Los vientos de las corrientes en chorro que soplan de este a oeste alrededor de la Tierra están vinculados a las olas de calor de este verano.
Los científicos afirman que varias ondulaciones en forma de U de la corriente en chorro están generando temperaturas más altas.
Mientras tanto, un estudio en Alemania vinculó un fenómeno de «doble corriente en chorro» con casi todas las olas de calor de Europa occidental.
Las corrientes en chorro —fuertes vientos sobre la Tierra— están alimentando el creciente número de olas de calor que experimenta el mundo, afirman científicos. Y las pruebas apuntan a que los cambios de comportamiento de las corrientes en chorro están vinculados al aumento de las temperaturas en el Ártico.
¿Qué son las corrientes en chorro?
Las corrientes en chorro se encuentran en las capas altas de la atmósfera y son franjas relativamente estrechas de vientos fuertes, explica el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos.
Las corrientes en chorro soplan de este a oeste y se forman en los límites entre el aire caliente de las zonas próximas al ecuador terrestre y el aire frío de las zonas próximas a los polos norte y sur.
¿Cómo afectan las corrientes en chorro al clima?
Los cambios en la corriente en chorro, como su forma y velocidad, pueden provocar cambios en el sistema meteorológico que hay debajo.
La Oficina Meteorológica del Reino Unido, el servicio meteorológico nacional del país, compara la corriente en chorro con una aspiradora situada entre cinco y siete millas sobre la superficie terrestre. Puede succionar aire del sistema meteorológico, reducir la presión y provocar tiempo tormentoso.
Por otro lado, si la corriente en chorro se ondula y pierde velocidad, puede dar lugar a altas presiones y un tiempo más seco.
¿Qué relación tienen las corrientes en chorro con las olas de calor?
Según el Financial Times.
Cuando la corriente en chorro adopta una forma de U, puede generar olas de calor.
En la actualidad, cinco de estas ondulaciones en forma de U —llamadas «bloqueos omega» porque se parecen a la letra griega omega— están dando la vuelta al mundo siguiendo un patrón.
Este patrón es lo que los científicos denominan número de onda 5, y el FT informa de que «puede persistir durante semanas, haciendo que las zonas calurosas sigan así durante mucho tiempo».
¿Cómo están aumentando las olas de calor?
Las olas de calor han «abrasado» Europa, el norte de África, Oriente Medio y Asia en junio y julio de 2022. El Observatorio de la Tierra de la NASA afirma que las temperaturas han superado los 40 grados Celsius en algunos lugares y han batido numerosos récords.
Europa occidental ya sufría una sequía grave y fue especialmente afectada, con incendios en España, Portugal y algunas zonas de Francia.
Un estudio en Alemania vincula las olas de calor de Europa con los cambios en la corriente en chorro. Los científicos afirman que una forma de doble corriente en chorro, en la que la franja de viento se divide en dos, es responsable de casi todo el aumento de las olas de calor en Europa occidental y de aproximadamente un tercio del aumento de las olas de calor en Europa en su conjunto.
¿Qué debe ocurrir?
El estudio, publicado en la revista Nature, vincula las dobles corrientes en chorro con zonas terrestres «mucho más cálidas» del Ártico.
Este calentamiento del suelo aumenta el contraste de temperatura con el océano Ártico, más frío, y podría desencadenar el choque que da lugar a las dobles corrientes en chorro.
Nuevos datos muestran que el Ártico se está calentando siete veces más rápido que la media mundial: entre 2,7 °C y 4 °C por década. El calentamiento global —causado por emisiones de gases de efecto invernadero como el CO2— está vinculado al aumento de las temperaturas en el Ártico.
Los científicos afirman que se necesitan más investigaciones y modelos climáticos.
Advierten de que, si no se actualizan los modelos climáticos actuales, las tendencias futuras de las olas de calor en Europa occidental podrían quedar «considerablemente subestimadas».
