La intervención climática, a veces denominada geoingeniería, podría constituir una solución seria para reducir el riesgo climático a corto plazo.
Parece existir una mayor falta de concienciación, contribución y experiencia en el Sur Global sobre el potencial y los riesgos que implica la intervención climática.
Para garantizar que el potencial de la intervención climática se aproveche plenamente, necesitamos un proceso político más estructural que aborde la desigualdad y la exclusión.
Con casi 36,3 mil millones de toneladas de CO2 que se estima que se liberaron a la atmósfera solo en 2021, no es de extrañar que el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático último informe de síntesis sobre la ciencia del clima proyectó que la temperatura superficial de la Tierra aumentará a lo largo de este siglo en todos los escenarios de emisiones evaluados.
Las consecuencias son graves: se producirán episodios repetidos y prolongados de olas de calor, y los eventos de precipitación extrema serán más intensos y frecuentes en muchas regiones del mundo.
Las temperaturas superficiales del océano también seguirán aumentando y las aguas oceánicas se acidificarán. Tras la adopción del Acuerdo de París en 2015, los líderes mundiales, tanto del sector público como del privado, han emprendido un camino para limitar el calentamiento global a un aumento máximo de 1,5 grados Celsius. La Conferencia de las Partes de la CMNUCC también ha registrado un aumento de los compromisos de los gobiernos y del sector privado para alcanzar la emisión neta cero en las próximas décadas. Sin embargo, los datos muestran que las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) siguen aumentando!
A medida que las emisiones siguen aumentando, también aumenta la ansiedad climática. Científicos, investigadores y activistas ambientales de todo el mundo han abogado por la necesidad de poner fin de forma drástica a la dependencia de los combustibles fósiles para respaldar la reducción de las emisiones de GEI. Estas campañas se han orientado con frecuencia hacia soluciones convencionales, como la reforestación a gran escala y fuentes alternativas de energía como los paneles solares, las turbinas eólicas y la biomasa. Pero, dado que las evaluaciones científicas de la ONU proyectan ahora que el calentamiento continuará en todos los escenarios de emisiones, surge una perspectiva prometedora para el desarrollo de tecnologías que podrían acelerar significativamente la captura de carbono o enfriar directamente el clima, de ahí el término: «intervención climática».
Intervencionismo climático: una oportunidad para modelar el futuro del Sur Global
Con este fin, la intervención climática, a veces denominada geoingeniería, se plantea como una solución para reducir el riesgo climático a corto plazo (décadas actuales de impactos climáticos disruptivos). Aunque muchos peligros pueden ser ya inevitables, para las comunidades que viven en condiciones de especial vulnerabilidad, estas intervenciones, tal como se han propuesto, ayudarán a alcanzar los avances necesarios en las regiones de África y Asia, donde crecen las preocupaciones por la seguridad alimentaria, la migración y el desplazamiento de personas.
Huelga decir, sin embargo, que en el Sur Global solo un puñado de partes interesadas en el ámbito del cambio climático conocen plenamente estas intervenciones. Parece existir una mayor falta de concienciación, contribución y experiencia entre la población general del Sur Global, sin claridad sobre si el intervencionismo climático será reconocido en la cultura popular y en la política. Sin embargo, la intervención climática ofrece una oportunidad para modelar nuestro futuro: bien uno que cierre el actual desequilibrio de emisiones para revolucionar nuestra capacidad de abordar el cambio climático, bien uno que agrave la desigualdad mundial.
La GRS es una intervención climática que sigue ganando terreno
Gestión de la Radiación Solar (GRS), el enfoque considerado más eficaz para reducir rápidamente el calentamiento, es una de las intervenciones que sigue ganando terreno. Tiene un enorme potencial para mitigar los impactos del cambio climático al aumentar la cantidad de luz solar reflejada por las nubes y las partículas de la atmósfera o por la superficie terrestre.
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Esto podría hacerse mediante Abrillantamiento de nubes marinas (MCB), Inyección de aerosoles en la estratosfera (SAI), y la Modificación del albedo superficial (SAM), entre otras. Las proyecciones modelizadas muestran que estos enfoques podrían tener beneficios significativos, como debilitar las tormentas, reducir las sequías, limitar los incendios forestales y atenuar el blanqueamiento de los corales.
En diciembre, el tifón Rai en Filipinas dejó 457 muertos y más de 1.000 millones de dólares en bienes destruidos. La SAI, por ejemplo, podría haber ayudado a desplazar partículas como el dióxido de azufre presentes en la atmósfera hacia una capa específica de ella, es decir, la estratosfera. Esto podría hacer que las partículas actúen como un filtro reflectante, devolviendo al espacio un porcentaje de la radiación solar e impidiendo así que caliente la atmósfera, enfriando artificialmente el clima. Esto tiene el potencial de alterar el sistema meteorológico, mitigando los riesgos a los que estuvimos expuestos durante el tifón Rai.
Sin embargo, el desafío que se avecina es que, si estas tecnologías potenciales no se exploran de manera inclusiva y excluyen a las personas más vulnerables del debate, tendremos ganadores y perdedores, dado que no solo hay una falta de capacidad en el Norte Global, sino también una baja probabilidad de que esta modificación se aplique de manera uniforme, lo que generaría más riesgos para las personas ya vulnerables.
Aunque es importante que el Sur Global invierta en la investigación de estas transformadoras manipulaciones tecnológicas de nuestro clima, dadas las enormes ventajas que presentan, para garantizar que las oportunidades se aprovechen plenamente, necesitamos un proceso político más estructural que aborde los problemas sistémicos más amplios de desigualdad y exclusión, de modo que las soluciones diseñadas para abordar el cambio climático puedan beneficiar verdaderamente a todas las personas y al planeta.
