El desarrollo profesional eficaz y pertinente para los docentes puede ser un desafío.
En parte, esto se debe a que diseñar e implementar oportunidades de aprendizaje de alta calidad para adultos es difícil.
Cuatro expertos compartieron recientemente sus opiniones en el evento «Translating Research on Effective Teaching to Practice» para fortalecer la enseñanza y ofrecer desarrollo profesional de alta calidad.
¿Cuándo fue la última vez que participó en una experiencia de desarrollo profesional que cambiara de forma significativa lo que hizo al día siguiente en el trabajo? Si tiene suerte, cuenta con acceso regular a oportunidades de desarrollo profesional y apoyo continuo que le ayudan a aprender habilidades pertinentes y a mejorar la forma en que realiza su trabajo. Pero para muchas personas, el desarrollo profesional eficaz y pertinente sigue siendo difícil de alcanzar, en parte porque diseñar e implementar oportunidades de aprendizaje de alta calidad para adultos —en cualquier ámbito— es difícil. El desarrollo profesional docente no es una excepción.
Como parte de su serie de eventos Supporting Teachers to Accelerate Learning Recovery, el equipo de docentes del Banco Mundial organizó recientemente el evento Translating Research on Effective Teaching to Practice, que reunió a los profesores Pooja Agarwal, Alex Eble, Jo Westbrook y Daniel Willingham para compartir los hallazgos de sus investigaciones y analizar qué significan para fortalecer la enseñanza y ofrecer desarrollo profesional de alta calidad a los docentes. El Dr. Norbert Schady, economista jefe de Desarrollo Humano, moderó la conversación. A continuación, cuatro ideas clave del evento:
1. «Hacer algo no es lo mismo que practicarlo». - Daniel Willingham
Michael Jordan dijo célebremente: «Puedes practicar lanzamientos ocho horas al día, pero si tu técnica es incorrecta, lo único que conseguirás es volverte muy bueno lanzando de manera incorrecta». Desarrollar nuevas habilidades requiere práctica, pero «simplemente hacer algo no es lo mismo que practicarlo», señaló el profesor Daniel Willingham, aludiendo al trabajo de Ericsson sobre la práctica deliberada. Convertirse en experto en cualquier ámbito exige practicar con intención, centrarse en una habilidad nueva a la vez, ordenar las habilidades de forma inteligente, recibir comentarios útiles y reflexionar sobre ellos, y perseverar, pues llevará tiempo. Los docentes aplican habitualmente estas ideas en el aula con sus estudiantes, y también deberían orientar el apoyo que reciben para dominar nuevas habilidades. Hay que ofrecer a los docentes oportunidades para practicar y aprender nuevas habilidades, y hacerlo de manera significativa, gradual y reflexiva.
2. «Normalmente nos centramos en incorporar información. Centrémonos en recuperar información». - Pooja Agarwal
La científica cognitiva Pooja Agarwal preguntó a los participantes cuántos huesos tiene el cuerpo humano, una cifra que la mayoría aprendimos en la escuela primaria. Plantear esta pregunta animó a los participantes a practicar la recuperación de información, una de las cuatro «herramientas poderosas» que la Dra. Agarwal ha identificado en su trabajo sobre la enseñanza eficaz. Esta práctica puede ayudar a estudiantes de todas las edades —incluidos los docentes— a retener y dominar el material. La recuperación de información puede practicarse con pocos recursos adicionales o sin ellos, sin preparación docente ni correcciones adicionales, mediante estrategias como pruebas sorpresa de bajo riesgo o, incluso, pidiendo a los estudiantes que recuerden lo que estudiaron en la clase anterior. Con un sólido conjunto de investigaciones que respalda la recuperación de información, este enfoque resulta prometedor para que los docentes impulsen el aprendizaje de los estudiantes y también respalden su propio aprendizaje.
3. «¿Podemos empoderar a este docente para que haga todo lo posible por mejorar el aprendizaje de los estudiantes?» – Alex Eble
El profesor Alex Eble, economista especializado en educación, compartió su investigación sobre intervenciones de aprendizaje integradas en Guinea-Bisáu y Gambia. Como parte de una intervención en Gambia, un monitor visitaba a los docentes cada pocas semanas. Los monitores se sentaban en clase, observaban, ofrecían comentarios y, si era necesario, impartían brevemente la clase para mostrar prácticas eficaces. El objetivo no era comprobar la asistencia ni la práctica docente, explicó el profesor Eble, sino hacer un seguimiento para ver cómo empoderar a los docentes y ayudarles a hacer todo lo posible por mejorar el aprendizaje de los estudiantes. Este enfoque fue una parte importante de la intervención, que produjo avances de aprendizaje enormes entre los estudiantes de zonas rurales a quienes atendía el programa. Esto demuestra el enorme valor de las estrategias de seguimiento y apoyo a los docentes que son constantes, responden a sus necesidades y niveles de habilidad, y se centran en su aprendizaje práctico y sus habilidades.
4. «Considere la inclusión como un proceso continuo». – Jo Westbrook
La exclusión y la inclusión pueden darse minuto a minuto. Aunque a menudo se considera que la inclusión consiste en incorporar a los estudiantes a las escuelas ordinarias, la Dra. Jo Westbrook destacó que la inclusión es un proceso continuo. Puede que los estudiantes estén en el aula, pero no puedan acceder al contenido ni aprender. Incluso los estudiantes sentados lejos de la pizarra en un aula abarrotada, o que no siguen el contenido de una clase determinada, pueden estar incluidos o excluidos a lo largo de una sola lección. Medidas prácticas —como usar letras grandes o colores que contrasten entre el fondo y el texto— y conocimientos pedagógicos sobre los contenidos (por ejemplo, el uso de símbolos, analogías y gestos para explicar conceptos) pueden ser pasos significativos y de bajo costo hacia la inclusión. Las medidas pequeñas y concretas que toman los docentes pueden ser muy eficaces para hacer que las aulas sean más inclusivas.
Ninguna disciplina por sí sola puede ofrecer una visión completa de cómo son las estrategias de enseñanza eficaces o el apoyo eficaz al desarrollo profesional docente. Las ideas compartidas por los profesores Agarwal, Eble, Westbrook y Willingham destacan el valor de aprovechar la evidencia de diversas disciplinas al diseñar e implementar intervenciones educativas. El programa Coach recurre a evidencia de una amplia variedad de campos para entender cómo aprenden mejor las personas, tanto estudiantes como docentes. Esperamos que nos acompañe mientras el programa Coach sigue creciendo y aprendiendo de los conocimientos de distintas disciplinas y campos.
