Los capullos para árboles jóvenes podrían ayudar a regenerar bosques incluso en los climas más extremos.
Las incubadoras biodegradables para árboles protegen frente a las condiciones meteorológicas extremas y otras amenazas.
El progreso en la reforestación del planeta es lento, pese a un compromiso adquirido hace seis años.
La degradación de los ecosistemas es, a la vez, un enorme problema y una gran oportunidad.
Afecta al bienestar de 3.200 millones de personas y le cuesta al mundo alrededor del 10 % de su producto bruto anual, según las Naciones Unidas. Pero la regeneración natural de ecosistemas sobreexplotados, por ejemplo mediante la plantación de árboles y plantas, podría tener un impacto de gran alcance tanto en las personas como en el planeta.
En la Cumbre sobre el Clima de las Naciones Unidas de 2014, los países se comprometieron a restaurar 150 millones de hectáreas de bosque para este año y 350 millones de hectáreas para 2030. Hasta ahora, el progreso ha sido lento, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
Pero muchos proyectos e iniciativas en todo el mundo trabajan para cambiar esta situación. Y entre ellos está la start-up neerlandesa Land Life Company.
Incubadoras de árboles
A nivel mundial, 2.000 millones de hectáreas de tierra están degradadas, según Land Life Company cofundador y consejero delegado Jurriaan Ruys – es una superficie del tamaño de Estados Unidos y China juntos. “Esto es consecuencia de incendios, de una deforestación intensa y de tierras agrícolas abandonadas”, afirma.
Ruys quiere ayudar a restaurar estas 2.000 millones de hectáreas mediante el establecimiento de bosques sostenibles que, además de contribuir a revertir los efectos del cambio climático, proporcionen medios de vida a la población local.
¿Cómo? Con una cápsula que envuelve a los árboles jóvenes y les ayuda a crecer.
Las incubadoras de árboles 100 % biodegradables contienen 25 litros de agua para regar las plantas en los primeros meses, decisivos, de su crecimiento. El capullo evita la evaporación e impide que las malas hierbas ahoguen el crecimiento de los árboles.
También cuenta con un escudo protector que impide que los animales y las aves se coman las plantas jóvenes y las protege del calor intenso y de los vientos secos.
La empresa selecciona especies arbóreas resistentes y adecuadas para los lugares donde se plantan. En un plazo de seis a 12 meses, afirma, los árboles jóvenes están listos para prosperar de forma independiente y hundir sus raíces hasta la humedad del suelo subterráneo para sostenerse.
Esperanza global
El capullo ya se ha utilizado en países como Estados Unidos y México a España y Camerún. Actualmente se utiliza para recuperar la cubierta arbórea de Sudán en un proyecto dirigido conjuntamente por la comisión forestal del país y la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).
Solo en 2019, el proyecto plantó 1 millón de árboles y se prevé plantar varios millones más en 2020. Además, se ha establecido un vivero de árboles, donde el capullo de Land Life ayudará a cultivar 200.000 brotes al año.
Además de restaurar el entorno natural, el proyecto proporciona empleo a la población local y a los refugiados que huyen del conflicto en Sudán del Sur. Antes, los refugiados tenían que caminar ocho horas para conseguir leña. Pero el nuevo bosque permite que el suministro sea local, afirma Imadeldin Ali, de ACNUR.
“Nuestro plan para este año es crear bosquetes o pequeños bosques alrededor de cada uno de los nueve campamentos del estado del Nilo Blanco para reemplazar los árboles que los refugiados han talado a lo largo de los años”, afirma Ali.
Soluciones de futuro
El capullo de Land Life ha sido seleccionado como una de las Global Cleantech 50 to Watch Innovations, que reconoce a las start-ups que innovan para combatir el cambio climático.
La empresa está desarrollando soluciones de inteligencia artificial y cadena de bloques para sumar a su arsenal de herramientas tecnológicas, que ya incluye el uso de drones e imágenes por satélite para decidir dónde plantar árboles protegidos por sus capullos.
El impacto de estos proyectos podría ser enorme. Las Naciones Unidas afirman que restaurar 350 millones de hectáreas de tierra degradada de aquí a 2030 podría generar 9 billones de dólares en servicios ecosistémicos y eliminar de la atmósfera hasta 26 gigatoneladas adicionales de CO2.
El Foro Económico Mundial ha lanzado 1t.org para apoyar a la ONU y a otras organizaciones que trabajan para conservar y restaurar los bosques. La iniciativa mundial busca unir a gobiernos, empresas y organizaciones no gubernamentales para ayudar a cultivar, restaurar y conservar 1 billón de árboles en todo el mundo.
