básicos: La primera etapa se centra en avanzar en los elementos básicos para sentar las bases de la transición: ampliar las energías renovables variables, mejorar las capacidades y las interconexiones de la red, y mejorar la eficiencia. Estos elementos no pierden relevancia a medida que avanza el mercado; siguen siendo esenciales a lo largo de toda la ruta.
2. Elementos transformacionales: Cuando la combinación de generación eléctrica anual de un mercado alcanza entre el 20 % y el 30 % de renovables variables (eólica y solar), lo que significa que en determinados momentos más del 50 % de la electricidad consumida será generada por renovables variables, el mercado entra en la segunda etapa, en la que se enfrenta a una serie de puntos de inflexión. En este punto, es necesario dar mayor énfasis a la reforma del mercado eléctrico y de los mercados de servicios complementarios, a las capacidades avanzadas en la operación de la red y en la interfaz transmisión-distribución, a las soluciones inteligentes de flexibilidad y almacenamiento, a la optimización de la demanda y a la electrificación de otros sectores de uso final, como el transporte y la calefacción, para seguir impulsando el valor del sistema.
3. Sistema energético integrado de cero emisiones netas: Por último, para alcanzar un futuro de cero emisiones netas más allá de la electricidad 100 % renovable, hasta llegar a una energía 100 % de cero emisiones netas, debe existir un sistema energético integrado. Esto implica la electrificación a gran escala de edificios, transporte e industria, lo que exigirá altos niveles de electricidad adicional de cero emisiones de carbono. En los sectores de difícil descarbonización, como el transporte pesado y la industria pesada, serán necesarias soluciones más allá de la electricidad, como el hidrógeno. A medida que el sistema se integra cada vez más, la colaboración entre las partes interesadas de distintos sectores es clave para avanzar hacia mayores niveles de eficiencia sistémica.
Los mercados se encuentran en distintas etapas, pero todos deben seguir la misma trayectoria general
Si bien los puntos de partida varían, la mayoría de los mercados se encuentran actualmente en la primera fase de «elementos básicos», con el objetivo de maximizar el valor del sistema y sentar las bases de un sistema energético más integrado.
Por ejemplo, India se encuentra en la etapa de elementos básicos. Ha logrado avances significativos en los últimos años con las energías renovables y ocupa el 4.º puesto a nivel mundial por generación total a partir de eólica y solar. Sin embargo, la combinación de generación eléctrica de India sigue dominada en gran medida por el carbón, con un enfoque a corto plazo en la expansión y modernización de la red de transmisión, el despliegue de energías renovables y las mejoras de eficiencia. Estados Unidos tiene un panorama variado en materia de transición energética, y la mayoría de sus regiones todavía trabajan en elementos básicos de transición, como la expansión de las renovables mediante la eólica marina en el noreste del país. Algunos mercados estadounidenses, como California y ERCOT en Texas, están experimentando puntos de inflexión con una mayor penetración de renovables variables y un aumento de la necesidad de soluciones inteligentes de flexibilidad y de optimización de la demanda.
Al otro lado del Atlántico, Europa se encuentra en el punto de inflexión con muchos mercados —como Dinamarca, Portugal, Irlanda, España, Alemania y el Reino Unido— que ya superan el 20 % anual de renovables variables en su combinación de generación. Para 2030, se prevé que Europa alcance una cuota de renovables variables del 55 % y más del 70 % de renovables totales en su combinación de generación. Las redes de transmisión y distribución y los mercados eléctricos deben transformarse para respaldar el aumento de los recursos variables mediante una mayor interconexión de la red europea, mercados de balance conectados y armonizados, y la participación de los recursos energéticos distribuidos en los mercados de balance.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con la transición a la energía limpia?
Avanzar por el camino
En general, el camino hacia la maximización del valor del sistema consiste en apoyar a los responsables políticos y a las empresas para que comprendan dónde se encuentran ahora y adónde deben llegar a continuación. Se trata de realizar inversiones de recuperación (por ejemplo, en la expansión de las renovables, la modernización de las redes o medidas modernas de eficiencia energética), mientras que, en paralelo, se elaboran planes para avanzar a lo largo del camino hacia un futuro de cero emisiones netas.
Creemos que articular la ruta de esta manera sencilla, y demostrar que puede aplicarse independientemente del punto de partida, permitirá avanzar más rápido y planificar mejor. La ciencia exige que logremos colectivamente la transición energética. Debemos considerar más que el coste de llegar allí y poner el valor del sistema en primer plano.
Para más información sobre el trabajo del Foro Económico Mundial en torno al valor del sistema, consulte https://www.weforum.org/projects/system-value
