Un estudio reciente muestra que quienes juegan a videojuegos con frecuencia tienen mejores habilidades de toma de decisiones sensoriomotoras que quienes no juegan.
Los investigadores descubrieron que jugar a videojuegos potenciaba varios subprocesos relacionados con la sensación, la percepción y la conversión de estímulos en acciones.
Los videojuegos podrían ser una herramienta útil para entrenar la toma de decisiones perceptivas y aumentar la actividad específica de cada tarea.
Según un estudio reciente, quienes juegan a videojuegos con frecuencia muestran mejores habilidades de toma de decisiones sensoriomotoras y una mayor actividad en regiones clave del cerebro que quienes no juegan.
Los autores, que utilizaron imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI) en el estudio, afirman que los resultados sugieren que los videojuegos podrían ser una herramienta útil para entrenar la toma de decisiones perceptivas .
«La inmensa mayoría de nuestros jóvenes juega a videojuegos más de tres horas por semana, pero no se conocen con exactitud sus efectos beneficiosos en la capacidad para tomar decisiones y en el cerebro», afirma el investigador principal, Mukesh Dhamala, profesor asociado del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad Estatal de Georgia y del Instituto de Neurociencia de la universidad.
«Nuestro trabajo ofrece algunas respuestas al respecto», afirma Dhamala. «Jugar a videojuegos puede utilizarse eficazmente para el entrenamiento, por ejemplo, para mejorar la eficiencia en la toma de decisiones y para intervenciones terapéuticasuna vez identificadas las redes cerebrales pertinentes».
Dhamala fue el asesor de Tim Jordan, autor principal del artículo, quien compartió un ejemplo personal de cómo esa investigación podría orientar el uso de videojuegos para entrenar el cerebro.
Jordan, quien obtuvo un doctorado en Física y Astronomía en la Universidad Estatal de Georgia en 2021, tenía poca visión en un ojo de niño. Como parte de un estudio de investigación, cuando tenía unos 5 años, le pidieron que se cubriera el ojo sano y jugara a videojuegos para fortalecer la visión del ojo débil. Jordan atribuye al entrenamiento con videojuegos el haberle ayudado a pasar de tener ceguera legal en un ojo a desarrollar una gran capacidad de procesamiento visual, lo que finalmente le permitió jugar al lacrosse y al paintball. Actualmente es investigador posdoctoral en UCLA.
El nuevo proyecto de investigación contó con 47 participantes en edad universitaria: 28 fueron clasificados como jugadores habituales de videojuegos y 19 como personas que no jugaban.
Los participantes se tumbaron dentro de una máquina de fMRI con un espejo que les permitía ver una señal, seguida inmediatamente por una imagen de puntos en movimiento. Se les pidió que pulsaran un botón con la mano derecha o izquierda para indicar la dirección en que se movían los puntos, o que no pulsaran ningún botón si no había movimiento direccional.
Los investigadores descubrieron que quienes jugaban a videojuegos con regularidad respondían con mayor rapidez y precisión.
El análisis de las imágenes cerebrales obtenidas reveló que las diferencias estaban correlacionadas con una mayor actividad en ciertas partes del cerebro.
«Estos resultados indican que jugar a videojuegos podría potenciar varios de los subprocesos relacionados con la sensación, la percepción y la conversión de estímulos en acciones, lo que mejoraría las habilidades para tomar decisiones», escriben los autores. «Estos hallazgos empiezan a esclarecer cómo jugar a videojuegos modifica el cerebro para mejorar el desempeño en las tareas, así como las posibles implicaciones de ello para aumentar la actividad específica de cada tarea».
El estudio también señala que no había un equilibrio entre la rapidez y la precisión de las respuestas: quienes jugaban a videojuegos obtenían mejores resultados en ambas medidas.
«Esta ausencia de un equilibrio entre rapidez y precisión indicaría que jugar a videojuegos es una buena opción para el entrenamiento cognitivo relacionado con la toma de decisiones», escriben los autores.
