Las emisiones descendentes del alcance 3 suelen seguir siendo la parte más compleja y menos atendida de la acción climática corporativa, a pesar de representar la mayor proporción de la huella de carbono de muchas empresas.
Esta brecha limita la capacidad de las empresas para generar un impacto significativo y cumplir con ambiciosos compromisos de cero neto.
Un nuevo manual de la Alianza de Líderes Climáticos CEO, desarrollado con BCG, ofrece a las empresas un marco práctico para reducir las emisiones descendentes, convirtiendo un ámbito desafiante en una fuente de ventaja competitiva.
Las emisiones descendentes del alcance 3, las generadas después de que un producto sale de la fábrica, son la proporción más grande y compleja de las emisiones de la cadena de valor corporativa. Sin embargo, pocas empresas tienen una estrategia clara para reducirlas.
Para los miembros de la Alianza de Líderes Climáticos CEO, estas emisiones representan el 67% de su huella total, lo que equivale a 3,5 gigatoneladas de CO₂e, aproximadamente lo mismo que las emisiones anuales de dióxido de carbono equivalente de India (solo de combustibles fósiles e industria, según las cifras de Our World in Data con análisis adicional de BCG).
Abordar las emisiones descendentes puede reducir costos, disminuir las emisiones e impulsar el compromiso de los clientes. Para respaldar esto, la alianza ha publicado el Manual sobre emisiones descendentes del alcance 3, que describe 12 palancas prácticas que las empresas pueden utilizar.
Estas abarcan desde el diseño sostenible de productos y los modelos de negocio circulares hasta el compromiso de los clientes y la estrategia financiera.
Por qué la descarbonización descendente es difícil
La descarbonización de las emisiones descendentes es especialmente difícil debido a varias barreras estructurales:
Control limitado sobre el uso final: En los mercados de consumo, las empresas tienen una influencia limitada sobre cómo los clientes usan, mantienen o desechan sus productos.
Cadenas de valor complejas y opacas: En sectores business-to-business (B2B), como la manufactura o la química, los productos pasan por múltiples actores descendentes. Las emisiones derivadas del procesamiento de bienes intermedios (por ejemplo, de acero a piezas de automóviles) suelen ser invisibles para el fabricante original.
Brechas de datos y desafíos de medición: Incluso en sectores sin cadenas de valor complejas, el seguimiento de las emisiones de muchas categorías del alcance 3 es difícil (como los activos arrendados o las operaciones de franquicia).
Sensibilidad del precio para el cliente: Para muchas empresas, no está claro si los clientes pagarán una prima por opciones más ecológicas. Esto reduce los incentivos comerciales para la innovación impulsada por la sostenibilidad.
Aprovechar estrategias prácticas para el alcance 3
El Manual de Palancas Descendentes del Alcance 3 organiza sus 12 palancas estratégicas en cuatro categorías clave. Cada categoría refleja una fuente importante de emisiones descendentes y ofrece puntos de entrada prácticos para la acción del sector privado:
1. Diseño para la sostenibilidad
Optimizar el consumo de los productos actuales: Mejorar la cartera actual para que requiera menos recursos para cumplir la misma función, especialmente mejorando la eficiencia energética de los productos.
Desarrollar carteras de productos bajas en carbono: Desarrollar una cartera con nuevos productos y soluciones que reduzca las emisiones de la fase de uso del producto, manteniendo la misma función.
Diseñar modelos de negocio circulares: Transitar hacia modelos como el producto como servicio o los sistemas de suscripción para aumentar la utilización y reducir el desperdicio de recursos.
Diseñar para la circularidad de los materiales: Utilizar materiales reciclables y renovables y diseñar para un desmontaje sencillo que permita la recuperación y la reutilización.
Diseñar para extender la vida útil: Diseñar para la durabilidad, la reparación y la capacidad de mejora. Establecer sistemas de apoyo para el mantenimiento y las piezas de repuesto a fin de reducir el desperdicio y las compras repetidas.
Beko: reciclaje de electrodomésticos
El completo programa de reciclaje de RAEE (residuos de aparatos eléctricos y electrónicos) de Beko es un ejemplo perfecto de ello.
Beko reforzó sus esfuerzos de reciclaje al abrir dos plantas dedicadas a la recogida, el desmontaje y la recuperación de materiales de productos al final de su vida útil. Para aumentar el impacto, Beko lanzó campañas de recogida que invitan a los clientes a devolver electrodomésticos antiguos de cualquier marca.
Entre 2014 y 2023, esta iniciativa reciclo 1,75 millones de unidades de RAEE, reduciendo significativamente los residuos en vertederos y promoviendo la circularidad.
2. Atraer a los clientes
Gane la confianza de los clientes business-to-consumer para que elijan opciones ecológicas con una oferta atractiva: Utilizar la transparencia, el marketing dirigido y los incentivos para orientar a los consumidores hacia productos y comportamientos de bajas emisiones.
Asociarse con clientes B2B en el uso de productos y la descarbonización al final de su vida útil: Colaborar con clientes empresariales para codiseñar soluciones a medida que reduzcan las emisiones durante el uso y la eliminación de los productos.
BASF: menos es más
BASF se asoció con Citroën para codiseñar una nueva generación de automóviles basada en el principio de sostenibilidad «menos es más», lo que permite una reducción del 20% del peso del vehículo. Eligieron materiales avanzados, como un techo de cartón reforzado con fibra de vidrio en estructura de panal, interiores que reducen los residuos y recubrimientos ecológicos elásticos a base de agua, para aumentar la reciclabilidad.
La uniformidad de los materiales y el diseño innovador fueron factores clave del éxito, con un material utilizado principalmente en el diseño interior y ambas puertas con paneles idénticos.
3. Gestionar los flujos financieros
Financiar activos verdes y comercializar productos financieros verdes: Aumentar la exposición a activos sostenibles incorporando objetivos climáticos en la asignación estratégica de activos y el desarrollo de productos. Lanzar fondos con etiqueta verde, préstamos vinculados a la sostenibilidad, seguros verdes e instrumentos relacionados para incentivar el cambio hacia actividades de bajas emisiones.
Promover y apoyar la descarbonización de las carteras: Ayudar a los clientes con sus planes de transición. Ofrecer servicios de asesoramiento, supervisar el progreso y ofrecer incentivos financieros para reducir las emisiones (por ejemplo, tipos de interés reducidos o estructuras de financiación combinada).
Reducir la exposición a participadas sin una estrategia corporativa de cero neto: Reforzar los procesos de riesgo climático identificando a las participadas no alineadas. Involucrar a las empresas en su disposición a la transición, establecer expectativas y ajustar las asignaciones de cartera en consecuencia.
BBVA: alinear el crédito con el cero neto
BBVA desarrolló una metodología interna para alinear sus carteras de préstamos con el cero neto para 2050. El banco estableció objetivos de reducción de emisiones específicos por sector, en línea con las directrices de la Net Zero Banking Alliance, e interactuó activamente con las partes interesadas ofreciendo asesoramiento sectorial personalizado. Esto dio como resultado una reducción del 37% en la intensidad de emisiones entre 2020 y 2024 en la generación de energía.
4. Optimizar el transporte y la distribución
Optimizar la gestión del transporte y la distribución: Cambiar a modos de transporte de menores emisiones (por ejemplo, ferrocarril en lugar de camión, flotas eléctricas), optimizar las rutas mediante herramientas de datos, mejorar la planificación de cargas y utilizar embalajes más eficientes para reducir los viajes y la intensidad de emisiones.
Cooperar con los contratistas para reducir las emisiones del transporte: Colaborar con los contratistas logísticos para adoptar combustibles alternativos (por ejemplo, biocombustibles, energías renovables), integrar redes de transporte compartidas para mejorar la utilización y codesarrollar objetivos de reducción de emisiones. Hacer seguimiento de mejoras como la reducción de kilómetros recorridos por vehículos, el mayor uso de combustibles alternativos y el desempeño en emisiones de los contratistas.
Las emisiones descendentes del alcance 3 son un desafío y una oportunidad definitorios para el liderazgo climático corporativo. Mediante el diseño sostenible, los modelos de economía circular, unas finanzas más inteligentes y la colaboración con los clientes, el sector privado puede acelerar la transición global hacia el cero neto y, al mismo tiempo, crear nuevas fuentes de valor.
Pim Valdre, jefe de Iniciativas de Ambición Climática del Foro Económico Mundial, también contribuyó a este artículo.
