Nigeria ha sufrido el episodio más devastador de inundaciones estacionales en una década, que ha causado más de 600 muertes y 1,3 millones de desplazamientos de hogares.
Las lluvias intensas, combinadas con una planificación urbana deficiente, han hecho que algunas zonas del país sean más susceptibles a las inundaciones.
En Anambra, uno de los estados de Nigeria, 76 personas murieron al intentar huir de la inundación después de que volcara la embarcación en la que viajaban.
La pérdida de cultivos debido a las intensas lluvias es una gran preocupación y podría incrementar los precios de los alimentos en los próximos meses, advierten los líderes empresariales del sector agrícola.
Las graves inundaciones que azotan Nigeria desde septiembre han causado la muerte de más de 600 personas y han desplazado a 1,3 millones de sus hogares, según un ministro del Gobierno, en el episodio de inundaciones estacionales más devastador que Nigeria ha registrado en una década.
Las lluvias intensas, combinadas con una planificación urbana deficiente, han hecho que algunas zonas de Nigeria sean más susceptibles a las inundaciones.
Alrededor del puente sobre el río Níger, que conecta Lagos con Onitsha y el resto del este de Nigeria, amplias zonas de las comunidades circundantes han quedado sumergidas bajo el agua, paralizando la actividad económica de muchos pequeños comerciantes y agricultores. La situación es tan grave que Sadiya Umar Farouq, ministra de Asuntos Humanitarios de Nigeria, ha pedido a cinco gobiernos estatales que se preparen para evacuar a los residentes que viven en llanuras de inundación. En Anambra, uno de esos estados, 76 personas murieron al intentar huir de la inundación después de que volcara una embarcación de evacuación.
Más de 200.000 viviendas y 266.000 acres de tierras de cultivo han resultado total o parcialmente dañadas, según declaró la ministra el 16 de octubre, que advirtió a los estados que “se preparen para más inundaciones” y que proporcionen “suministros médicos para un posible brote de enfermedades transmitidas por el agua”.
Otro año de falta de preparación perjudica a Nigeria
La última gran emergencia por inundaciones tuvo lugar entre julio y octubre de 2012, cuando los ríos Níger y Benue desbordaron sus cauces. La cifra de muertos notificada en aquel momento fue inferior a 500, pero desplazó a un número similar de personas al de este año.
Pero, además de que los gobiernos estatales no se preparen con antelación para las inundaciones estacionales, los acontecimientos de este año también se han atribuido a la liberación del exceso de agua de la presa de Lagdo, en Camerún, a mediados de septiembre. Nigeria no dispone de una presa de contención que impida este flujo, aunque esta necesidad existe desde 1982, año en que se completó la presa de Lagdo.
Ante la ausencia de una prevención adecuada, Nigeria sufre los daños de estas inundaciones y recurre principalmente a la distribución de artículos de socorro como respuesta. Siguiendo la aprobación del presidente Muhammadu Buhari, se enviarán a las comunidades afectadas 12.000 toneladas métricas de alimentos de las reservas de Nigeria. Pero los esfuerzos del Gobierno apenas están haciendo frente a la magnitud de los daños que se producen en todo el país. En algunas comunidades, particulares han puesto en marcha campañas de recaudación de fondos en línea y fuera de línea para obtener ayuda mediante financiación colectiva.
Algunas grandes empresas agrícolas están sufriendo las consecuencias, lo que podría incrementar los precios de los alimentos en los próximos meses. Olam Nigeria, que produce una cuarta parte del arroz del país, afirma que 10.000 acres de sus tierras de cultivo han quedado sumergidas, lo que provocará un déficit que podría elevar los precios. “Cabe esperar un aumento de los precios del arroz en diciembre. Por supuesto, eso es evidente, porque se ha perdido toda la cosecha”, afirmó Ade Adefeko, vicepresidente de Relaciones Corporativas y Gubernamentales de la empresa.
