El cambio climático es una de las mayores amenazas a las que se enfrenta la humanidad. El último informe del IPCC sobre el calentamiento global muestra cómo ningún país es inmune a los efectos del cambio climático, incluido el mundo árabe. La particularidad geológica y ecológica de la región la expone a un alto riesgo de escasez de agua, inseguridad alimentaria, sequías, olas de calor, enfermedades y otros muchos problemas significativos. Estos problemas ya se están observando. Además, existe una enorme falta de concienciación sobre este asunto, especialmente entre los jóvenes que podrían defender la acción climática regional y mundial. Los jóvenes, como herederos de este planeta, son partes interesadas cruciales en la respuesta de la humanidad a la crisis climática. El cambio climático no puede abordarse sin un alto nivel de participación juvenil en la región de Oriente Medio y el Norte de África (MENA) ni en ningún otro lugar.
Esta necesidad de concienciación surge de la constatación de que el mundo árabe ya se enfrenta a enormes problemas como consecuencia del cambio climático. Según una investigación del MIT, «dentro de este siglo, algunas zonas del golfo Pérsico podrían sufrir episodios de calor mortal sin precedentes como consecuencia del cambio climático, según un estudio de modelos climáticos de alta resolución». La investigación recoge detalles de un escenario de emisiones de gases de efecto invernadero de continuidad de las tendencias actuales, pero también muestra que reducir las emisiones podría evitar estas «temperaturas extremas mortales».
Algunos creen que ya es demasiado tarde. Otros, en cambio, creen que podemos actuar para limitar nuevos daños a nuestro medio ambiente. Sin embargo, toda esta cuestión de la crisis climática parece abrumadora, y los gobiernos se muestran escépticos y lentos a la hora de actuar. Los problemas sociales y los conflictos prolongados en Oriente Medio han desplazado el cambio climático de la agenda tanto de la opinión pública como de los medios de comunicación en la mayoría de los países árabes. Además, muchos países árabes comparten un sistema mediático semiautoritario, que parece agravar esta tendencia. Para evitar cruzar líneas rojas editoriales, la información sobre el cambio climático se copia en su mayoría de agencias de noticias internacionales. La información local es escasa, ya que puede tocar con facilidad temas delicados relacionados con una gobernanza deficiente. En consecuencia, el cambio climático se ha cubierto tradicionalmente como noticia extranjera, centrada en las negociaciones internacionales sobre el clima y, por tanto, con una relevancia limitada para el público regional.
Sin embargo, las nuevas tecnologías de la información y una creciente atención a la concienciación sobre el cambio climático apuntan a canales alternativos de comunicación sobre el cambio climático en los países de MENA. Además, los jóvenes, que constituyen la mayor parte de la población del mundo árabe, se están implicando en el tema a través de diversos medios. Una forma de preparar a los jóvenes para afrontar las cuestiones ambientales es a través de una educación ambiental más eficaz. Gracias a la concienciación ambiental, las generaciones más jóvenes tendrán la oportunidad de contribuir de forma positiva a un futuro pacífico y sostenible, al tiempo que desarrollan sus propias competencias y experiencia. Pueden participar activamente en la promoción, en las acciones nacionales de adaptación y mitigación, así como en las negociaciones internacionales como la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático para comprender qué está en juego y cómo se alcanzan los acuerdos globales. Una concienciación ambiental y un desarrollo de capacidades tan sólidos unirán aún más a los jóvenes, permitiéndoles negociar con una sola voz a nivel mundial.
Un escenario cambiante
Hubo un tiempo en que la región MENA se consideraba una de las más débiles en materia de cambio climático, tanto en la promoción como en la concienciación. La sociedad civil apenas demandaba una mayor atención a este problema global, mientras que la inestabilidad política de la región, en forma de guerras y turbulencias políticas, ha dificultado aún más situar el cambio climático en la agenda de los gobiernos árabes. Pero el panorama ha cambiado, porque entre los jóvenes árabes se ha desarrollado un enorme entusiasmo por tomar en serio el cambio climático. Es una señal positiva para un futuro mejor y sostenible para todos.
Los jóvenes árabes tienen preocupaciones y responsabilidades especiales en relación con el medio ambiente. Varios riesgos y peligros ambientales afectan de forma desproporcionada a los jóvenes, que tendrán que vivir con el medio ambiente deteriorado que les legarán las generaciones anteriores. Los jóvenes árabes, más pronto que tarde, se verán obligados a participar en nuevas formas de activismo para generar respuestas eficaces a los desafíos ecológicos. El cambio drástico en la concienciación surgió tras la celebración de la COP18 en Qatar en 2012, lo que resultó ser un paso realmente significativo; el Movimiento Juvenil Árabe por el Clima (AYCM), el mayor grupo de concienciación y promoción sobre el cambio climático de la región MENA, con capítulos en más de 15 países árabes, se formó a raíz de ello.
El vínculo entre la responsabilidad ambiental y la social en el contexto de la aplicación de la normativa puede ilustrarse mejor a través de la educación ambiental y las iniciativas de concienciación pública. La concienciación y la participación de los jóvenes son importantes en todos los aspectos de la aplicación de la normativa, no solo para comprender el medio ambiente básico, sino también para fomentar un sentido de responsabilidad y una ciudadanía ambiental proactiva.
La educación ambiental tiene un papel importante que desempeñar en la promoción de la concienciación ambiental en el mundo árabe. La base de conocimientos de una sociedad árabe es un aspecto importante de su capacidad para abordar y afrontar los problemas ambientales. La educación ambiental y la sensibilización pueden incluir numerosas reformas, como la reorientación de los programas actuales para incorporar las preocupaciones ambientales; programas básicos de educación y concienciación en escuelas y universidades); programas de educación y concienciación para adultos y comunidades; y programas de educación, formación y concienciación para profesionales, técnicos y, lo que es más importante, a través de campañas masivas de concienciación de ONG.
Así pues, aumentar la educación y la concienciación sobre las cuestiones ambientales beneficiará, fortalecerá y permitirá a los jóvenes de la región árabe. Esto, a su vez, les dará poder y desarrollará su capacidad para crear y activar la participación comunitaria en las cuestiones ambientales. Los jóvenes árabes tendrán una concienciación más sólida y un mayor interés en los esfuerzos y la innovación orientados a la sostenibilidad a largo plazo, que mejorarán de forma genuina la calidad de vida en la región MENA, con resultados notablemente mejores para el bienestar humano, el crecimiento económico y la salud. Esa oportunidad existe hoy, y debemos aprovecharla.
Los jóvenes son los herederos de la Madre Tierra. Debido a su mayor esperanza de vida, tendrán que vivir durante bastante tiempo con las consecuencias de un medio ambiente deteriorado que les dejarán sus padres. Afortunadamente, los jóvenes tienen un talento especial para la invención y para desarrollar nuevas formas de acción y activismo. Atender las preocupaciones de las generaciones futuras resulta difícil en el contexto de la elaboración de políticas actual en el mundo árabe; sin embargo, no tardará en escucharse su voz en los niveles de decisión y elaboración de políticas.
El informe del IPCC cristaliza lo que ya sabíamos sobre los riesgos del cambio climático y pone el desafío en primer plano de forma nítida. La escala y la velocidad de la transformación requerirán no solo nuevas tecnologías, sino también formas innovadoras de organizarnos. Esto exige que se hagan mayores esfuerzos para garantizar que los jóvenes estén preparados para aprovechar las nuevas oportunidades de empleo orientadas al medio ambiente. La tecnología innovadora es una parte real de la solución al cambio climático, y muchos de nuestros jóvenes más brillantes y preparados se sienten inspirados para trabajar en nuevas tecnologías energéticas y respetuosas con el clima, así como en enfoques institucionales.
Volver a centrarse en la construcción de este aparato de innovación tecnológica, formar a estudiantes de todo el mundo en campos pertinentes, proporcionar las estructuras adecuadas para la financiación en fase inicial y llevar estas tecnologías al mercado son partes fundamentales de la solución. El creciente interés por el cambio climático y el desarrollo sostenible ofrece una oportunidad ideal para el crecimiento económico verde en el mundo árabe. La educación verde no solo proporciona la concienciación tan necesaria a los jóvenes, sino que también les ofrece una vía a través de la cual pueden contribuir directamente a la lucha contra el cambio climático adoptando comportamientos ecológicos en el lugar de trabajo y en su vida privada.
