La ONU planea trabajar con los Jardines Botánicos Reales de Kew, en Reino Unido, para hacer crecer bosques urbanos en 90 ciudades de 30 países de África y Asia.
Las Naciones Unidas presentaron planes para plantar bosques urbanos en una superficie cuatro veces mayor que la de Hong Kong, con el objetivo de hacer más verdes las ciudades de África y Asia, que crecen con rapidez.
La urgencia de los bosques urbanos
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) afirmó que el ritmo de urbanización en ambos continentes contribuye al cambio climático y que plantar árboles podría mejorar la calidad del aire, reducir el riesgo de inundaciones y olas de calor y detener la degradación del suelo.
Esta semana, en Nueva York, se debatirán los planes para crear hasta medio millón de hectáreas de nuevos bosques urbanos, más de cuatro veces la superficie de Hong Kong, para 2030.
«Si se observan los datos de urbanización, sobre todo en algunas zonas de Asia y África, el proceso ya está ocurriendo», declaró Simone Borelli, experto en silvicultura urbana de la FAO.
«Por ejemplo, las ciudades chinas están creciendo muy rápido y, dentro de 20 años, podrían tener entre un 20 % y un 30 % más de habitantes.
«Si no empiezan a plantar ahora, se encontrarán en una situación en la que será demasiado tarde. Los árboles tardan mucho en crecer», dijo a la Fundación Thomson Reuters el lunes.
La importancia de la silvicultura urbana
Si se gestionan bien, los bosques urbanos podrían reducir las temperaturas del aire hasta 8 grados Celsius (14,4 °F) y disminuir el costo de la climatización hasta en un 40 %, según la FAO.
El plan inicial consiste en apoyar a 90 ciudades de 30 países de África y Asia para crear zonas verdes, afirmó el director general de la FAO, Qu Dongyu, en un comunicado.
El problema es especialmente grave en zonas áridas, donde se prevé que el cambio climático haga que las ciudades y sus alrededores sean más vulnerables a sequías, olas de calor, vientos extremos, inundaciones y deslizamientos de tierra, señaló.
Los expertos han advertido de que, si no se encuentran soluciones, los impactos ambientales de la urbanización podrían empeorar, dado que se calcula que para 2050 casi el 70 % de la población mundial vivirá en ciudades, principalmente en África y Asia.
La FAO trabajará en el proyecto con la agencia de la ONU para la vivienda, los Jardines Botánicos Reales de Kew, en Reino Unido, y C40, una red mundial de ciudades que impulsa la acción climática.
También colabora con Stefano Boeri Architetti, el estudio que diseñó un «bosque vertical» en la ciudad italiana de Milán, incorporando árboles equivalentes a dos hectáreas de bosques urbanos en dos torres residenciales.
Los arquitectos afirmaron que las torres ayudaron a crear un microclima que genera humedad, absorbe dióxido de carbono y partículas de polvo y produce oxígeno, y los describieron como un modelo de edificación residencial sostenible.
