El museo más grande y visitado del mundo, el Louvre de París, ha empezado a trasladar sus numerosos tesoros para protegerlos del cambio climático.
El museo ya ha trasladado 100 000 obras de arte en riesgo a su centro de conservación en Lievin, a 190 km al norte de la sede principal.
Trasladar las obras es una medida preventiva frente a posibles daños por las inundaciones del río Sena, que el cambio climático hace más probables.
En Italia, se han construido barreras contra inundaciones para proteger el casco histórico de Venecia después de que el agua salada del mar dañara la basílica de San Marcos.
Cuando el río Sena, que atraviesa París, se desbordó este mes, los responsables del Museo del Louvre se sintieron aliviados al saber que algunos de sus objetos más valiosos estaban a salvo, almacenados en el norte de Francia.
El museo más grande y visitado del mundo, con casi 10 millones de visitantes al año, ya había trasladado unas 100 000 obras de arte en riesgo al nuevo Centro de Conservación del Louvre en Lievin, a unos 190 km al norte. ¿El motivo? El cambio climático.
«Las inundaciones actuales demuestran una vez más lo necesario que es proteger nuestras obras de arte de las inundaciones», declaró Jean-Luc Martinez, director del Louvre, que posee unas 620 000 obras de arte, de las cuales solo 35 000 se exhiben en el antiguo palacio parisino.
«Pronto este peligro de inundación quedará definitivamente atrás», declaró a la Fundación Thomson Reuters.
Con el cambio climático, los científicos afirman que las fuertes lluvias que provocan inundaciones serán cada vez más frecuentes, lo que amenaza a joyas ribereñas como el Louvre, la catedral de Notre Dame y el Museo de Orsay, hogar de las mejores pinturas impresionistas del mundo.
El problema no es exclusivo de París. Italia construyó barreras contra inundaciones para proteger el casco histórico de Venecia después de que el agua salada del mar dañara la basílica de San Marcos, mientras que las galerías Tate de Londres se encuentran en zonas propensas a inundaciones.
«Tenemos muchos museos cuyas colecciones se verán afectadas si no se almacenan adecuadamente», declaró Mechtild Rössler, directora del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que apoya a edificios emblemáticos reconocidos por la agencia cultural de la ONU.
A mediados de 2021, los responsables del Louvre esperan que 250 000 pinturas, esculturas y tapices en riesgo, entre ellos la Venus de Milo, se instalen en su nueva sede, que costó 120 millones de dólares, donde estarán a salvo de inundaciones, olas de calor y otros fenómenos meteorológicos extremos.
El edificio de vidrio y acero de 18 500 metros cuadrados fue diseñado para integrarse en el entorno local, con una cubierta cubierta de hierba donde crecen flores silvestres en primavera, lo que ayuda a gestionar el agua de lluvia para evitar inundaciones repentinas.
El Centro de Conservación del Louvre está llamado a convertirse en uno de los centros de formación e investigación artística más grandes de Europa, visitado por especialistas de museos, conservadores e investigadores de todo el mundo, además de ofrecer refugio a países en conflicto.
«Esta solicitud debe proceder de los propios Estados, en pleno cumplimiento del derecho internacional, y siempre que las obras se devuelvan sin daños cuando se resuelva el conflicto», declaró el Louvre en su sitio web.
El centro de conservación, que abrió en octubre de 2019, reunirá en un solo lugar obras que antes se almacenaban en unas 60 ubicaciones, casi dos décadas después de que la Prefectura de Policía de París advirtiera por primera vez de que el Louvre estaba en riesgo.
Modo pánico
El Sena siempre ha sido propenso a las inundaciones.
Durante la Gran Inundación de 1910, el río subió 8,6 m. Las calles permanecieron sumergidas durante dos meses, el metro se inundó y miles de personas fueron evacuadas; los responsables del Louvre estimaron los daños en 1900 millones de dólares con el valor actual.
Con el cambio climático, los parisinos han visto inundaciones más frecuentes. Dos de las peores inundaciones desde 1910 se han producido en los últimos cinco años. En 2016, el río subió 6,1 m y en 2018, 5,8 m, algo menos que durante las inundaciones de 1982 y 1955.
Aunque la inundación de 2016 no dañó ninguna obra de arte, obligó al Louvre a cerrar rápidamente y a trasladar 35 000 obras de sus almacenes del sótano a zonas más elevadas en 48 horas, lo que costó al museo unos 1,8 millones de dólares en ingresos perdidos.
«Los equipos del Louvre estaban en modo pánico», declaró Hamish Crockett, arquitecto del proyecto del centro. «Fue un recordatorio de que la necesidad (del centro) era muy real.»
El centro no solo cuenta con doble impermeabilización y un sistema de detección de fugas, sino que también está construido sobre suelo de creta y arena bien drenado, donde el riesgo de inundación es bajo o inexistente, incluso teniendo en cuenta las previsiones de mayores precipitaciones en el futuro.
El nuevo centro también permite regular la temperatura y la humedad para proteger las obras de arte del calor extremo, que puede deteriorar la madera y aumentar el riesgo de moho e infestaciones de insectos.
«Imaginamos el peor escenario climático posible y luego diseñamos un edificio que fuera seguro para ese caso», declaró Crockett.
Otros grandes museos están tomando nota.
El Museo Británico está construyendo espacio de almacenamiento para piezas archivadas en Shinfield, a unas 40 millas (64 km) al oeste de Londres.
En los Países Bajos, unos 600 000 objetos de cuatro colecciones nacionales, entre ellas las del Rijksmuseum, se alojarán en un centro de Amersfoort, a 50 km al sureste de Ámsterdam.
«Estamos viendo cómo desaparecen sitios patrimoniales debido al cambio climático», declaró Crockett. «Esta es la nueva realidad.»
