Se prevé que las catástrofes relacionadas con el agua reduzcan el PIB de la región de Oriente Medio y el Norte de África en un 14 % para 2050.
Sin embargo, la COP27 en Egipto y la COP28 en los EAU ofrecen a la región en su conjunto la oportunidad de consolidarse como líder en la lucha contra el cambio climático.
Con este fin, el Foro Económico Mundial está convocando a los «Líderes por un MENA Sostenible», una comunidad de líderes que trabajan juntos para acelerar la acción climática en todo Oriente Medio.
Mientras la cumbre climática COP27 de las Naciones Unidas arranca esta semana en Sharm el-Sheij, Egipto, la atención mundial se centra en Oriente Medio y el Norte de África (MENA).
La COP27 sirve como un recordatorio preocupante de los devastadores efectos del cambio climático en la región y ofrece una oportunidad para que los gobiernos, las empresas y la sociedad se unan para reducir las emisiones y aumentar la resiliencia.
MENA en riesgo
La región MENA está entre las más vulnerables a los efectos del cambio climático y es la que más necesita esfuerzos urgentes de mitigación y adaptación. La región se está calentando a el doble del promedio mundial y ha experimentado un aumento de la sequía en los últimos años debido al incremento de los gases de efecto invernadero y al fenómeno de amplificación del calentamiento del desierto, por el cual el suelo seco impide el enfriamiento natural. Es especialmente vulnerable a la sequía, ya que el cambio climático hace que los fenómenos meteorológicos extremos sean más frecuentes e intensos.
Al mismo tiempo, la subida del nivel del mar podría hacer inhabitables las zonas costeras y salinizar el agua de los acuíferos y pozos costeros. Según el IPCC, se prevé que las catástrofes relacionadas con el agua reduzcan el PIB de la región en un alarmante 14 % para 2050.
Estos efectos no solo amenazan con destruir vidas y medios de subsistencia, sino que también podrían provocar un aumento del estrés hídrico y de la inseguridad alimentaria, lo que se traduciría en una creciente desigualdad socioeconómica y en malestar social. Dado que los desastres climáticos aumentan más rápidamente en Oriente Medio y Asia Central que en cualquier otro lugar del mundo, existen sólidos argumentos a favor de la acción climática para ayudar a las poblaciones a adaptarse a las realidades climáticas actuales y prepararse para futuras crisis.
En la COP26, los países se comprometieron con el Pacto Climático de Glasgow para evitar que el planeta se caliente más de 1,5 °C y se comprometieron a reforzar sus objetivos de emisiones. La COP27 debe impulsar ese impulso.
Compromisos con las emisiones netas cero y su materialización
Si bien algunos países de la región han asumido compromisos de emisiones netas cero, entre ellos los EAU y Omán para 2050 y Arabia Saudí para 2060, la región en su conjunto debe hacer más. Esto implica reunir a los gobiernos junto con las empresas y la sociedad civil para garantizar compromisos concretos, estrategias sistémicas y una colaboración inclusiva.
El sector privado no puede hacer la vista gorda ante su papel en estos esfuerzos. Las empresas tienen la responsabilidad de ayudar a la región a alcanzar las emisiones netas cero y a mejorar su capacidad para prepararse y adaptarse a los impactos del cambio climático.
Según un nuevo análisis de Bain sobre 200 empresas de la región, muchas de ellas, entre las que se incluyen Majid Al Futtaim, ADNOC, Etihad, Agility, Saudi Aramco, ACWA Power y SABIC, están tomando medidas para reducir las emisiones, aumentar el uso de fuentes de energía renovable y ampliar las tecnologías de bajas emisiones de carbono. Pero aún queda mucho por hacer.
Según la investigación de Bain, solo la mitad de las empresas encuestadas ha comenzado a presentar informes sobre medio ambiente, sociedad y gobernanza (ESG). Al mismo tiempo, solo el 12 % ha anunciado sus compromisos para alcanzar las emisiones netas cero y solo el 6 % ha definido una hoja de ruta para lograrlo. Los datos también muestran una falta de políticas de divulgación transparentes y coherentes, de hojas de ruta de reducción y de establecimiento de objetivos basados en la ciencia.
Según un nuevo <<análisis>> del Foro Económico Mundial, realizado en colaboración con PwC, existe un sólido argumento empresarial para actuar. análisis en colaboración con PwC. Al actuar ahora para aumentar la resiliencia a lo largo de sus cadenas de suministro, las empresas pueden minimizar los riesgos para sus operaciones y aprovechar nuevas oportunidades. Una estimación concluyó que invertir 1,8 billones de dólares en medidas de adaptación a escala mundial podría generar beneficios netos totales de 7,1 billones de dólares para 2030.
Convocar a los líderes para actuar
El impacto del cambio climático no se detiene en las fronteras nacionales y afectará a toda la región. Por ello, la colaboración regional es fundamental para dar una respuesta eficaz a este desafío generacional. En este contexto, el Foro Económico Mundial ha contribuido a formar los «Líderes por un MENA Sostenible», una comunidad de líderes gubernamentales y empresariales con la ambición de trabajar juntos para acelerar la acción climática en todo Oriente Medio.
Los miembros de este grupo buscarán lograrlo mediante un doble enfoque: intensificar sus divulgaciones de emisiones y sus compromisos de emisiones netas cero en los próximos dos años, y lanzar o ampliar «proyectos faro» para inspirar e impulsar la colaboración con sus homólogos.
Una convicción que nos une en toda la región, desde Teherán hasta Tánger y desde Adén hasta Adana, es un profundo compromiso de esforzarnos y sacrificarnos para dotar a la próxima generación de la familia de la mayor ventaja posible. Si colectivamente fracasamos en garantizar que podamos legar a nuestros hijos un planeta habitable, poco importará lo que les proporcionemos individualmente.
Acoger las próximas dos cumbres de la COP en Oriente Medio —en Egipto ahora y en los EAU el próximo año— es una oportunidad única para asegurar que asumamos nuestra responsabilidad con la próxima generación.
Este artículo se publicó originalmente en The National.
