Un ingreso diario inferior a 2 dólares por persona es el umbral reconocido internacionalmente para la pobreza extrema. Según el Banco Mundial, aproximadamente 1 de cada 10 personas en el mundo vive por debajo de este umbral, y el 85 % de ellas se concentra en los 20 países más vulnerables al cambio climático.
Los riesgos relacionados con el clima plantean dificultades adicionales a estos países y a las organizaciones humanitarias que trabajan para salvar y proteger a los millones de personas necesitadas. La Universidad de Exeter estima que un aumento de la temperatura global de 4 °C afectaría la vida de más de 1800 millones de personas, provocando efectos devastadores debido a inundaciones repentinas, sequías y una mayor exposición a desastres naturales.
Aunque la degradación ambiental no es un problema nuevo en los contextos humanitarios, el cambio climático agrava los devastadores efectos de los conflictos, la pobreza y los desastres en todo el mundo.
La arquitectura humanitaria actual ya incluye las estrategias de adaptación al cambio climático como un aspecto fundamental que abordar, en particular en la consolidación de la paz y las acciones humanitarias. De hecho, un número creciente de actores se centra en los múltiples beneficios —económicos, ambientales y humanitarios— de pasar de un paradigma de respuesta reactiva al clima y a los desastres a un enfoque proactivo de mitigación y reducción del riesgo. Demostrar el rendimiento económico, social y ambiental de estas actividades de fortalecimiento de la resiliencia es clave para atraer inversiones y, de este modo, proteger y mejorar los medios de vida de las personas.
De media, cada euro invertido en actividades de fortalecimiento de la resiliencia ahorra entre 4 y 7 euros que de otro modo se habrían gastado en responder a desastres. Sin embargo, según el Sistema de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), solo el 3,8 % de la Asistencia Oficial para el Desarrollo apoya directamente la preparación para desastres. La única forma de reducir los efectos de los desastres ambientales es prepararse antes de que ocurra un desastre. Estas son algunas posibles soluciones.
1. Contratar un seguro
Los países en desarrollo son los más afectados por el cambio climático y los menos capaces de hacer frente a sus consecuencias. El cambio climático puede revertir avances significativos en desarrollo logrados en estos países.
El acceso abierto a los servicios financieros no basta para atender a personas con bajos ingresos. No obstante, la inclusión financiera puede ser un activo formidable para afrontar shocks externos. Las instituciones humanitarias y de desarrollo pueden unir fuerzas con operadores del sector privado para resolver estos problemas.
Las organizaciones financieras han adoptado ahora un enfoque más sistemático para sus clientes. Entre las numerosas herramientas que los profesionales están desarrollando para personas en condiciones extremadamente difíciles se encuentra el seguro de emergencia climática, que ha captado la atención de donantes internacionales.
Funciona de la misma manera que una sencilla póliza de seguro de hogar, salvo que activa un pago por parte de la aseguradora en caso de desastre. El asegurado paga una cantidad determinada a la compañía aseguradora y recupera su prima en caso de desastre, en función del pago y del desencadenante acordados. Mediante este instrumento, los donantes internacionales también pueden desempeñar un papel garantizado y subvencionar la cobertura de primas para asegurar una cobertura total incluso en los países más pobres.
El programa FoodSECuRE del PMA ha adoptado un modelo de financiación similar, integrando modelos de previsión de lluvias para apoyar a la población de Bangladés en su recuperación de los monzones estacionales. Este enfoque prospectivo ha permitido a más de 25 000 personas comprar alimentos de primera necesidad para prepararse ante fuertes tormentas.
2. Mantenerse conectado, no temer a la tecnología
El temor a la tecnología no es nada nuevo. Pero el uso de herramientas digitales ha transformado la forma en que las organizaciones humanitarias pueden ofrecer ayuda tanto a corto como a largo plazo. Desde 2003, UNOSAT Rapid Mapping proporciona datos geoespaciales e imágenes las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para su uso en mecanismos de alerta temprana y para la evaluación inmediata de daños, así como para una amplia gama de situaciones de emergencia derivadas de desastres naturales, como inundaciones, terremotos, tsunamis, tormentas severas, incendios, accidentes industriales, erupciones volcánicas y crisis humanitarias. Estas imágenes son gratuitas y de código abierto, de modo que cualquiera puede verificar al instante las condiciones de pronóstico meteorológico.
Tecnologías similares se han utilizado en Camboya para alertar a las comunidades rurales ante inundaciones repentinas inminentes, de modo que la población pueda prepararse para evacuar. Los mecanismos de sistemas automatizados pueden facilitar y acelerar el proceso de información, garantizando una amplia cobertura, incluso en zonas remotas.
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Prepararse para un evento catastrófico no consiste solo en apoyar a las personas en circunstancias de emergencia. Para salvar vidas y no dejar a nadie atrás, es necesario que la anticipación sustituya a la reacción en la mayoría de los donantes humanitarios de todo el mundo.
Reforzar el énfasis en las comunidades locales puede romper el círculo interminable de las operaciones humanitarias. El futuro de las comunidades afectadas por crisis depende, en última instancia, de ellas mismas. Construir una red de profesionales locales de la promoción podría ser un buen punto de partida.
Las opiniones expresadas en este artículo son únicamente las de los autores y no reflejan necesariamente las de sus organizaciones.
