La crisis de la COVID-19 ha puesto de manifiesto la necesidad de que los seres humanos fomenten una relación más armoniosa con la naturaleza, en lugar de antagónica.
Pakistán se compromete a afrontar el reto de iniciar una recuperación verde que proteja la naturaleza y cree el empleo tan necesario.
El paquete de estímulo verde se centra en herramientas financieras innovadoras para impulsar un crecimiento económico sostenible y responsable.
Se esperaba que 2020 fuera un “año excepcional para la naturaleza”, concebido para situar las agendas climática y de biodiversidad en el escenario mundial. Sin embargo, la propia naturaleza tenía otros planes. Las dos lecciones más llamativas que se desprenden de la crisis de la COVID-19 son, en primer lugar, que la naturaleza funciona con límites y umbrales que exigen respeto y que, cuando se traspasan, tienen consecuencias. Cuando los seres humanos llevaron al límite los umbrales de su existencia, la naturaleza reaccionó y desencadenó la pandemia zoonótica que ahora ha sumido en la conmoción a un mundo atónito.
La segunda lección surgió con esperanza: es posible y está al alcance una relación renovada y sostenible con la naturaleza, pero debe respaldarse con un compromiso político y una acción colectiva. Ambas lecciones nos obligan a reequilibrar nuestra relación con la naturaleza.
En los últimos meses, mientras muchos países se esforzaban por asimilar esta nueva normalidad, Pakistán estuvo dispuesto a anticiparse y a actuar con creatividad, percibiendo un rayo de esperanza en medio de la nube negra de confusión e incertidumbre. La agenda verde del Gobierno, basada en la exitosa implementación del Billion Tree Tsunami (2014-18), ya había aceptado la premisa de que las soluciones basadas en la naturaleza no solo protegen y preservan la naturaleza, sino que también tienen el potencial de impulsar una economía verde alternativa. Más importante aún, había creado eficazmente la plataforma de lanzamiento para un cambio de rumbo de la economía hacia un crecimiento sostenible.
En este contexto, la crisis de la COVID-19 brindó una oportunidad, y Pakistán la aprovechó para salir de la depresión económica y reactivar una economía tensionada con un «Estímulo Verde» centrado en dos objetivos: proteger la naturaleza y crear empleos verdes. Las áreas prioritarias de intervención incluían la plantación de más árboles, la ampliación y revitalización de nuestras áreas protegidas y la mejora del saneamiento urbano, todas ellas capaces de generar empleo rápido y, al mismo tiempo, permitir que el país salga de la crisis por una senda positiva para la naturaleza.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para gestionar los riesgos emergentes derivados de la COVID-19?
1. Creación de empleos verdes
En materia de financiación, habíamos previsto tres fases, todas ellas ya en marcha con opciones de financiación especializadas. La primera fase, en curso, se financia íntegramente mediante «provisiones presupuestarias propias», que hubo que recalibrar y priorizar hacia la creación de empleo verde. Esto era necesario para demostrar el compromiso y la titularidad plena del Gobierno. Como resultado, las actividades financiadas exclusivamente por el Gobierno, por un importe de Rs10 mil millones, ya han generado 85 000 empleos de jornal diario en todo el país en viveros, cuidado de plantas, protección de bosques naturales y actividades de lucha contra incendios, y hemos planificado aumentar esta cifra hasta 200 000 empleos de jornal diario en los próximos meses.
2. Lanzamiento del «Fondo de Restauración de Ecosistemas»
En la segunda fase, la recuperación posterior a la COVID-19, se puso en marcha una nueva plataforma, el «Fondo de Restauración de Ecosistemas», para que los socios dispuestos (públicos y privados) se sumen de forma creíble y transparente a la recuperación verde de Pakistán. Se han asegurado fondos de apoyo sustanciales por valor de 180 millones de dólares a través de socios multilaterales (liderados por el Banco Mundial), lo que demuestra que, si se dispone del plan adecuado con plena titularidad, siempre es posible generar los fondos.
Estos fondos respaldarán la ampliación de la iniciativa de plantación de árboles, así como la preservación ecológica de los 15 parques nacionales anunciados recientemente, todos ellos anunciados durante la crisis de la COVID-19, al tiempo que el país incrementó la cobertura de sus áreas protegidas en un 50 %.
El primer Servicio Institucional de Parques Nacionales de Pakistán ya está en marcha y tiene como objetivo generar 5 000 empleos relacionados con la naturaleza para jóvenes, que recibirán formación para convertirse en guardianes y custodios de la naturaleza. Toda esta actividad está diseñada para abordar el aumento inesperado del desempleo en todo el país y, al mismo tiempo, vincular la actividad económica con la preservación de la naturaleza.
3. Esquema de canje «Deuda por Naturaleza»
A medio plazo, se ha ideado de forma ingeniosa un mecanismo “Deuda por Naturaleza” de canje que se ha puesto recientemente en marcha, con el objetivo de captar 1 000 millones de dólares. Esto depende de una renegociación de la creciente deuda de Pakistán con países que apoyan una reactivación verde de la economía mundial. Existen indicios sólidos de un creciente interés mundial por respaldar este cambio de rumbo, y Pakistán ha sido elegido recientemente para pilotar un bono para la naturaleza de impacto, que vincula la amortización de la deuda con resultados cuantificables en protección de la biodiversidad.
4. Diseño de un «Bono Verde en Euros»
Por último, durante la pandemia, el país hizo un anuncio audaz para abandonar la senda basada en el carbón en favor de las energías renovables, fijando el objetivo de alcanzar una combinación energética limpia del 60 % en 2030. Pakistán dio rápidamente continuidad a este anuncio al aparcar 2600MW de proyectos de carbón importado y sustituirlos por 3700MV de proyectos hidroeléctricos. Al percibir un creciente interés por las inversiones verdes y de bajas emisiones en los mercados internacionales de capitales, Pakistán está preparado para lanzar su primer «Bono Verde en Euros» por 500 millones de dólares este mes. Esto marcará la entrada del país en un mercado en expansión y con una fuerte conciencia ecológica.
Mientras recorría este camino, Pakistán comprendió también muy pronto que, para preservar la naturaleza, hay que valorarla en términos económicos. Posteriormente, ha tomado la iniciativa poniendo en marcha un ejercicio de «Valoración del Capital Natural», sin precedentes en su tipo, para determinar el verdadero valor del activo natural que protege y preserva, no solo para sí mismo, sino también para un mundo asediado por la creciente crisis del cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
Este camino positivo para la naturaleza, que permite reconstruir la economía y estimular un crecimiento sostenible al tiempo que da empleo a los jóvenes, es una necesidad apremiante y permitirá al país no solo salir de la recesión económica, sino también reconstruir mejor y reconstruir de forma ecológica.
Pakistán ha encontrado una oportunidad en medio de la crisis, reactivando la economía con un estímulo verde y apostando por cuatro instrumentos financieros diversos basados en la naturaleza, todos ellos sustentados en la convicción de que el marco económico del siglo XX no nos permitirá superar el siglo XXI. La naturaleza exige un replanteamiento, y Pakistán ha atendido la llamada.
