Ante la creciente indignación de los jóvenes por el papel que desempeñan en la aceleración del cambio climático, los directores ejecutivos de las principales petroleras pusieron en marcha, el lunes, una iniciativa para mejorar su imagen al margen de la Cumbre de Acción Climática de las Naciones Unidas.
La Iniciativa Climática del Petróleo y el Gas, que representa a 13 grandes petroleras mundiales, celebró reuniones con unos 20 estudiantes y jóvenes profesionales con el objetivo de sentar las bases de un plan a largo plazo para involucrar a los jóvenes.
Tuvo lugar mientras los máximos directivos de las principales petroleras, entre ellos Bob Dudley, de BP Plc, y Ben van Beurden, de Royal Dutch Shell Plc, se reunían para debatir la respuesta del sector al cambio climático, mientras la activista adolescente sueca Greta Thunberg condenaba con indignación a los líderes mundiales y a la industria por no actuar con la suficiente rapidez ante esta cuestión.
“Se trata de diálogo, y para dialogar hay que tener transparencia”, afirmó Eldar Sætre, director ejecutivo de la petrolera noruega Equinor ASA, quien señaló que gestionar la indignación de los jóvenes hacia su sector es “difícil”.
Geraldine Satre Buisson, de 28 años, que cursa un doctorado en política de cambio climático y comunicación científica en el Imperial College London, explicó que participó en la huelga climática mundial del viernes, en la que más de 4 millones de personas abandonaron las escuelas o los lugares de trabajo para exigir medidas urgentes frente al cambio climático.
Buisson participó con reticencia en el diálogo del lunes, pero afirmó que consideraba necesario canalizar en acción la indignación que sentía en las calles, reuniéndose cara a cara con los directivos petroleros.
“En general, sentí que teníamos la oportunidad de ser escuchados, pero no estoy segura de que que nos escuchen se traduzca en acción”, dijo, y añadió que los directivos eludieron las preguntas sobre Thunberg.
Faiza Haq, de 24 años, estudiante de la Universidad de Columbia en Nueva York, que cursa estudios de energía y medio ambiente, explicó que, cuando entró en la sala, “no lo hice con un sentimiento de confianza”.
Aunque afirmó que el sector está dando pasos positivos al realizar algunas inversiones en energías renovables y en tecnología para capturar y almacenar carbono, sospecha que las empresas han estado presionando a Washington para desregular su industria.
“Están haciendo cosas muy positivas, pero ¿qué transparencia hay?”, dijo.
La noche anterior al evento, unos 40 manifestantes se congregaron frente a un hotel de Nueva York que acogía una cena privada de la Iniciativa Climática del Petróleo y el Gas. Algunos sostenían carteles de “Se busca” con los rostros y los nombres de los directores ejecutivos de Shell, BP, Exxon Mobil Corp y Chevron Corp.
Los manifestantes coreaban: “¡Ni gas ni petróleo, mantengan el carbono en el suelo!” y “¡Lo sabían, mintieron, tienen que pagar!”.
“Estoy aquí para decir a las empresas de combustibles fósiles que nuestras vidas importan y que el cambio climático no nos afectará dentro de 10 años, sino ahora mismo”, afirmó Mayana Torres, de 19 años, estudiante y voluntaria de SustainUS, un movimiento dirigido por jóvenes que hace campaña para impedir que las empresas de combustibles fósiles influyan en la política climática.
Christina Figueres, antigua secretaria ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que contribuyó a ultimar el Acuerdo de París, dijo a los directivos petroleros, en una sesión celebrada más tarde ese mismo lunes, que deben adoptar medidas más audaces o arriesgarse a quedar obsoletos.
“El estigma que ha adquirido este sector impide atraer a los mejores y más brillantes”, dijo. “Y para una transformación se necesita a los mejores y más brillantes”.
