El tema de Globalización 4.0 en la reunión de este año del Foro Económico Mundial en Davosreúne la revolución digital actual y su creciente integración entre las personas, las empresas y los gobiernos. La innovación, junto con una sociedad movilizada para actuar, es el camino para resolver desafíos globales, incluido el cambio climático.
Sin embargo, este asunto es complejo y tiene muchas dimensiones. Como no se trata únicamente de tomar medidas para fomentar un entorno sostenible, el progreso debe producirse de una manera que favorezca el crecimiento financiero. El objetivo último es un planeta saludable con economías saludables.
Con este objetivo en mente, empresas de todo el mundo avanzan y toman la iniciativa en los esfuerzos por frenar el calentamiento global. Al demostrar que los resultados financieros no están reñidos con la eficiencia en el uso de los recursos y la gestión del carbono, el sector empresarial muestra el posible impacto y los efectos positivos de la responsabilidad social.
Para comprender mejor qué impulsa a las empresas a abordar el cambio climático y los avances logrados hasta la fecha, Schneider Electric se asoció con Greenbiz Research para encuestar a profesionales de energía y sostenibilidad de grandes empresas (con ingresos anuales de 100 millones de dólares o más) de todo el mundo. Los resultados, que puedes consultar aquí, muestran que los compromisos públicos de sostenibilidad han influido en las actitudes y las acciones, y que se están adoptando de forma generalizada medidas de conservación, como mejoras de eficiencia y energías renovables.
Aunque estos avances son prometedores, la investigación también revela aspectos que deben mejorar, como cambiar la perspectiva sobre la financiación de proyectos y programas, mejorar la calidad y el intercambio de datos e invertir más en nuevas tecnologías. Dada la urgencia del problema general, estos asuntos requieren atención urgente.
Estos son cuatro hallazgos clave de la investigación:
1) Los compromisos públicos de sostenibilidad impulsan la acción y pueden acelerar los avances empresariales
Más de la mitad —el 57 %— de las empresas encuestadas han asumido compromisos públicos de sostenibilidad, y fijar objetivos públicos parece impulsar la acción. Las empresas que han asumido un compromiso público utilizan con mayor frecuencia casi todas las estrategias y tecnologías disponibles, incluidas las energías renovables in situ y fuera de las instalaciones, la cogeneración y las tecnologías para flotas limpias.
Las empresas ubicadas en Europa tienen el doble de probabilidades de asumir un compromiso público que las de América del Norte o Asia-Pacífico. Además, a las empresas que asumen compromisos las motivan más el reconocimiento de marca y las preocupaciones ambientales que a las empresas que no tienen un compromiso público.
2) Hay capital disponible para proyectos si se demuestra el retorno de la inversión y se cuenta con el liderazgo de la alta dirección
Contrariamente a la percepción general, el capital no es lo único —ni siquiera lo principal— que impide poner en marcha más proyectos de energía y sostenibilidad.
Aunque muchas empresas tienen dificultades para justificar desde el punto de vista empresarial las iniciativas de eficiencia de recursos y reducción de carbono, el 51 % de las personas encuestadas que afirmaron tener éxito señaló que demostrar el retorno de la inversión (ROI) era la clave, mientras que el 30 % mencionó el liderazgo de la alta dirección. Solo el 10 % señaló la disponibilidad de capital.
La investigación también mostró una correlación positiva entre disponer de más datos y lograr una justificación empresarial satisfactoria. El 90 % de las personas encuestadas que estuvo de acuerdo en que «los departamentos ven todos los datos de otras funciones o grupos pares» también consideró que había logrado justificar los proyectos y programas y obtener financiación para ellos.
3) El problema no es la falta de datos: las barreras son la calidad de los datos, el intercambio interno y la colaboración
Las empresas encuestadas generan muchos datos sobre energía y sostenibilidad. Las facturas de servicios públicos son la fuente de datos más común —las utiliza el 89 % de las empresas—, seguidas por los sistemas de gestión energética, con un 73 %, y las hojas de cálculo, con un 52 %. Sin embargo, casi la mitad considera que sus datos no son fiables; el 41 % cree que no cuenta con las herramientas adecuadas para gestionar el flujo de información, y el 40 % afirma carecer de los conocimientos necesarios para analizar estos datos.
Solo el 22 % de las empresas comparte todos los datos sobre energía y sostenibilidad entre los departamentos pertinentes, mientras que el 21 % no comparte ningún dato entre departamentos: un claro aspecto que debe mejorar.
4) Predomina la eficiencia energética, se acelera el uso de energías renovables y ganan terreno las tecnologías más recientes
Una gran mayoría —el 93 %— de las personas encuestadas trabaja para mejorar la eficiencia energética y en el uso de los recursos. El uso de energías renovables también va en aumento: ha crecido un 12 % respecto de una investigación similar realizada en 2018. Tecnologías como la cogeneración y el almacenamiento en baterías tienen una tasa de adopción menor, pero muestran un crecimiento interanual del 11 %.
Para alcanzar los objetivos climáticos, el mundo debe ampliar el uso de las energías renovables seis veces más rápido que al ritmo actual y las empresas multinacionales están impulsando el auge de las energías renovables. Cerca de 160 de las principales empresas del mundo ya se han comprometido a utilizar energía 100 % renovable.
Entonces, ¿qué pueden hacer las empresas para mejorar sus programas de energía y sostenibilidad?
En general, esta nueva investigación revela indicios prometedores de que las empresas avanzan en la lucha contra el cambio climático. La Cuarta Revolución Industrial traerá más datos y nuevas tecnologías, y las empresas deben asegurarse de contar con las herramientas y los conocimientos adecuados para desenvolverse en este entorno. Entre las oportunidades de mejora figuran:
Facilitar el acceso a datos de calidad sobre energía y sostenibilidad, agregados en una plataforma en la nube que garantice la coherencia en toda la empresa
Involucrar a la alta dirección para que apoye la elaboración de justificaciones empresariales para proyectos de energía y sostenibilidad
Asumir un compromiso público con la sostenibilidad, ya sea mediante una iniciativa consolidada como RE100 y objetivos basados en la ciencia, o fijando objetivos específicos para la empresa
Explorar estrategias de generación y almacenamiento de energía renovable, así como de desplazamiento de la carga, para reducir las emisiones y crear nuevas oportunidades financieras.
Las empresas que adopten la descarbonización, la descentralización y la digitalización tendrán una gran ventaja tanto ahora como en el futuro.
Para obtener más información sobre el estudio y los resultados de Schneider Electric y GreenBiz Research, consulta el Informe de progreso de 2019 sobre energía y sostenibilidad empresarial.
