La economía real debe situarse en el centro de la acción climática, y los sectores de difícil reducción de emisiones son clave para evitar los peores impactos del cambio climático.
Eso significa crear iniciativas de cero emisiones netas a nivel sectorial que reúnan a las empresas más ambiciosas en materia climática para elaborar estrategias de transición hacia cero emisiones netas.
Estas iniciativas sectoriales y plataformas industriales constituyen un complemento fundamental del enfoque nacional que persigue el Acuerdo de París, pero no son un sustituto.
Una de las máximas del movimiento ambientalista solía ser «pensar globalmente, actuar localmente». Hay mucho que decir a favor de animar a personas y organizaciones a actuar en su entorno más cercano. Pero, cuando se trata de abordar el impacto climático de las industrias intensivas en carbono, la acción local fragmentada por sí sola no basta. Debemos operar a través de las fronteras para generar un cambio sistémico en sectores industriales enteros.
La industria pesada y el transporte de larga distancia, que representan el 30 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI), suelen denominarse “sectores de difícil reducción de emisiones” porque, a diferencia de muchas otras actividades económicas, no pueden simplemente electrificarse y descarbonizarse mediante el cambio a energía renovable.
Sin embargo, estos sectores son clave para evitar los peores impactos del cambio climático. Demostrar que podemos descarbonizarlos supone demostrar que podemos descarbonizar toda la economía mundial.
La acción climática en una economía global
La verdad ineludible es que vivimos en una economía global. El capital es móvil, como lo son las gigantescas multinacionales, que pueden trasladar su producción entre continentes en respuesta a la demanda, la competencia y los cambios regulatorios. El cambio climático también es un problema global que requiere una solución global.
Pero el intento de crear un sistema mundial de gobernanza de arriba abajo, a través del Protocolo de Kioto, no funcionó. En su lugar, fue reemplazado por el Acuerdo de París, que se basa en un sistema de abajo arriba en el que los gobiernos proponen compromisos nacionales de emisiones de carácter voluntario. Esta arquitectura ha impulsado un aumento de los compromisos climáticos nacionales, incluida la reciente multiplicación de objetivos nacionales de cero emisiones netas.
Sin embargo, un inconveniente del Acuerdo de París es que vincula las obligaciones climáticas a las fronteras nacionales. Pero el cambio climático no conoce fronteras, y las economías no están herméticamente selladas por esas fronteras. Cuando se analiza en profundidad la economía nacional, se encuentran sectores industriales que trascienden las fronteras y se enfrentan a la competencia internacional. Comparten cadenas de suministro y mercados globales, están financiados por inversores internacionales y navegan por un conjunto heterogéneo de normativas nacionales.
Para descarbonizar esos sectores, los gobiernos se enfrentan a un dilema: avanzar con demasiada agresividad en los planes nacionales de descarbonización y arriesgarse a que las empresas intensivas en carbono huyan hacia jurisdicciones que eluden sus responsabilidades; avanzar con demasiada lentitud y arriesgarse a bloquear sectores enteros en infraestructuras de alto carbono y desestabilizar peligrosamente el clima.
La respuesta reside en la colaboración a lo largo de la cadena de valor
Según nuestra visión, la respuesta reside en crear iniciativas de cero emisiones netas a nivel sectorial que reúnan a las empresas más ambiciosas en materia climática de todo el mundo para elaborar estrategias globales sectoriales de transición hacia cero emisiones netas y reducir el riesgo de la inversión bajo en carbono mediante la colaboración a lo largo de la cadena de valor.
Estas iniciativas –las plataformas industriales de cero emisiones netas que la Mission Possible Partnership está creando en siete sectores de difícil reducción de emisiones– reúnen a líderes industriales, sus proveedores, sus clientes y sus financiadores de todo el mundo para definir trayectorias hacia las emisiones netas cero a mediados de siglo; para identificar con precisión qué acciones –desarrollos tecnológicos, inversiones, señales de demanda, intervenciones gubernamentales– se necesitan y en qué momento para llegar hasta allí; y para comprometerse colectivamente con esas acciones.
Reúnen a jugadores ambiciosos de cada sector que reconocen tanto la necesidad urgente de abordar sus emisiones, como la ventaja competitiva a medio plazo que ofrece avanzar rápidamente hacia una economía de cero emisiones netas, y la importancia de la colaboración a lo largo de la cadena de valor para configurar un entorno más favorable a la inversión bajo en carbono.
Estas plataformas pretenden acelerar el progreso dentro de los sectores compartiendo (también con los gobiernos) los costes iniciales de llevar al mercado tecnologías revolucionarias, y reduciendo el riesgo de la primera oleada de inversiones a escala comercial. Esto implica crear demanda de productos y servicios de cero emisiones a un precio superior, facilitar a las industrias intensivas en carbono el acceso a energía baja en carbono de menor coste, reducir el riesgo de financiación mediante modelos de financiación combinada y crear un terreno de juego equilibrado mediante la regulación.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en relación con la transición a la energía limpia?
Por ejemplo, la Coalición Clean Skies for Tomorrow trabaja para abordar el dilema del huevo y la gallina, en el que las aerolíneas no pueden absorber la actual prima de precio de los combustibles de aviación sostenibles (SAF) en ausencia de un terreno de juego equilibrado (especialmente en un contexto de márgenes bajos agravado por la crisis de la COVID-19), mientras que el coste de producir SAF solo bajará si la producción crece a escala.
La coalición trabaja en toda la cadena de valor para crear simultáneamente mecanismos voluntarios que impulsen la demanda de SAF mediante el reparto de costes con clientes corporativos de viajes aéreos, animar a los gobiernos a establecer mandatos regionales de mezcla para aumentar aún más la demanda y, al mismo tiempo, buscar un acuerdo a nivel de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) que garantice un terreno de juego equilibrado a escala mundial y una transición justa, así como hacer más atractiva la inversión en plantas de SAF mediante una combinación de apoyo público y mecanismos de financiación innovadores.
Al reunir a aerolíneas, aeropuertos, proveedores de combustible y fabricantes, la coalición está en una posición única para desarrollar herramientas –como el estándar SAF o un conjunto de herramientas de política sobre SAF– que pueda adoptar toda la industria, y para orquestar un diálogo con las instituciones financieras y los gobiernos sobre las medidas que pueden y deben adoptar.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para reducir la huella de carbono de la aviación?
Cuando la industria impulsa la ambición
Estas iniciativas sectoriales constituyen un complemento fundamental del enfoque nacional que persigue el Acuerdo de París. De hecho, los compromisos ambiciosos de la industria y de las finanzas pueden desbloquear compromisos nacionales y multilaterales ambiciosos. Unidos, los líderes industriales más ambiciosos pueden transmitir a los responsables políticos un mensaje claro y contundente sobre las necesidades específicas en materia de regulación, financiación pública y cooperación internacional para permitir industrias de cero emisiones netas, y están dispuestos a dialogar con gobiernos individuales y coaliciones de gobiernos para analizar cómo pueden aplicarse de la mejor manera esos marcos normativos.
Estas empresas también demostrarán, en paralelo, qué es posible –y realista– en cuanto al efecto catalizador necesario para impulsar las transformaciones de la cadena de valor que permitan iniciar y acelerar las reducciones de emisiones en sus sectores, mediante el desarrollo de proyectos piloto y de demostración colaborativos y, finalmente, de proyectos a escala comercial. Los gobiernos podrán señalar pruebas reales de cadenas de suministro verdes económicamente viables. Esto debilitará la capacidad de los actores menos ambiciosos de su sector para defender objetivos menos ambiciosos, y generará una carrera hacia la cima a medida que quede clara la ventaja tecnológica y de mercado de los pioneros.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial frente al cambio climático?
Para ser claros, las plataformas industriales y las trayectorias de descarbonización sectorial no sustituyen al enfoque a nivel nacional del Acuerdo de París. Son un complemento necesario de ese enfoque, que puede ayudar a desbloquear una mayor ambición climática a nivel nacional –recogida en las contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC) y en las estrategias a mediados de siglo en virtud del Acuerdo de París– e iniciar acuerdos intergubernamentales cuando sea pertinente para abordar los riesgos de fuga de carbono, en la Organización Marítima Internacional para el transporte marítimo y la OACI para la aviación, y en marcos aún por inventar en sectores como el acero o la química, que actualmente no están regidos por ninguna organización internacional.
Alcanzar los objetivos del Acuerdo de París será extremadamente difícil, por no decir imposible, sin reconocer la naturaleza globalizada de la economía moderna y sin utilizar un pensamiento basado en sistemas para trabajar, a través de asociaciones público-privadas innovadoras y basadas en la ciencia, a nivel sectorial, con el fin de permitir la descarbonización industrial al ritmo y a la escala necesarios para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius. La economía real debe situarse en el centro de la acción climática.
Para saber más sobre cómo impulsamos este tipo de cambios sistémicos, consulte el vídeo conjunto con el Campeón de Alto Nivel de la COP26 para la Acción Climática, Nigel Topping: Estos son los avances que necesitamos para lograr un mundo de cero emisiones netas.
