La ONU ha identificado cinco causas principales de la pérdida de biodiversidad
Entre ellas se incluyen las emisiones de gases de efecto invernadero, la explotación de la fauna silvestre, las especies invasoras, la contaminación y el uso indebido de los bosques, los humedales y otros hábitats naturales
Estos factores están interrelacionados y contribuyen a la aceleración de la pérdida de biodiversidad en todo el mundo.
Los cambios en la forma en que las personas utilizan la tierra y el mar son el factor más importante de pérdida de biodiversidad.
Los seres humanos han introducido más de 37.000 especies invasoras, muchas de ellas dañinas, en biomas de todo el mundo, lo que amenaza a diversas especies de plantas y animales, según un nuevo estudio de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES).
El Informe sobre Especies Exóticas Invasoras, elaborado por expertos de 49 países, afirma que estos intrusos han sido un factor importante en el 60 % de todas las extinciones y que cuestan a la economía mundial más de 423.000 millones de dólares estadounidenses al año. El informe califica a las especies exóticas invasoras de amenaza para el desarrollo sostenible y el bienestar humano.
Incluye más de 1 millón de plantas, animales y otros seres vivos en peligro de extinción. La publicación llega en un momento en que los países trabajan para acelerar la aplicación del Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal, un acuerdo histórico para detener y revertir la pérdida de naturaleza para 2030.
Las especies exóticas invasoras son uno de los cinco principales factores de pérdida de biodiversidad, y el marco tiene como objetivo “eliminar (o) reducir” su impacto en el medio ambiente.
Veamos más de cerca las especies exóticas invasoras, así como las demás causas principales de la pérdida de naturaleza identificadas por la IPBES, un organismo independiente que tiene como objetivo ayudar a los Estados a gestionar de forma sostenible la biodiversidad.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de naturaleza?
El Centro para la Naturaleza y el Clima ayuda a los líderes a comprender las interrelaciones entre el clima, la naturaleza y el desarrollo económico. Ofrece una plataforma para explorar vías que favorezcan la resiliencia y la prosperidad dentro de los límites planetarios.
Al posibilitar la cooperación entre sectores y regiones, el Centro apoya a sus socios en la traducción de una comprensión compartida en soluciones prácticas para el clima y la naturaleza.
Especies invasoras
Especies exóticas invasoras (EEI) son animales, plantas, hongos y microorganismos que han llegado y se han establecido en el medio ambiente fuera de su hábitat natural. Las EEI tienen efectos devastadores sobre la vida vegetal y animal autóctona, provocan la disminución e incluso la extinción de especies autóctonas y afectan negativamente a los ecosistemas.
La economía mundial, con el aumento del transporte de mercancías y de los viajes, ha facilitado la introducción de especies exóticas a largas distancias y más allá de los límites naturales. Los efectos negativos de estas especies sobre la biodiversidad pueden intensificarse debido a el cambio climático, la destrucción de hábitats y la contaminación.
Las EEI han contribuido a casi el 40 % de todas las extinciones de animales desde el siglo XVII, en los casos en que se conoce la causa. Mientras tanto, se estima que las pérdidas ambientales causadas por plagas introducidas en Australia, Brasil, India, Sudáfrica, el Reino Unido y Estados Unidos superan los 100.000 millones de dólares estadounidenses al año.
Las EEI son un problema mundial que exige cooperación y acción internacionales. Impedir el movimiento internacional de estas especies y detectarlas rápidamente en las fronteras es menos costoso que controlarlas y erradicarlas.
Cambios en el uso de la tierra y el mar
El principal factor de pérdida de biodiversidad es la forma en que las personas utilizan la tierra y el mar. Esto incluye la conversión de cubiertas terrestres, como los bosques, los humedales y otros hábitats naturales, para usos agrícolas y urbanos.
Desde 1990, alrededor de 420 millones de hectáreas de bosque se han perdido debido a su conversión a otros usos del suelo. La expansión agrícola sigue siendo el principal factor de deforestación, degradación forestal y pérdida de biodiversidad forestal.
El sistema alimentario mundial es el principal factor de pérdida de biodiversidad, ya que la agricultura es, por sí sola, la amenaza identificada para más del 85 % de las 28.000 especies en riesgo de extinción.
La extracción de materiales como los minerales del fondo oceánico y la construcción de pueblos y ciudades también repercuten en el medio natural y en la biodiversidad.
Replantearse la forma en que las personas cultivan y consumen alimentos es una manera de reducir la presión sobre los ecosistemas. Las tierras de cultivo degradadas y en desuso pueden ser ideales para la restauración, lo que puede contribuir a proteger y restaurar ecosistemas críticos como los bosques, las turberas y los humedales.
Cambio climático
Desde 1980, las emisiones de gases de efecto invernadero se han duplicado, lo que ha elevado las temperaturas medias mundiales en al menos 0,7 grados Celsius. El calentamiento global ya está afectando a las especies y los ecosistemas de todo el mundo, en particular a los ecosistemas más vulnerables, como los arrecifes de coral, las montañas y los ecosistemas polares. Hay indicios de que los aumentos de temperatura inducidos por el cambio climático podrían amenazar hasta una de cada seis especies a escala mundial.
Los ecosistemas, como los bosques, las turberas y los humedales.constituyen reservas de carbono de importancia mundial. Su conservación, restauración y sostenibilidad son fundamentales para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París. Trabajando con la naturaleza, las emisiones pueden reducirse hasta en 11,7 gigatoneladas de dióxido de carbono equivalente al año para 2030, más del 40 % de lo necesario para limitar el calentamiento global.
Contaminación
La contaminación, incluida la procedente de productos químicos y residuos, es un importante impulsor del cambio en la biodiversidad y los ecosistemas, con efectos directos especialmente devastadores en los hábitats de agua dulce y marinos. Las poblaciones de plantas e insectos están disminuyendo como resultado del uso persistente de insecticidas muy peligrosos y no selectivos.
La contaminación marina por plásticos se ha multiplicado por diez desde 1980, que afecta al menos a 267 especies animales, entre ellas el 86 % de las tortugas marinas, el 44 % de las aves marinas y el 43 % de los mamíferos marinos. La contaminación del aire y del suelo también está aumentando.
A nivel mundial, la deposición de nitrógeno en la atmósfera es una de las amenazas más graves para la integridad de la biodiversidad mundial. Cuando el nitrógeno se deposita en los ecosistemas terrestres, puede producirse una cascada de efectos que, con frecuencia, da lugar a descensos generales de la biodiversidad.
Reducir la contaminación del aire y del agua y gestionar de forma segura los productos químicos y los residuos es fundamental para hacer frente a la crisis de la naturaleza.
Explotación directa de los recursos naturales
El reciente informe de la IPBES informe sobre el uso sostenible de las especies silvestres revela que el uso insostenible de plantas y animales no solo amenaza la supervivencia de un millón de especies en todo el mundo, sino también los medios de vida de miles de millones de personas que dependen de las especies silvestres para su alimentación, combustible e ingresos.
Según los científicos, detener e invertir la degradación de las tierras y los océanos puede evitar la pérdida de un millón de especies amenazadas. Además, restaurar solo el 15 % de los ecosistemas en zonas prioritarias mejorará los hábitats, reduciendo así las extinciones en un 60 % gracias a la mejora de los hábitats.
Se espera que las negociaciones de la COP15 se centren en la protección de plantas, animales y microorganismos cuyo material genético es la base de medicamentos que salvan vidas y de otros productos. Esta cuestión se conoce como acceso y reparto de beneficios regulada por un acuerdo internacional: el Protocolo de Nagoya.
Los delegados de la COP15 analizarán cómo las comunidades marginadas, incluidos los pueblos indígenas, pueden beneficiarse de una economía de subsistencia: un sistema basado en los servicios de aprovisionamiento y regulación de los ecosistemas para satisfacer necesidades básicas. Gracias a su vínculo espiritual con la tierra, los pueblos indígenas desempeñan un papel de protección vital como guardianes de la biodiversidad.
