Las lluvias más intensas de los monzones en 25 años que azotan India han causado la muerte de más de 1.600 personas desde junio, según datos oficiales publicados el martes, mientras las autoridades luchaban contra las inundaciones en dos estados del norte y las aguas fangosas inundaban el interior de una gran ciudad.
El monzón, que normalmente dura entre junio y septiembre, ya ha dejado un 10 % más de lluvia que el promedio de 50 años y se espera que no se retire hasta después de principios de octubre, más de un mes después de lo habitual.
Las lluvias prolongadas han causado estragos: los estados del norte de Uttar Pradesh y Bihar son los más afectados por la última ola de fuertes lluvias, que ha causado la muerte de 144 personas desde el pasado viernes, según dos funcionarios.
En Patna, la capital ribereña de Bihar, donde viven unos dos millones de personas, los residentes afirmaron que caminaban con el agua hasta la cintura para comprar artículos esenciales como alimentos y leche.
Ranjeev Kumar, de 65 años, residente del barrio Ashiyana de Patna, explicó a Reuters por teléfono que toda la zona había quedado aislada por el agua.
«El gobierno no está realizando ningún rescate y la situación aquí es muy grave», afirmó.
El lunes, equipos de rescate sacaron de su casa en Patna al viceprimer ministro de Bihar, Sushil Modi. Las imágenes de vídeo lo mostraban vestido con pantalón corto y camiseta mientras era trasladado en una balsa junto con los miembros de su familia.
Saket Kumar Singh, que vive en la zona de Boring Road de la ciudad, explicó que había permanecido aislado durante cuatro días, con unos dos pies de agua dentro de su casa.
«No había electricidad y, aunque tenía dinero, me sentía indefenso», afirmó Singh, de 45 años.
En el vecino Uttar Pradesh, el estado más poblado de India, las fuertes lluvias han derribado más de 800 viviendas y amplias zonas de tierras de cultivo están anegadas.
Los datos publicados por el Ministerio del Interior federal indican que, hasta el 29 de septiembre, 1.673 personas han muerto este año a causa de inundaciones y lluvias intensas.
Los funcionarios afirmaron que muchas de estas muertes se debieron al derrumbe de muros y edificios, incluidos los ocurridos en Uttar Pradesh y en Maharashtra, el estado occidental que registró 371 muertes relacionadas con inundaciones en 2019, la cifra más alta del país.
«El peligro de que se derrumben estructuras antiguas o débiles aumenta durante las fuertes lluvias, como ha ocurrido esta vez», afirmó Chandrakant Sharma, experto en inundaciones del departamento de socorro en casos de desastre de Uttar Pradesh, en declaraciones a Reuters.
