A pesar de las proyecciones cada vez más sombrías, la economía mundial ahora se da cuenta de que debe contribuir a un futuro sostenible.
Ya existen muchas soluciones tecnológicas e industriales a nuestros problemas.
Con ambición y voluntad, podemos construir juntos un mundo bajo en carbono.
Los fuegos artificiales que dieron la bienvenida a la nueva década se han desvanecido. Pero lo que todavía deberíamos recordar son las falsas señales de alarma sobre el futuro de nuestro planeta que hicieron sonar las organizaciones supranacionales hace solo un par de semanas.
Hemos sabido por el Global Carbon Project que las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero alcanzaron casi 37 000 millones de toneladas métricas en 2019, lo que marca un nuevo máximo, aunque la tasa de aumento se ha ralentizado ligeramente.
Lo que añade el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente parece aún más alarmante: a menos que las emisiones disminuyan casi un 8 % cada año durante la próxima década, el mundo no alcanzará el objetivo de temperatura de 1,5 °C del Acuerdo de París.
Al mismo tiempo, el principal destinatario de estos mensajes, la arena política, está dividido entre quienes siguen negando el cambio climático de origen humano y quienes presentan planes ambiciosos como el nuevo «Pacto Verde» de la UE para convertir a Europa en el primer continente climáticamente neutro de la historia. Los cínicos hablan de una situación sin salida y podrían descartar tales iniciativas como utopías.
Por supuesto, se puede cuestionar la determinación política y el respaldo social necesarios para hacer realidad visiones tan audaces como estas. Lo que está claro es que la economía mundial es cada vez más consciente de que puede, debe y contribuirá a un futuro sostenible. Según el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible, alrededor de dos tercios de los directores ejecutivos del mundo consideran la sostenibilidad un tema clave de gestión, simplemente porque cada vez es más un factor competitivo crítico. Quedarse de brazos cruzados y no hacer nada acabará provocando el fracaso.
Hoy en día existen muchos productos y soluciones orientados a materializar la agenda verde. Como en el pasado, la industria, en particular el sector químico, tiene grandes ideas. Un ejemplo son los nuevos compuestos plásticos de alta tecnología que pueden hacer que las centrales eólicas sean considerablemente más eficientes y más económicas de producir, para equipararlas a las fuentes de energía fósiles. Las primeras turbinas eólicas de este tipo ya están instaladas en China.
Pero la tecnología de producción de vanguardia también puede ayudar a allanar el camino hacia un mundo más limpio y el objetivo de 1,5 °C. Tomemos como ejemplo Alemania, que se encuentra entre los diez países con mayores emisiones: una industria química neutra en gases de efecto invernadero es técnicamente viable en este país, según un estudio reciente, ya que los procesos sin CO2 necesarios existen hoy en día. Lo principal es decir adiós a los combustibles fósiles y utilizar materias primas alternativas, como residuos reciclados, biomasa vegetal e incluso el propio CO2. Aprovechar el gas climático y contribuir a cerrar el ciclo del carbono es un enfoque cada vez más atractivo.
Sin embargo, para convertir conceptos como el de la industria química alemana en realidad se necesita el marco adecuado. Las empresas de los países industrializados, como Alemania, deben seguir siendo competitivas en costes para no quedarse atrás frente a las regiones que muestran menos ambición de cumplir el Acuerdo de París. Además, necesitamos grandes cantidades de energía verde para llegar realmente a una economía libre de combustibles fósiles. Covestro, por ejemplo, acaba de cerrar el mayor acuerdo de suministro corporativo de electricidad procedente de aerogeneradores marinos de la historia. A partir de 2025, la empresa obtendrá electricidad verde del proveedor energético Ørsted, generada en un parque eólico de nueva construcción en el mar del Norte, una medida que, esperemos, estimule la expansión acelerada de las energías renovables en Alemania.
Lo importante es formar parte de la solución y dar pasos reales, por pequeños que sean, para ayudar a hacer realidad un mundo con emisiones netas nulas, y rebatir a los cínicos.
