Sir Tim Berners-Lee, conocido sobre todo como el inventor de la World Wide Web, ha sido un firme defensor de los derechos de los usuarios de Internet. En una entrevista de marzo de 2014 para The Guardian, destacó la necesidad de una “Carta Magna” de derechos en Internet que respalde formalmente la libertad y la privacidad de los ciudadanos digitales de todo el mundo. Hoy en día, sigue siendo un paso decisivo para prevenir o limitar los programas de vigilancia masiva de los gobiernos nacionales, las amenazas a la neutralidad de la red y la tendencia de unos pocos gigantes tecnológicos a controlar el mercado tecnológico.
Compartiendo las mismas preocupaciones que Berners-Lee, académicos, periodistas, políticos y ciudadanos locales han unido fuerzas para redactar Cartas Magna de este tipo. En abril de 2014, por ejemplo, el Gobierno brasileño aprobó un Marco de Derechos Civiles para Internet. El 28 de julio, el Parlamento italiano presentó una propuesta similar, la Carta de Derechos de Internet – un documento de 14 artículos que aborda específicamente el derecho de acceso a Internet, la educación y las buenas prácticas, la protección de los datos personales, la privacidad y el anonimato, el principio de neutralidad de la red y el llamado “derecho al olvido”.
Redactado inicialmente hace más de un año por un grupo de expertos, este documento ha sido objeto de una consulta pública en línea y de audiencias parlamentarias con representantes del Gobierno, de empresas tecnológicas y de telecomunicaciones, y de asociaciones nacionales. En su versión final, la Carta de Derechos de Internet pretende sobre todo llamar la atención de las autoridades de la UE y, así, ser reconocida a nivel europeo.
En su introducción, el documento afirma: “Esta Declaración de Derechos de Internet se basa en el pleno reconocimiento de la libertad, la igualdad, la dignidad y la diversidad única de cada individuo. Preservar estos derechos es crucial para garantizar el funcionamiento democrático de las instituciones y evitar la preponderancia de poderes públicos y privados que puedan conducir a una sociedad de vigilancia, control y discriminación. Como espacio cada vez más importante para la autoexpresión de grupos e individuos, Internet es una herramienta vital para promover la participación individual y colectiva en los procesos democráticos, así como la igualdad sustantiva. Los principios que sustentan esta Declaración también reconocen Internet como un espacio económico que posibilita la innovación, la competencia leal y el crecimiento en un contexto democrático. Una Declaración de Derechos de Internet es un fundamento constitucional crucial para una afirmación más amplia de principios y derechos a nivel internacional y supranacional”.
En sus 26 años de vida, la web ha experimentado cambios drásticos: hoy en día, unos 3.000 millones de personas tienen acceso (aunque con diferencias sustanciales en velocidad, filtrado, etc.). Al mismo tiempo, sin embargo, un puñado de gigantes tecnológicos consolidados controla una gran parte de los mercados mundiales, y los gobiernos nacionales a menudo divergen en cuestiones clave como las inversiones, la regulación, la libertad de los usuarios y la privacidad. Por ello, existe una necesidad creciente de acuerdos específicos entre los Estados, las empresas tecnológicas y de telecomunicaciones, junto con un impulso urgente para afirmar y proteger los derechos de todos los ciudadanos digitales. Y aunque la Declaración de Derechos de Internet de Italia es un paso importante en la dirección correcta, esta compleja situación exige un enfoque más estructurado y global.
Por ejemplo, ¿es razonable esperar que países como China o Rusia se adhieran o aprueben una Carta de Derechos de Internet similar? E incluso centrándonos solo en el panorama más amplio de la UE, ¿cómo podrían los países alcanzar una posición común sobre cuestiones controvertidas como la neutralidad de la red, el anonimato, la seguridad y la privacidad?
Muchos académicos coinciden en que una posible solución consiste en reforzar la participación de la OTAN en asuntos relacionados con Internet e impulsar acuerdos directos entre Estados y empresas. En este contexto, el documento italiano contribuirá sin duda a avanzar en un diálogo abierto entre las numerosas partes interesadas implicadas, una iniciativa esperanzadora que pone de relieve una serie de cuestiones urgentes. Sin embargo, parece poco probable que pueda tener un efecto real en el escenario europeo actual, ya fragmentado y lejos de estar unido en muchas cuestiones importantes.
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Autor: Andrea Stroppa es un investigador de seguridad en Internet y bloguero de Huffington Post Italia.
Imagen: Un hombre habla por teléfono mientras navega por Internet en su portátil en una cafetería local del centro de Shanghái, el 28 de noviembre de 2013. REUTERS/Carlos Barria
