Las plantas desempeñan un papel vital en el ciclo del carbono, y su pérdida tendría un impacto significativo en la capacidad de la Tierra para regular su temperatura.
Solo el 7% de las áreas terrestres y el 8% de las áreas marinas están actualmente protegidas. Pero para cumplir los objetivos climáticos y de conservación, debe conservarse el 79% de la vegetación restante del planeta.
Los líderes mundiales deben actuar para conservar la biodiversidad, y en particular las plantas, con el fin de cumplir los objetivos climáticos y proteger el planeta para las generaciones futuras.
Los esfuerzos de la humanidad por conservar la biodiversidad se están quedando cortos y seguirán haciéndolo si no se centran en retener el 79% de la vegetación restante del planeta, según un nuevo estudio. Alcanzar este objetivo es importante para lograr los objetivos climáticos y de conservación fijados por las Naciones Unidas.
El estudio, publicado en Conservation Biology, señala que, si bien la restauración es importante para alcanzar los objetivos climáticos y de biodiversidad mundiales, mantener las plantas existentes es crucial para estas metas.
Los objetivos han sido definidos por las Naciones Unidas en los Objetivos de Desarrollo Sostenible, el Convenio sobre la Diversidad Biológica, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación.
El equipo de investigación definió los principales objetivos establecidos en las resoluciones internacionales vigentes y, a continuación, utilizó datos y modelización sobre las tasas de erosión del suelo, las áreas de biodiversidad y el almacenamiento de carbono para calcular la superficie de terreno necesaria para cumplir dichos objetivos. El estudio se centró en la vegetación terrestre natural y seminatural de zonas como bosques, praderas, bosques abiertos, sabanas y matorrales, pero no incluyó las áreas marinas.
Según el estudio, la humanidad debe conservar al menos 67 millones de kilómetros cuadrados (casi 26 millones de millas cuadradas), o alrededor del 79% de la vegetación terrestre restante, para cumplir los objetivos de clima, agua, suelo y biodiversidad fijados en estas cuatro resoluciones.
Estos hallazgos demuestran que las iniciativas 30 por 30 para conservar el 30% de las áreas terrestres y marinas no alcanzan lo que el planeta realmente necesita. Según The Nature Conservancy, que no participó en el estudio, actualmente está protegido aproximadamente el 17% de las áreas terrestres y el 8% de las áreas marinas están actualmente protegidas.
“No podemos limitar nuestro objetivo a cuidar solo el 30 por ciento del planeta; en cambio, necesitamos mantener los ecosistemas naturales en áreas mucho más extensas. Esta narrativa del «30×30» —el 30 por ciento de la protección de la naturaleza para 2030— simplemente no bastará para garantizar nuestra supervivencia”, April Reside, coautora del estudio y profesora de la Universidad de Queensland, afirmó en un comunicado. “Necesitamos pensar de forma más amplia para detener y, cuando sea posible, revertir la degradación de los ecosistemas naturales.”
Martine Maron, coautora del estudio y profesora de la Universidad de Queensland, señaló varias tácticas que podrían ayudar a alcanzar el objetivo del 79% identificado en el estudio, entre ellas la creación y aplicación de políticas más estrictas contra la deforestación y el fomento de usos del suelo más sostenibles. El estudio también destacó que la gestión de la naturaleza por parte de los pueblos indígenas y las comunidades locales es importante a la hora de considerar iniciativas de conservación.
Pero, como informó Mongabay, gran parte de la humanidad ya está lejos de cumplir los objetivos climáticos y de biodiversidad. Se requerirán acciones rápidas para conservar la naturaleza y evitar los peores impactos del cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
“Todos deben entender que no podemos permitirnos perder mucho más de lo que nos queda”, dijo Maron en un comunicado. “Los gobiernos, las ONG de conservación, las empresas y el público en general deben sumarse, y juntos podemos unirnos para salvar lo que queda mientras aún hay tiempo.”
