Un glaciar del monte Titlis, en Suiza, ha perdido grandes cantidades de hielo en las últimas décadas.
Este verano, el personal de la estación de esquí de la zona ha respondido extendiendo un tejido sobre la superficie para protegerla.
Los empleados cubren ya de forma habitual una superficie equivalente a unos catorce campos de fútbol con este tejido protector.
Pese a estos esfuerzos, según el Gobierno suizo, el 90 % de sus 1.500 glaciares restantes desaparecerá antes de que termine el siglo si no se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero.
En uno de los destinos alpinos más populares de Suiza, el personal de la estación ha trabajado durante los meses de verano para limitar el impacto del calentamiento global de las temperaturas en sus laderas glaciares, cubriendo el hielo para bloquear el sol.
El monte Titlis, de 3.238 metros (10.623 pies), ha visto cómo grandes extensiones de hielo desaparecían de su glaciar en las últimas décadas. Se espera que todo él se derrita en el próximo medio siglo.
«Extendemos el tejido sobre el glaciar como un escudo protector natural», declaró a Reuters Gian Darms, responsable de las condiciones de la nieve y de la seguridad de las pistas del operador del teleférico Titlis Bergbahnen.
La disminución de la cubierta de nieve como consecuencia del cambio climático supone una amenaza existencial para las estaciones de esquí de toda Europa. Un glaciar puede ofrecer cierta protección, al conservar montones de nieve durante todo el año que incluso pueden desplegarse en las pistas de esquí más desnudas del resto de la montaña.
Sin embargo, el Gobierno suizo ha afirmado que el 90 % de sus 1.500 glaciares restantes desaparecerá antes de que termine el siglo si no se hace nada para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Darms afirma que Titlis Bergbahnen ha tenido que aumentar continuamente, en los últimos años, el tamaño de la cubierta que extiende sobre el glaciar para conservar lo que queda.
Un puñado de empleados trabaja durante entre cinco y seis semanas para cubrir partes del glaciar con un tejido protector de poliéster, lo que ayuda a frenar el deshielo estival y a conservar más nieve de la caída durante el invierno anterior.
Actualmente cubren unos 100.000 metros cuadrados, es decir, aproximadamente catorce campos de fútbol, con el tejido reflectante, que ayuda a devolver a la atmósfera la energía del sol, antes de dedicar semanas a retirarlo de nuevo.
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La nieve recogida se utiliza después para ayudar a rellenar las grietas glaciares que, de otro modo, podrían abrirse en las pistas de la estación, al tiempo que contribuye a mantener firmes los soportes de los remontes anclados en el hielo.
