Comunicar de forma eficaz el cambio climático puede ser un desafío.
Los enfoques innovadores e inusuales pueden tener más impacto a la hora de conectar con el público y con los responsables de la toma de decisiones a nivel mundial.
El podcast Meet the Leader del Foro Económico Mundial habló con la profesora Gail Whiteman, fundadora de Arctic Basecamp, y con el actor y activista climático Rainn Wilson sobre las formas creativas en que difunden el mensaje sobre el cambio climático.
En una era de “noticias falsas” y “hechos alternativos”, transmitir mensajes sobre cuestiones fundamentales resulta cada vez más difícil. La ciencia sólida que arroja luz sobre el calentamiento de nuestro planeta suele quedar atrapada en un torbellino de negación, distracción y desinformación en las redes sociales.
Entonces, ¿cómo pueden quienes están en el centro de la ciencia climática abrirse paso entre el ruido?
Para averiguarlo, el podcast Meet the Leader del Foro Económico Mundial invitó a dos destacados activistas climáticos a hablar sobre algunos métodos innovadores que han utilizado para conectar con personas que pueden marcar la diferencia, desde políticos hasta escépticos del clima.
La profesora Gail Whiteman es la fundadora de Arctic Basecamp, un equipo de expertos y científicos del Ártico comprometidos con “llevar la ciencia al poder”. Rainn Wilson es un actor estadounidense conocido quizá sobre todo por su papel en la serie de comedia The Office. Se unió a Arctic Basecamp tras desilusionarse por tener que limitarse a ser “solo un guerrero del teclado”, intentando transmitir un mensaje importante.
¿Cuál es el objetivo de Arctic Basecamp?
“Soy científica social”, afirma Whiteman. “Creé Arctic Basecamp, que es una plataforma de comunicación científica, porque consideraba que los datos de las ciencias naturales sobre los riesgos globales no llegaban al público como deberían. Así que pusimos en marcha Arctic Basecamp, en realidad, como una plataforma para comunicar la ciencia al poder”.
Rainn Wilson se involucró al darse cuenta de que no lograba hacerse oír entre sus millones de seguidores en las redes sociales.
“Es una historia curiosa”, explicó Wilson a Linda Lacina, del Foro, en el podcast Meet the Leader. “Un día me miré al espejo con una mirada fría y dura. Me di cuenta de que el cambio climático era algo por lo que sentía una enorme pasión, pero que lo único que hacía para provocar un cambio era publicar de vez en cuando un tuit airado.
“Pensé: de verdad necesito hacer algo más que ser un simple guerrero del teclado. Necesito dedicar tiempo, emprender acciones y sacrificar algo de comodidad y tiempo por la causa. Y literalmente a la semana siguiente, una amiga en común de Gail y mía me dijo: ‘Deberías conocer a Gail Whiteman’.”
Creo sinceramente que en Estados Unidos existe un sector joven y receptivo que, con el tipo de comunicación climática adecuada, puede ser alcanzado y persuadido, quizá no con datos duros, sino con formas imaginativas.
Rain Wilson, actor y activista climático.
¿Cómo está transmitiendo su mensaje Arctic Basecamp?
La ciencia climática es rica en datos, pero presentar hechos escuetos en blanco y negro no siempre es la mejor forma de contar una historia. Arctic Basecamp quería dar vida a los datos y contar historias como la dramática pérdida del hielo marino del Ártico, que tendrá repercusiones mucho más allá del Círculo Polar Ártico.
“Para nuestra primera iniciativa, instalamos una carpa de ciencia ártica en el Foro Económico Mundial de Davos”, afirma Whiteman. “Davos se celebra en enero, en los Alpes suizos. Puede hacer -20 °C y normalmente hay mucha nieve, así que se siente el frío mientras acampas toda la noche”.
A pesar de las dificultades, Whiteman afirma que la carpa les ayudó a conectar con personas a las que quizá no llegarían de otro modo. “Hemos tenido jefes de Estado que llegaron espontáneamente a Basecamp. Nos ven y preguntan: ¿qué es esto? Desde luego, destacamos frente al habitual ambiente de Davos, y así es como conseguimos conectar con ellos”.
¿Cómo está combatiendo el Foro Económico Mundial la crisis climática?
Para Wilson, aquellas noches heladas en el campamento de Davos le abrieron los ojos al poder de comunicar mediante técnicas novedosas. “La primera noche que estuve allí hacía un frío infernal y pensé: ¿qué está pasando?”
“Pero el otro aspecto es que hay una gran carpa científica con unas pantallas maravillosas y mesas interactivas. Vienen estudiantes locales y científicos climáticos de verdad están allí para explicarles que lo que ocurre en el Ártico no se queda en el Ártico. Luego entran multimillonarios a la carpa, y esa es la oportunidad de llevar la ciencia al poder de forma realmente eficaz”.
Entre las otras acciones de comunicación de Arctic Basecamp se incluyen el traslado a la cumbre climática COP26, en Escocia, de un gran fragmento de iceberg, y el embotellado del agua que goteaba bajo la marca Arctic Melt. En 2022, Wilson cambió brevemente su nombre por “Rainnfall Heat Wave Extreme Winter Wilson”, y animó a otros famosos a hacer algo similar para llamar la atención sobre la ciencia climática durante la cumbre climática COP27, en Egipto.
Implicar a los jóvenes en la ciencia climática
La visita de la activista medioambiental Greta Thunberg a la carpa de Arctic Basecamp llegó al corazón de sus millones de seguidores. Esto impulsó a Arctic Basecamp a esforzarse por implicar más a los jóvenes, que heredarán el planeta y sus desafíos climáticos, y, como resultado, una carpa juvenil forma ya parte habitual de los eventos de Arctic Basecamp.
“Realmente tratamos de que este sea un espacio democrático, en el que nosotros, como científicos, como jóvenes y como otros influencers, intentamos marcar la diferencia”, afirma Whiteman. “No se trata solo de decir la verdad al poder, sino de llevar la ciencia al poder y, con suerte, animar a que se actúe con mucha más urgencia”.
Reducir los riesgos mediante una comunicación eficaz
La necesidad de transmitir con firmeza el mensaje sobre la acción climática urgente se pone de relieve en el Informe sobre Riesgos Globales 2023 del Foro Económico Mundial. Según este informe, los cuatro principales riesgos a los que se enfrenta el mundo en la próxima década derivan directamente de los efectos del cambio climático o de nuestra incapacidad para prevenirlo y adaptarnos a él.
El mensaje de los científicos del clima nunca ha sido tan urgente. Abrirse paso entre el ruido para que la gente crea que el cambio climático es real y, después, convencerla de actuar en consecuencia será una parte fundamental del progreso necesario para combatir el calentamiento global y preservar el planeta Tierra.
