Ford ha introducido un robot para ayudar a cartografiar los pisos de las fábricas y diseñar mejoras en los espacios de trabajo.
El robot con forma de perro se conoce como Fluffy.
Corre, camina y brinca, golpeando rítmicamente sus cuatro patas antes de hundirse sobre sus cuartos traseros y agacharse.
A pesar de su nombre, Fluffy no tiene pelo. Sin embargo, el robot de color amarillo brillante, arrendado por Ford Motor Co a Boston Dynamics Inc, puede obtener imágenes y vídeos de una fábrica de automóviles con sus cinco «ojos» para ayudar a los ingenieros a diseñar mejoras en los espacios de trabajo.
Con un escaneo preciso de la cámara, «podemos construir esas piezas dentro de la estación de trabajo y podemos ver si hay alguna interferencia o si todo lo nuevo va a encajar», afirmó Mark Goderis, gerente de ingeniería digital del centro de fabricación avanzada de Ford.
Fluffy, controlado por un ingeniero con un dispositivo portátil, puede desplazarse hasta a 3 millas por hora (4,8 km/h) durante unas dos horas con su batería.
Fluffy también puede subirse a «Scouter», un pequeño robot redondo, para recorrer una fábrica y ahorrar energía, mientras los dos compañeros recogen datos. Donde Scouter no puede deslizarse, Fluffy puede llenar los vacíos.
El fabricante de automóviles está probando los robots en su planta de transmisiones Van Dyke, en Míchigan. Los escaneos de los robots cuestan una fracción de los 300 000 dólares que necesitarían los ingenieros para recorrer millones de pies cuadrados de una fábrica y colocar cámaras sobre un trípode, según declaró Ford en un comunicado.
Pero los nuevos ingenieros son solo asistentes, afirmó Goderis.
«Nuestro objetivo no es desplazar a ninguno de los trabajadores», dijo, sino «automatizar nuestros procesos y hacer que los ingenieros y las personas que trabajan para nuestra empresa sean más eficientes y eficaces en la fabricación de productos de calidad».
Boston no proporciona las condiciones de arrendamiento, pero el modelo de robot de Fluffy, denominado «Spot», puede comprarse por 74 500 dólares.
